內監來傳話，說江南道呈送菰米，圣人今日在前朝與群臣共用菰米粥，請她不必傳膳入兩儀殿。

風靈應聲，送走了內監。初升的旭陽一寸寸地爬過窗欞，透進殿中，不過一盞茶的功夫，殿內已教天光照得透亮。風靈領著宮婢將殿內的燭火一一熄滅，燭心內閃出的明光總教她不由自主地想到拂耽延在昏暗天色中凝視她的眼眸。

宮婢熄了燈，又安靜地退出大殿，空蕩蕩的大殿內剩了風靈獨自一人，她眉頭緊鎖地從這一頭緩步走到那一頭，不經意間，她竟是在效仿著李世民平素思索時的模樣。也不知走了多少道圈，殿外忽然又來了內監，手里提著食盒。

“虧得顧娘子未走開。”那內監笑嘻嘻地跨進兩儀殿的門檻，抬了抬手中的食盒，就著身旁最近的一張案跪坐下：“一路來時奴婢還私想著，圣人未在兩儀殿內，顧娘子不必伺候，指不定在園子里走動。”

“哪里，不知圣人何時會回，也不敢胡亂游逛去。”風靈笑著接下他手里的食案，小心地放在案上：“是圣人將歸么？”

那內監一面開著食盒的蓋一面笑道：“圣人且得有一陣才會回。顧娘子若出去了，竟是要辜負了這一碗菰米粥了。”

隨著食盒蓋被移開，一陣清幽的米香飄散而出，內監小心地捧出一碗黑白相間的米粥：“前幾日才供上的江南道菰米，圣人在前殿與眾臣共進，忽想起顧娘子郡望正是江南，特特地命奴婢送了一碗過來，以解娘子思鄉之苦。奴婢來時還擔憂娘子不在，這菰米粥放涼了便可惜了。”

風靈低頭去看那碗粥，黑白相間得分明，綴了些今春漬得的櫻桃紅絲，色澤明亮動人，比以往家中制得果然要精細不少。她忙謝過那內監，好好地將他送了出去。

風靈重回案邊，案上余溫尚存的粥昭示著李世民今日心緒甚好，她將微酸清甜的菰米粥一勺勺地送入口中，一點點地梳理思緒。

在兩儀殿也有半月，初時她擔心自己將成后宮那些世婦御妻中的一員，可半月過去，并未有人來制她的宮籍，亦未見圣人有此意，她便如此不尷不尬地做了十數天的侍墨，宮婢算不得宮婢，女官算不得女官。且圣人遣走了楊淑妃送來教宮規宮儀的阿嬤，有意縱著她隨意的性子，這些日子來的點點滴滴的情形，風靈自咂摸著味兒，竟有些寵溺孩兒的意味。

自見得了拂耽延安然無恙，她心下大定，本只想著早些出宮去，可今日相見，自有一股說不上來的委屈。拂耽延盡忠職守，只因無意中將柳氏的私兵當做沙匪剿滅了，便要遭他如此構陷。而她，因得知了柳氏父子私下的悖逆之舉，便教柳爽追誅得無處可逃，躲進宮墻內甘愿教人利用以求保命。更有未生阿滿婆母子，分明是嫡親血脈，亦是無用，因妨了他們，說殺也便殺了。

萬惡之源柳氏父子尚在朝中舉足輕重，只要有這二人一日，她與拂耽延皆不得安順，她又不能在宮中躲一世。有朝一日，她真能出了宮，往后的每一日，皆要活在謹慎小心中，時刻要打起精神應對那些想要取了他們性命的惡人，這樣的日子，她豈能過得。

再有，遠在五千里外的沙州敦煌城，同她親如嫡生兄妹的康達智一門的深仇，尚未同柳氏清算過，她向來謹遵往來之道，這一門血仇，來而不往，又豈是她能容得的。

她猶記得阿滿婆同她說過，柳奭在西疆斂聚財帛，須得有新的能聽他使喚的大薩保，揮動西疆大大小小諸多商家來替他洗干凈那些沾了血污的錢財。

若要以權勢論之，柳奭想要收拾她猶如碾碎一只螻蟻般容易，可他有軟肋在西疆，他在西疆春風得意的經營，便是他視而不見的軟肋。倘若從商事上入手，風靈卻是有十分的自信，一涉入商事中，她便能如同魚兒入水，掀起教他始料不及的巨浪來傾覆他。

風靈將最后一口菰米粥咽下肚，不動聲色地將碗盞收拾起來，此時她認定，陰差陽錯地被送入宮墻內絕非是一步走岔的棋，卻是上天在冥冥中替她走出的一步活眼。

細瓷碗勺輕輕相擊發出的清越干脆的聲響，在偌大的殿內顯得尤為清晰，每一下都似在促成她的決心。收拾了碗盞，她想到昭慶殿內室睡榻上懸的那柄辟邪的長劍，那請愿書在劍鞘內藏了許久，猶豫了這么些日子，終是該呈上御覽了。

李世民回至兩儀殿時，已是午膳時分。有腳頭快的內監已來報過信，風靈命人傳了膳來，時辰掐得剛剛好，正是他凈了手面，坐下吃過一盞茶的功夫，食案已到了殿門前。

風靈親至門前接過了食案，端送至李世民跟前。食案正中一只鳳鳥蓮瓣鎏金碗，應了今日朝會上的景，半滿地盛了一碗菰米飯。

“晨間送來的菰米粥可都吃了？”李世民瞥見食案上的菰米飯忽想起命人送過米粥一事，隨口問道。

風靈布妥了食案伏身拜謝：“吃了。來得很是及時，正解了風靈的思鄉之苦，風靈還不曾謝過圣人賞賜呢。”拜過，她也不等李世民命她起身，便自直起了腰背，向他展露了一臉的歡愉。

李世民不以為意地笑起來，說話間風靈的小食案也跟著送了進來。依禮她原本不該在兩儀殿內用膳，因李世民不拘她禮節，且愿在膳時聽她絮絮叨叨地說一些各處的風土人情，市井買賣之事，便蠲了這一款禮，每至膳時，兩人便如同尋百姓家中一般，一同進膳聊談。

李世民命人將她食案上的粟米飯，也換成了菰米飯。風靈口里謝著恩，心里不免生出了些慚愧，他以帝王之尊，待她祥和如父，可她要假借他的帝王之尊，天子之威，一笑一顰并不都真正從心而起。(

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