“楊明寬死得悄無聲息，沒有掙扎和打斗的痕跡，這說明他死的時候，遭遇的是自己熟識的人。”薛戎思忖道，“但有一點說不通。便是喬美人趁著楊明寬不備，將其推入池塘，然何他都沒有呼救？池塘離御書房不遠，他若呼救，未必沒有人聽見。”

“若他呼救，會是什么后果？若他呼救，喬美人恐怕逃不掉了。”沈連城自問自答。

不管喬美人對楊明寬的情意是真是假，但就那晚在榮禧宮的情況來看，楊明寬對喬美人的愛是愛到有些放縱，愛到愿意為她舍身害人的。

想及此，沈連城又做猜測，“落水的那一刻，他依然選擇保護自己愛的人，即便她想他死。”

薛戎笑了一下，有些不信，“若夫人所言就是事實真相，整件事倒是說得通。可世間豈會有這樣癡傻之人？”

“我也只是猜測。”沈連城并不堅定自己所言就是事實與真相。但無論如何，楊明寬的死與喬美人是脫不了干系的。

沒有從楊明寬那里找回自己的珠釵，她得多著急啊！所幸楊明寬死了，拿到她珠釵的人想借題發揮也是死無對證。想指罪天子寵姬，沒有真憑實據，那便是誣陷！喬美人定然是這樣尋思的。

“既是如此，”沈連城看向薛戎，“那便到此為止吧。”

薛戎點頭，意欲做辭離開。

卻在這時，李霽回來了。

他興致勃勃地，人未到，聲先到，一進屋，意外地看到薛戎，整個人都愣住了。

“霽郎？”沈連城見到他，也很意外，“你今天怎這么早回來了？”

“提早回來了。”李霽沒道原委，看了薛戎半天，這才喜笑上前，向薛戎施禮，溫和問道：“薛公子來找內子，有事？”

他不知道薛戎有什么事竟至于上門找他的阿蠻。

薛戎一剎無言，實在不知該如何解釋。

“薛公子在宮里遇到一些小麻煩，特來請我幫忙。”沈連城反應快，迎向李霽，故意笑出一點神秘感。

“噢？薛公子遇到什么麻煩事了？”李霽言語里不無關心。

“你就別問了。”沈連城卻道，“自然是不可說的。”

薛戎忙向李霽點了點頭，笑得很有些尷尬，旋即對沈連城道：“那我說的事，有勞夫人了。”這就要做辭離去。

“既然來了，何不用了午膳再回去？”李霽客氣地邀請。

“不了，我回去，還有事。”薛戎簡直覺得像是與好友的妻子偷情被好友捉奸在床一樣，極為被動。

他走后，李霽不禁再問沈連城，“你與薛公子有何詭秘，還想瞞我？”他是噙著笑的，似是并不在意這件事的樣子。

沈連城本怕他多疑，見他如此豁達并且和顏悅色，心下不由得放松不少。“薛公子不要我說出去，那便是你，我也不能說的。”

李霽笑了笑，也便沒有追根究底。但余光掃過客人喝過的茶已經涼了，他的眼底，還是浮出了一抹不悅之色。

“快說說，你怎提早回來了？”沈連城岔開話題。

“陳大將軍去了夏官府，我不想見他，就告假提早回來了。”李霽話語訕訕。

“陳大將軍？”沈連城一剎沒想起來是哪個陳大將軍。

“陳襄。”

陳襄清除陳國亂黨有功，被天子封了九命大將軍，乃是將臣，蒞臨夏官府，也是尋常。

李霽在夏官府，不過是個正五命威裂中郎將。所謂官高一級壓死人，更莫說高上那么多級了。見陳襄來，他還不能躲則躲？總不能白白站著受他的蔑視。

實際上，陳襄少會到夏官府。此次蒞臨，只因天子讓他著手挑選征戰北祁的將才。事關重大，他免不了親自到夏官府跑一趟。夏官府長官何輝舉薦的幾個才干，他也想親自考驗一番。

這幾個才干都是何輝舉薦的，里頭，竟有李霽的名字。

“李世子有意參戰，最近又在武成侯府勤加練習，武功造詣頗有些長進，您看……”滿朝文武，誰人不知陳襄與李霽的矛盾？為此，談及這件事，身為夏官府長官的何輝，也有些忐忑。

“他人呢？”

何輝于是讓人去將李霽喊來議事廳，得到的結果，卻是李霽告假了。

陳襄自然猜得他因刻意回避自己而告假。但李霽有意參戰這件事，他倒想聽聽看，沈連城是如何想的。

沈連城會放心讓李霽上戰場？他很懷疑。于是，他離開夏官府之后，來到了開國郡公府。

他要見的，是李霽，以大將軍的身份。

清秋苑內，沈連城和李霽聽門房傳話時，都很驚異。但鑒于他以大將軍的身份來，定是為了公事，李霽不得不見。沈連城不放心，也跟著來到了會客廳。

“天子要我選拔征戰北祁的才干，適才去夏官府，得知李世子毛遂自薦，我倒想看看世子的本事，卻不料，世子告假回家了。”陳襄開門見山，說這話時，目光幾度落在沈連城臉上，在她臉上看到了幾許驚異。

李霽毛遂自薦意欲上戰場一事，沈連城并不知情。但當著陳襄的面，她并沒有立即向李霽求證。

“身子不適，這才告了假。”李霽一本正經，“將軍想考驗我的本事，何不現在一試？”

“也好。”陳襄答應了，并道：“我們先紙上談兵。”

于是，他假設了幾種上陣殺敵會遇到的困境，要李霽出對策。所幸，李霽這段時間刻苦，每天都有讀書，并有沈連城指點，甚至擺沙盤對局陪練，對他設下的困境，都能一一應對。

陳襄是有些意外的。他沒有想到，百無一用的李霽，會在這么短的時間內，有這么大的長進！

沈連城這樣教他，難道真打算讓他去戰場嗎？她難道不怕，他有去無回？

“我們再比試比試。”陳襄又提出與李霽過招。

他們來到院中空地，各自脫了外裳，扎了衣角，皆是一副大動干戈的架勢。

兩人還沒開打，沈連城看著，心已拎了起來。(

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