第一百九十七章靈州勒石(四)
第一百九十七章靈州勒石(四)
各個部族的頭人皆聚于靈州,這一日,本該有一場聲勢浩大的獻俘典儀,向各大部族展示最后一個不愿歸唐的部族的覆滅,終究因阿波達的中途逃脫,未能成就。
大唐鐵騎確是勝了薛延陀部,此事千真萬確,可那些部族若知曉了阿波達逃脫,難免重燃擁護之心,介時震懾不成反倒成了整個北疆的笑柄,豈是李世民能容的。
唐軍大隊人馬在城外辟出營地駐扎下,都尉以上的郎將們也只得從靈州城的邊側進城復命,全軍無絲毫打了勝仗的豪壯之氣。
風靈在李世民身后,將殿上的郎將們一個個打量過來,沒有她所盼望著要見的那張臉,她暗暗地嘆氣,悄悄瞥了一眼李世民陰沉的臉色,低頭盯著手里的茶盤,盤中的秘色瓷盞中的茶湯早沒了熱氣。
靈州城外薛延陀部的殘余不知還有多少,再次調動大軍出去尋找玄甲軍的下落動靜過大,并不適宜,分成百余人小隊散出去,又恐再遇殘部突襲,損傷在所難免,殿內兩難。末了只能暫分派十數人成一隊,佯裝成行商的,沿途打探去。
風靈恨不能立時上前自請出去尋人,人雖還在殿內,心早已在外翻山越嶺。
這一整日,未能得出個所以然來,風靈煎熬著在李世民身后等待每一條消息,然所獲的皆是,不曾見人,未有音訊。
如此漫長的一日,更漏似乎永遠也滴落不完,風靈忽想起她夜間的夢境,愈發覺得心驚肉跳起來,心里默默誦了不知多少遍經文,念了多少遍真言,不敢求因果不現,只祈求要與拂耽延同擔。
終于待到夜幕低垂,內監來進了晚膳,殿內人俱無心飲食,草草填塞過便罷。最后一批出去探尋的人也轉回城內,依舊一無所獲。
李世民念及那些郎將們到底是征戰歸來,在這殿內耗了一整日,連兵甲都尚未來得及解下,遂遣散了他們去沐浴歇息。
待他們俱出了殿,他起身在殿內來回踱了兩圈,沉聲不知向誰道:“玄甲軍,只怕是全軍覆沒了。”
風靈胸口一記悶痛,雙膝不由自主地發軟,“噗通”便跪在了硬冷的水磨青磚地下,青磚上浮雕的螭龍云紋嵌入她腿膝,雖痛卻令她無法感知。
她這一跪教李世民與阿盛皆大吃一驚,阿盛跟著躬了腰:“顧娘子,這,這是作什么。”
風靈立時意識到自己御前失儀了,磕磕巴巴道:“風靈見……見圣人大有氣餒之意,恐……恐……恐一語成讖,求圣人施救。”
“施救?”李世民轉過身,認真地注視著她,面容疲憊,卻掩不住眼里透出的銳利。
風靈自知難糊弄過去,伏身在地:“玄甲營乃圣人嫡支,圣人珍若目珠,又聽圣人說了那樣喪氣的話,不免也跟著心焦,玄甲營倘或果真不測,恐圣人氣餒消沉,才將養回來的精氣神,別再因此傷了。”
她在圣人跟前口無遮攔也非一兩回了,阿盛心知圣人不會責怪于她,便只做這樣子小聲無力地阻攔:“顧娘子言語慎重……”
李世民踱到她身邊,定定地立住了,俄而伸手虛扶住她的一條手臂,不咸不淡地道:“傻丫頭,我若輕易便消沉了,何來的大唐貞觀?”
風靈順著他的虛扶直起了身,低聲吶吶:“風靈一時急切,口不擇言,知錯認罰。”
阿盛眉梢暗暗一挑,心道:圣人在她跟前竟不稱大,連“朕”字都去了,大有慈父之態,難不成這位顧娘子真有什么來歷?再瞥眼去瞧她,細細咂摸那眉眼神態,不僅酷肖英華夫人,更有幾分道不明的眼熟。
他正自顧著胡亂思忖,忽就聽見李世民的吩咐,命他去找個掌燈的,送風靈回屋。阿盛的目光趁勢匆匆在她臉上轉了一轉,仍想不出緣何眼熟,遂領命去差人不提。
風靈暫居的小院只一進,上房帶著一間耳房,她在屋內根本按捺不住。取一冊書來看,看著一個個字,仿佛慢慢幻化成會動的兵卒,互相對陣砍殺,不過三五行,便撇開了去。
她在屋內屋外坐立不安地來回走動,竹枝見狀暗自揣測她是否在圣人跟前闖了什么嘴禍,故此惴惴不安。杏葉倒不猜她所為何事,左右也幫不上忙,又知她但凡心里有事便愛獨處,于是想著法兒,編出各種籍口,將宮人盡數差遣開,末了又拉著竹枝回耳房睡去,留了風靈一人好便利些。
風靈感激地沖杏葉點點頭,送走她二人,闔上屋門,卸下白天里端著的隱忍,痛痛快快地替拂耽延心焦一回。
月移至中天,外面開始有人報更。風靈在屋內只覺困頓,愈發的煩亂,索性換了一身便捷的胡袍,將發辮編結在一側肩膀,悄然開門出屋。
小院極小,不必人上夜,只在院外設了兩名戍衛,大約是左右候衛的佽飛,繞著院墻跟來回走動,風靈翻上墻頭,隱在暗色中瞧了一會兒,摸透了那兩名佽飛的巡視順序,揀了個空兒,順著墻便溜了下去。
僅是墻根的草葉悉悉索索地微動了幾下,她便已貓著腰跑出老遠去,巡查的佽飛只當是夜風吹過,毫無覺察。
不出半刻,靈州城的行宮已在風靈身后。邊地小城,雖也有宵禁,卻值夜的武侯。風靈靜默地隱在昏黑中四處探望過,發覺這小城根本不必武侯巡夜,城小人更稀疏,滿城的人加在一處只怕還不及行宮內隨行的宮人內監多。
風靈在暗處縮了一會子,始終不見一人,遂舒展了微麻的腰膝,倚借著房屋樹樁等遮蔽迅捷地向城門挪去。
城樓下有一處衙房,原也不知是作什么用的,如今因圣駕親臨,靈州城們加了數倍的御守,那衙房便充作戍守兵將輪值換班的休憩處。
風靈閃身上了衙房后頭的一株大槐樹,深冬未至,樹上還留有不少葉子,驚起了枝葉間的幾只夜鳥。衙房內燭火通明,吵吵嚷嚷,換下班來的兵卒說著庸俗的葷腥段子,惹起眾人的粗聲大笑,充斥了整間屋子,也塞住了眾人的耳,外頭樹上的動靜半分未聞。
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