陳襄沒有料到會在此遇到沈連城，心中難免悸動。幾不可察微微揚起的唇角，只因這樣的緣分，令他感到幾分喜悅。

不顧端木措的攔阻，他徑直往內室走了去。

端木措自知攔不住他，便會意地退到了一邊。他方才確定，里頭先來的當真是陳國公心心念念而不得的開國郡公世子夫人，不禁形神開朗。

陳襄進屋，早從青菱玉荷處聽得他來了的沈連城，卻是埋首書中，看也不看他一眼。

陳襄見狀，顧自去翻書架上的書，取了一本《兩晉·異國志》，坐在了沈連城對面，并快速翻到了自己上回看到的地方，認真地看了起來。

這回便輪到沈連城意外了。他如此沉得住氣，她可沉不住。她終于抬眸看他，張了張嘴，目光落在他手中的《兩晉·異國志》上，卻是“嗤”了一聲。“就你手里那本，我十歲時就讀了，不過如此。”

陳襄勾了唇角，這才瞧了她一眼，想了想問：“那八王之亂，你如何看待？”

“八王之亂導致流民四起，各種族大量內遷，破壞了中原秩序，加速了西晉滅亡。”

“絕無半點好處？”陳襄又問，淡漠的眼神里，多了幾分興致。

“好處自然是有的。譬如，加快了民族與民族之間的融合……”沈連城一邊說著一邊思慮，卻突然扼住，不免面露不屑道：“我為何要與你說？”

“只有真正融合了，才會不分你我。”陳襄話語里似乎透著一星半點兒的悵然，“但不知那會兒，如何融合得那么快……”

原來，他也在找尋北周百姓接納陳國百姓的方法！

沈連城的目光回到自己手中書本，一邊漫不經心地看著，一邊說著無奈的話，“自古以來，無不是經過時間的沉淀。無論強權還是柔治，都需要時間……”卻是話語微滯，轉而驚疑地念出了書中字句：“毀滅氏族標記？”

陳襄不無詫異看她，目光更是瞥見她看的書，乃是一本古書，就連書中文字，還是古老的契文。

她竟讀得懂契文！

沈連城眼中已流露欣喜，騰地站起身，拿了書就要離開。

而在她經過陳襄身側時，陳襄突然抓住她拿書的手腕，瞧見封面契文寫著“母系氏族”幾個字，這才放開她，起身，直看她問：“看到什么了？”

沈連城立時將書放到身后，不無得意道：“我為何要告訴你？”說罷重新邁開步子。

她轉身之時，卻只覺手中一空。

陳襄不費吹灰之力，便將她的書拿去了，并幽幽地道出一句：“難道我自己不會看？”

“陳國公還是從前的亂黨匪寇嗎？”沈連城又氣又惱，以為他是天子親封的陳國公了，怎么也該顧念幾分大周禮儀呢！竟是抬舉他了。

陳襄沒有理會，只翻著手里的書，猜著沈連城看過的痕跡，似是想找出一些端倪來。

終無所獲。

“也罷！”沈連城也有了主意，“那便隨我一并進宮面見天子吧？我有辦法讓北周百姓不再欺凌亡陳百姓。”

陳襄翻書的動作陡然一滯，看她的眼眸也透了一抹異彩，“有何辦法？”

“到天子處，我才說。”沈連城向陳襄伸手，要他把書還給自己。

陳襄將書合攏，卻不還她，“想把這書拿出去，需得這里的東家同意。”

沈連城于是走至門口，將端木措喚了來。“我想借《母系氏族》一用，晚間便還回來，端木先生可否行個方便？”

“這……這我實在做不了主。”端木措一臉為難，“不如，我差人回府去問問我們東家？就是來回差不多要三刻鐘左右，只怕夫人等急了，便是等了，也不一定……”

“就說我拿走了。”陳襄突然張口，并緩步走了過來，“改日我會親自到貴府致謝。”

端木措一聽這話，當即高興是笑，連連道：“如此甚好！如此甚好。”

沈連城驚奇地眨了一下眼目，看罷端木措，又回看陳襄，深覺這其間藏著幾分詭秘。

而無論如何，書總是拿到了。沈連城分別交代了青菱與玉荷，一個去太傅府請祖父即刻入宮，一個去香予樓知會李霽，自己則是隨了陳襄，直奔皇宮的方向。

都在街頭，察覺到路人對自己指指點點竊竊私語，她才恍然想到一個問題。自己現在是人妻了，卻跟別的男人走在一起，實在有失妥當。

她忙停步，對陳襄道：“你先走。”

陳襄自然知道她在顧慮什么，而旁人的指點和揣測，恰是他求之不得的。他哪里能聽她的，先走？

見他無動于衷，沈連城唯有邁開步子，小跑著走到了前面。

而李霽從玉荷處聽聞此事，立時丟下裝滿美食的食盒，一陣風似地卷出了香予樓。

他很快追上沈連城，目光惡狠狠地瞪了陳襄一眼，便不無埋怨對她道：“要進宮，你如何也不等等我？還跟他一起？”

他來了正好。沈連城心下一松，忙挽了他的臂彎，有些愧色道：“是我太心急了。”以李家媳婦的身份，急于在天子跟前獻謀獻計，好為李家的人討個恩賞。

而見她如此親近自己，李霽心中的怒氣也消了去。他展開笑顏，刮了一下沈連城的鼻子，溫聲道：“下不為例。”目光再瞥一眼身后的陳襄，見其神情孤寒，他更是覺得自己是個贏家，不免暗自得意。

而令他沒想到的是，在皇宮門口等了半天，來接引的宮人卻只讓沈連城和陳襄兩人進去。

天子并不待見他李霽！

他氣得一口血涌在胸口，差點吐出來。面紅耳赤之時，怎么看陳襄，怎么都覺得他那張神情淡漠的臉也是對自己的嘲笑。

沈連城知道，天子分明是在給李家人難堪。但她也無奈，唯有相勸：“霽郎，那你先回家吧？等我好消息。”

她的溫柔和親昵，終歸讓李霽心里好受了些。他想也不想便道：“我在此等你。”

“也好。”

望著沈連城和陳襄如同一對璧人隨著接引的宮人入了宮門，他一顆心又開始七上八下的，難以平復了。

第一次，他這么想岀仕為官，成為一個天子倚重的人。(

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