秦柏過了好久，才對吳少英道：“你有這個想法多久了？是在離京前就有的么？”否則，學生又怎會忽然間與梓哥兒那般親近起來？

雖然梓哥兒稚子無辜，但他畢竟是何氏之子，而何氏又是害得吳少英表姐關氏自盡的罪魁禍首。

吳少英或許不會遷怒梓哥兒，但也沒理由與他親近。在京城那段日子里，他對梓哥兒也不過是面上情罷了，不見得有多關心。可此番南下，他們竟似好得象是親叔侄一般。梓哥兒小孩子家不懂事，但吳少英卻是成年人。秦柏內心早有疑惑，卻是到今日，才察覺到了他的用意。

吳少英聽了老師的問題，只是淡淡一笑：“離京之前，學生確實就察覺到梓哥兒不適合繼續待在京城了。他一個孩子，又沒有長輩在身邊，光是流言就能壓垮他。而這都是他生母帶來的。若不是何氏鬧上承恩侯府的門，外人如何能知道她與梓哥兒的關系？她一心只想著自己，卻將親生骨肉的體面拋諸腦后。她如今人雖死了，卻留下了仇怨。且不說趙碤會如何記恨她下藥之事，王家那位三姑奶奶豈有不怨她的道理？那可是斷人子嗣！而王家又是承恩侯府姻親。還沒兩天功夫呢，就已經有不長眼的人在梓哥兒面前說些不三不四的話了。長此以往，若只是使些暗地里的手段謀害梓哥兒，倒還罷了，就怕他們把好好的孩子給教歪了，日后連累得老師合家不得安寧！”

他頓了一頓，看向秦柏：“因此，梓哥兒留在京中，倒還不如離京的好。”

秦柏嘆了口氣。吳少英或許有自己的私心，但他的話卻不是沒有道理的。這是實打實的陽謀，即使自己這個老師心疼孫子，也不得不承認，送梓哥兒出京，對孩子更好。

只是梓哥兒才五歲呀！

秦柏對吳少英說：“你師母斷不會答應的。”

吳少英道：“師母雖然心疼孫子，但也更明白事理。老師，學生說句實話，梓哥兒雖是您與師母唯一的孫子，年紀又小，但真正在您二位身邊生活的日子，其實并沒有多長。他年紀小的時候，都能平安度日，更何況如今已經年紀漸大，也開始記事了呢？”

梓哥兒自小是在大同長大的，直到秦平出事那年，何氏才帶他回米脂老宅見祖父母，統共也沒在老宅待上幾日，就被何氏送回了大同家中。等到秦柏夫妻上京途中，把他從大同家里帶出來，一路帶進京城，才算是讓他與祖父母有了長期相處的機會。但等到秦柏夫妻南下祭祖，梓哥兒又被留在了承恩侯府中。算算時間，祖孫三人真正相處的日子，只怕還不滿一年呢。他一直都過得好端端的，也沒渴著餓著，可見他即使不在祖父母身邊生活，也能適應良好。

秦柏皺起眉頭，卻無法反駁。

吳少英又繼續道：“梓哥兒身邊有忠心的婢女侍候，若再有幾位親眷幫著照應，就更萬無一失了。秦莊極好，族人都明理，女眷們也待他和氣，還有許多孩子與他親近交好，又有族學，讓您不必擔心他的學業。就連他的住處，也有宗房為您新建的祖宅在了。您在江南又有產業，派了心腹家人在此經營，日常供給是沒問題的。外頭還有黃僉事可以幫著照看，也不愁有什么人敢欺負了孩子。若是您與師母想念孫子了，一句回鄉探親，就能回來了，豈不方便？”

秦柏嘆道：“話雖如此，他小小的年紀，如何能一個人留下來？叫族人們見了，怕要誤會我與他祖母都棄他不顧了。即使有族人與家仆照看，到底比不上自己的親人用心。別的不提，你師母就一定不肯答應。這跟梓哥兒從前不跟我們在一處住不一樣。在大同時，他自有父母照看，在京中又有長房，都是至親。可在江寧，若我們夫妻不留下來，族人們都隔了一層，又能有多用心？他們如今待梓哥兒殷勤，多半是總著我來的。若是他們疑心我對梓哥兒已經冷淡下來，還不知會如何怠慢孩子呢。梓哥兒生母雖不好，他卻并沒有做過什么壞事，反而十分懂事明理。我又怎能把他一個孩子丟在老家不管呢？”

吳少英想了想：“老師若是擔心梓哥兒離了親人會過得不好，那不如將他送回大同如何？從前您要把他自大同帶走，原是因為何氏被休，卻還糾纏不清，怕她把孩子給教壞了。如今何氏已死，師母又在為安哥相看，要替他再娶一房妻室。等到他完婚，內宅就有人打理了，讓梓哥兒回到父親身邊，也不愁沒人教養他。他對大同興許還要更熟悉些，留在安哥身邊，也不至于父子間的情份會因為長年分隔兩地而有所疏遠。”

