來人到陳國公府稟報時說：“王崇景去了兩次，第一次探視過出來跟丟了魂一樣，第二次出來則很高興。其間，有一個男子，一張臉藏在帽子里看不清容貌去探視過，卻不知與之說了些什么。”

“看不清容貌？獄卒也讓他進去了？”陳襄沉聲。

“那名獄卒，是新來的……不過，好像跟那神秘人的屬下相熟。事后屬下等如何問他，他也不肯說，被逼急了，后來索性見不著人了。”

“見不著人了？”沈連城不禁猜測，“莫不是死了？”

來報者一驚，忙道：“屬下這就回去看看！”

“去吧。”陳襄揮手，讓他退下，而后便是一臉凝色。

“原來阿秀她突然想通了，是有高人指點。”沈連城不禁嗤笑一聲，“我說呢，依她的性情，如何就能這樣痛快地委曲求全。”

“也就是說，她自己斷然不愿去苗疆茍活。”陳襄若有所思道，“而經人指點，她便欣然接受了。若非不是去苗疆于她而言有莫大的好處，她絕不會這樣做。”

沈連城深以為然地點了點頭。

“原本，我不想再見她的。”她嘆了一口氣道，“現在看來，待她出獄后，我還非見她一面不可。”

陳襄看了她，詫異問：“還打算放她從牢獄出來？”

“王家的產業充公之后可不是一筆小數目。”沈連城道，“既然都說好的，我也不會反悔。只是……”

剩下的話，她沒有說全，只是笑了笑，心想，既然沈如秀如此冥頑不靈，那就不能怪她給她來一次當頭棒喝了。

沈如秀從牢獄里走出來，是在幾天之后。

她才剛進家門，沈連城便來了。

屆時，王崇景已收拾好所有的行囊，準備了車駕，就要出發去苗疆。而此時聽聞沈連城來了，他自然十分意外。畢竟，讓他們馬不停蹄地離開京都，連沈如秀的當面答謝都不要的，就是沈連城。

既然說了不會再見面，她此番來，又是為何？王崇景莫名有些不安，但卻不能不帶著家奴到正門相迎。

沈如秀也跟著去了。

見到沈連城挺著即將臨盆的大肚子，由左右好幾個奴子侍奉，隨時準備攙扶的架勢，她還是眼紅得控制不住心頭的情緒，幾欲迸發出來，做到表面，連向對方行大禮都忘記了，直至她的母親蔡姬拉了拉她的衣袖。

“都起來吧。”沈連城虛扶了蔡姬一把，目光卻是從進門的時候開始，就一直落在沈如秀身上，沒有一刻游移。

她分明捕捉到了她眼眸里對自己的嫉恨之意，也分明捕捉到，她的視線，那樣歹毒地瞪視了自己的大肚子。

看著她安然無恙，就要誕下陳襄的骨肉，她一定如鯁在喉一般難受吧？直到現在，她也還想對她不利！

王崇景上前，親切地喚了她一聲“大姊姊”，噙笑道：“不知大姊姊要來，我們都已經收拾好，準備出發去苗疆了。”

“不必了。”沈連城說出這三個字，于在場的人聽了，顯得很有些突兀。

“不必了？”王崇景不明白她的意思。

蔡姬則突然生了希望，以為沈連城要大發慈悲，不把沈如秀流放苗疆偏遠之地了。她跟至王崇景身邊，張了張嘴，幾欲想問。

“我改變主意了。”沈連城笑了笑，“苗疆，或許并不適合二妹妹。還是換個去處吧！”

“換個去處？”王崇景仍是不解。

蔡姬的美好幻想，則破滅了。

沈如秀則是上前，道：“不，我要去苗疆。”

果然，不讓去苗疆，就著急了不是？

“苗疆異族人太多，我怕你們去了，會遭人欺負。”沈連城故意說得自己一片好意。

“異族人多，去了正好可以看看異族的風土人情。”沈如秀也不好表現得太急切，只得委婉辯說。

“可我讓你們去偏遠之地，可不是讓你們去游玩的。”沈連城說著，斂了臉上的笑意，變得有些嚴肅。

王崇景見狀，忙攔到沈如秀身前，唯恐她把沈連城給惹惱了。他恭謹地施了禮，方才道：“大姊姊想讓我們去往何處，還請明示。不管是什么地方，我們必當遵從。”

站在他身后的沈如秀，急得直絞手指頭。

“漠北。”沈連城道，“雖是苦寒之地，到底人煙稀少，便是……”話語滯了滯，她深深地看了沈如秀一眼，“便是二妹妹再想興風作浪，也恐怕作不出花樣來了吧？”

聽言，沈連城心頭一驚，不禁低了頭去。她才想到，許是沈連城知道了什么，這才突然要給她換個去處。

她走上前，斷然道：“我不去！”

“二妹妹不喜歡？”沈連城想了想道，“那便去瓊州吧！不過，瓊州蠻夷之地，生吃人肉的部族都有，你們去了……”

“不，就漠北！”王崇景忙道，“就漠北，漠北草原空闊，很好，很好。”

“除了苗疆，我哪也不去。”沈如秀卻堅定道。

“哪也不去是嗎？”沈連城的臉色，變得愈加難看，“哪也不去的話，那便回牢里去。”

王崇景和蔡姬聽了這話，皆是一嚇，一個勸沈如秀，一個求沈連城，叫她千萬別因沈如秀的瘋話而往心里去。

“別以為我不知道，有人教唆你！”沈連城把話挑明，“你越是想去苗疆，我越不讓你去。”

她前面一句話聽得王崇景和蔡姬倒是糊涂了。沈如秀聽了誰的教唆要去苗疆？原來她突然想通了答應去苗疆，是受人唆使？她心中還有歹念！

“漠北或是瓊州，你自己選一個。”沈連城又道，“要不然，就是一個死字！”

她眸間盡是兇光，容不得沈如秀挑三揀四。丟下話，她便離開了。沈如秀要死還是要走，就讓王崇景和蔡姬去勸說吧！她不管了，也管不著。

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