李霽一行很快來到城外相約的地點。他們抵達時,曹家兩位兄弟已經到19。
這廂看兩位公子氣宇不凡,那廂看兩位娘子貌美大方,正是窈窕淑女,君子好逑。很快,兩家人便攀談上了,試著了解彼此。
陸續地,薛云和沈慶之也都來了。
沒有看到沈連城,倒是看到了這個僅見過一次面的庶妹,沈慶之很有些驚異。
他見沈憐兒,是沈如秀在京都安身置宅之后,帶了沈憐兒到太傅府見過祖父祖母,他才見了一面的。
那天的沈憐兒,除了總是噙著笑,叫了祖父祖母,便再沒有一句多話,他根本沒把她看在眼里。還能一眼認出她來,不過因她和自己一樣,都繼承了父親一樣好看的皮囊罷了。就說今次來這城外騎馬射獵的貴女里頭,哪一個有她的貌美無暇?
不過,沈慶之沒有想到,那樣一個話不多的庶妹,竟也出來參加這樣出格的活動了。
“怎么阿蠻姊姊沒來,這位……憐兒妹妹倒來了?”薛云從沈慶之與沈憐兒見禮的過程得知沈憐兒的身份,便有意無意地問了這一句,目光還懷疑地瞄了李霽一眼。
“我……”
“阿蠻一早起來身子不適,實在是來不了了。”沈憐兒剛要作答,李霽卻是上前一步,彬彬有禮含著笑避重就輕地解釋了一句,又向大家伙致歉,還道:“但愿沒有掃了大家的興致。”
“不會不會。”曹家二公子連連回應,“今日來了這么些人,定能玩得盡興的。”
其他人紛紛附和他的話。
“可惜了!原本專程為阿蠻姊姊而來的。”薛云撅起小嘴,又撇了撇,有些不高興。
沈慶之看她一眼,心思卻不在她身上。想了想,他示意李霽到一旁,問:“我憐兒妹妹如何也來了?”
“街上遇到的。”李霽也不瞞,一副不以為意的樣子答,“她說要來見識見識,我便帶上了。”
沈慶之不露聲色,只淺淺地笑了笑。
李霽則是拿折扇敲了敲他的臂膀,壓低聲音,不無好事心問:“親家長兄打算何時把薛家三娘子娶入門?”
“不急,不急。”沈慶之臉上微紅了紅,接著便轉了話題,“阿蠻身子不適,可有大礙?”
李霽不把沈慶之當外人,當即將聲音壓得更低了些,告訴了他這場騎馬射獵的活動,是為了什么。
沈慶之豁然,一顆因為擔憂沈連城身體而懸著的心便放下了。
另一邊,沈憐兒卻是主動找薛云說話了。
“你跟我大姊姊很熟么?”
“當然……”薛云說著,卻突然失了底氣轉為一句嘀咕,“可惜被你姊夫占了先機,沒做成我二嫂嫂。不過,”忽而抬高了嗓門,自信滿滿,“很快我就是你們大嫂了,一樣的!”
聽言,沈憐兒愣了愣,臉上的笑也僵住了。哪里會有未出閣的小娘子大言不慚說出這種羞死人的話來?不過,說大姊姊未做成她二嫂嫂的話是為何意?
噢,她聽紫檀說過,曾經有段時間,大姊姊是喜歡薛家二公子的,但不知后來發生了何事,再也沒人提及了。大姊姊自己,很快也變了心……
“你怎么不說話?”薛云對沈憐兒的反應很不滿意,“你覺得我長得不夠好看,配不上你們長兄嗎?”
“……沒有。”沈憐兒忙噙笑解釋,“只是驚嘆薛姊姊性情爽直,敢愛敢恨罷了。”
性情爽直,敢愛敢恨,這倒是薛云愛聽的。一聽這話,她便不無得意地笑了,對沈憐兒也添了幾分好感。
并非所有的貴女都會騎馬,為此,不會騎馬的便在闊地搭起了帳篷,生了火,等待會騎馬的帶回獵物,為他們烤了作午膳。誠然,這種事有專門的奴子做,貴女們自不必親自動手。
沈憐兒不會騎馬,但看到薛云等人在馬上的颯爽英姿,她欣慕極了。而見李繡兒和李錦兒被曹家兄弟看著學騎馬,她更是自哀自憐,懊惱不已。
李霽又帶回獵物了,是只灰色的兔子。沈憐兒跑過去,羨慕道:“我也好想像你們一樣騎馬啊。”
“真想騎馬的話,回頭姊夫找個師傅教你。”李霽渾然聽不出沈憐兒的言外之意。
“……”沈憐兒憋了一口濁氣,卻不得不噙笑點頭。
“何須回頭找師傅?我來教你。”薛云騎著一匹白色的馬從后頭走了來。
“有人肯教你了。”李霽沖沈憐兒笑了笑,回看薛云道:“那有勞薛三娘子了。注意安全。”說罷調轉馬頭,又往林子里去了。
薛云跳下馬,要扶沈憐兒上馬。
“不了不了……”沈憐兒卻是連連擺手拒絕,“我還是回去,找專門的師傅學吧!”
“你看不起我騎馬的本事?”薛云惱了,雙手交握抱在了胸前,微皺著眉,一副不高興的樣子,忽而道:“難不成你是要你姊夫教你?”
“我……我沒有。”沈憐兒有些慌,這個薛云說話比誰都直,真怕她胡思亂想胡說八道呢!眼看著后邊長兄沈慶之也拎著一只獵物來了,她想了想,忙做下決定,一副視死如歸的樣子道:“我跟你學就是了。”
“這就對了嘛!”薛云立馬多云轉晴天,說著便把沈憐兒扶上了馬,看到沈慶之,還不忘沖他眨一下眼睛。
“云兒,小心些,莫要胡鬧。”沈慶之一臉平靜,只這般提醒一句。
“我不胡鬧,正經地教憐兒妹妹騎馬呢。”薛云努了努嘴,拉了拉韁繩,讓馬兒走得快了些。
教了基本技巧之后,她也有些累了,便把韁繩交給沈憐兒,“好徒弟,你現在試著自己騎。”
“我……我不敢。”沈憐兒把頭搖得跟撥浪鼓一樣。
“沒事的,你別蹬馬鐙,它不會跑的。”薛云一臉輕松,還摸了摸馬臉兒,叮囑它要聽話,不可調皮。
這時,李霽又回來了。沈憐兒見了,立時生了膽子,接過了薛云手里的馬韁。
“吶!我說沒事吧!”看她騎得穩穩的,薛云得意地坐到一邊,喝起水來。
“學的不錯,憐兒妹妹真聰明。”李霽越過沈憐兒,笑著夸了一句。
“是我教的好。”薛云不服。
“是是是,薛三娘子教的好!”
“啊!……”沈憐兒驚恐地叫了一聲。
她騎的馬,不知受了什么刺激忽然跑了起來,馱著她直往林子的方向去了。(
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