這倒是正事。秦柏倒不擔心秦安續娶的后妻會苛待梓哥兒，兒媳的人選他們夫妻會留心，斷不會給二兒子再娶一個歹毒婦人。只是二兒子若是有了新妻，將來再生下子嗣，梓哥兒這個嫡長子也會因為變成了出婦子而身份尷尬。若再與父親長期分隔兩地，情份不深，他的處境就會更加艱難。早早將他送回秦安身邊，父子倆多相處著，感情也會更親近些。

想到這里，秦柏的神色緩和了許多，他微笑著對吳少英道：“你雖然一心勸我將梓哥兒送走，但心里還是為他著想的。”

吳少英微笑道：“這是當然，我與他一個孩子有什么好計較的？難得他小小年紀就懂事得很，我自然也盼著他日后能過得好。”心里卻明白，秦柏這是松口的意思了。

他便開始為秦柏分析，把梓哥兒留在江寧族中，還是送回大同，各有什么利弊。

留在江寧，有族人照應，有族兄弟為伴，無論是生活還是學業，都沒有問題。只要事先跟宗房族長以及四房主持族學的秦克文打好招呼，每年定時派人回來探望，就不會有人不長眼的欺負他。等到他長大了，要進學，要下場考科舉了，在原籍考，也不必來往奔波了。而且江寧地界上知道他生母是誰的人極少，卻是人人都清楚他是永嘉侯長孫。無論是誰，都會看在秦柏的面子上，讓他三分的。

送回大同，有親生父親和妹妹在，也有好處，離京城也近一點。只是秦安后宅如今有個金環為妾，又即將迎娶第二任妻子。這做后母的即使人品再好，不會苛待元配之子，也未必會真心關懷照應，到頭來還是要靠梓哥兒身邊侍候的人。而秦安職責在身，不可能天天守在家里帶孩子，有什么事未必能照看好。大同又是邊鎮，梓哥兒留在這里，學業上就是個問題。更要緊的是，何氏做過什么事，大同城里知道的人多了去了，這些知情人會不會在孩子面前亂說什么？誰也不敢保證。若是為了讓梓哥兒遠離流言，才將他送走，大同可就不是個合適的地方了。

經過吳少英的分析，秦柏心里已經有數了。他沒有明言，只對學生道：“這事兒我會與你師母商量的。眼下我們還在江寧，倒也不必急著做決定。你今日就在這邊住一晚，明兒一早再走。”

吳少英也不想說得太多，倒顯得咄咄逼人了，便笑著答應下來。

周祥年過來稟報各處安置的情況，秦柏自去與他說話，吳少英便去了看梓哥兒。

牛氏正與秦含真進了后面的臥室布置床鋪，梓哥兒還在竹榻上躺著，但看他氣色，似乎好了一些，也沒有睡著。一聽到吳少英的腳步聲靠近，他就睜開了雙眼，笑得眉眼彎彎，叫一聲：“吳表舅。”

吳少英微笑著在床邊坐下，摸了摸他的小腦袋：“身上可好些了？方才進來時，還看到你高興的模樣，怎么才一小會兒，就無精打采的？是不是頭疼？”

梓哥兒有些不好意思地坐起身來，小聲道：“我沒有頭疼，就是覺得……這里雖然很好，但要是彰哥兒和祺哥兒他們也在，就更好了……”

吳少英笑得更深了些：“這么喜歡你這兩個小哥哥么？看來你們還真是性情相投。早知如此，當初老師師母南下的時候，把你帶上就好了，那你豈不是就能早些認識彰哥兒他們？偏偏你那時候又生了病！無法趕路。”

梓哥兒也深感遺憾，他還有些個擔心：“彰哥兒的娘說讓他陪我一起回京城，但是祖父不答應，祺哥兒也不能跟我們一塊兒走。我跟他們還不知道能聚幾日呢。吳表舅，我好舍不得呀。”

吳少英淡淡笑道：“不用擔心。彰哥兒與祺哥兒家都在江寧，他們不好舍下親人跟你一塊兒走的。老師反對，也是因為這個原因。但你要是愿意，可以留下來與他們作伴呀？你不是跟我說過，在秦莊住著，比在京城里過得自在么？這里人人都對你熱心又和氣，不象京城侯府里的人，說話都要拐上幾個彎，以為你聽不懂大人的話，其實你心里清楚他們在笑話你。”

梓哥兒睜著一雙圓溜溜的眼睛連忙點頭。吳少英便笑了笑：“那你就去跟你祖父祖母說好了，把你的想法告訴他們。他們那般疼你，多半不會拒絕的。”

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