當日溫婉言之鑿鑿，蘇家確與正陽縣令有著多年的交情，不然蘇家不會有供官家太太們賞花的亭榭，那縣令夫人的蘭花亦不能隨意擺進蘇家花房暖棚。

防著流蘇這朵不安分的野菊，慕容薇借著與夏蘭馨對弈，挽了她的手，將唇覆在她耳邊，悄無聲息地說了幾句話，要她轉告夏鈺之，著人盯住兩縣縣令，還有這更高一級的太守。

晚間停船時，白帆碧水映著暮靄斜陽，又是南風撲面。

慕容薇與溫婉倚著闌干欣賞遠處的碧水共長天一色，夏蘭馨便借故尋了哥哥說話，將慕容薇的話轉述，提醒他蘇家與官府的關系。

潛龍衛成立在即，捍衛的是至高無上的皇權，此間撲朔迷離，便是慕容薇不說，夏鈺之也準備把江陰做為第一個徹查的地方。

夏鈺之凝望水波不興的大運河水面，深感這平靜下隱藏的卻是看不見的驚濤駭浪。他點點頭表示明白，要妹妹轉告慕容薇，他一切心里有數。

慕容薇當著太守夫人粘氏所說，大表姐曾教自己習字的話，本是一句托詞。她與大表姐差了將近十歲，那時又不將陳家放在眼里，關系其實生疏得很。

那番胡攪蠻纏、借著大表姐打壓粘氏的言論，不過是提醒粘氏自己維護表姐之心的堅定。

如今斜倚闌干，慕容薇以手將如瀑的青絲攏向腦后，眸光萃然若琉璃般閃爍。她與溫婉仔細回想前生，這個叫劉本的究竟什么來例。

溫婉幽深的眸子湛湛無垠，凝神想了半晌，搖頭道：“沒有印象，到是說到這于太守，我記得蘇暮寒宮內有于姓昭儀，不過并不得寵，不知你不無印象？”

慕容薇喟然搖頭。她當年對蘇暮寒充盈的三宮六院從不在意，只因與錢瑰有些過節，錢唯真又成為蘇暮寒的重臣，才記住了這位冠寵后宮的宸妃娘娘。

后來被蘇暮寒禁足璨薇宮內，慕容薇有限的消息都來源于溫婉，連溫婉都沒有印象，慕容薇自然記不起來。

溫婉拿手指輕叩著楠木褪漆的闌干，卻又記起一樁事來：“蘇暮寒成立千禧帝國之后，當時的右丞相蘇光復曾上書請求他恢復國姓為周，蘇暮寒言道：天下未統，不敢辱沒祖宗，自己沒有改姓，卻賜了一大批功臣為國姓。”

“周故本”，兩人幾乎同時喚出這個名字，官至大理寺上卿、又入主內閣的周故本，應該就是今日這位都察院的御史劉本。

“原來是他，怪道想不起來，卻原來身上穿了件黃袍馬褂”，慕容薇眸間倏然有了冷而銳的光芒，她將十指狠狠一收，似要鉗住這劉本的咽喉：“西霞國運不穩，都是壞在這些奸佞小人手中。蒼天有眼，我終要將這些人一網打盡。”

“阿薇，凡事謀定而后動，無須急躁。你覺不覺得這段時間自己身上添了些戾氣？”溫婉怕慕容薇太過激進，心里一片擔憂，輕輕去牽她的衣袖。

慕容薇海棠紅的裙衫上一枝雪樣梨花蘇繡繁復，在如血的紅霞里粲然御風，帶著張揚的恣意，亦如燃燒的火云，竟像是涅槃的鳳凰。

“婉姐姐，佛語有云：我不入地獄誰入地獄。父皇上一世一味懷柔，越發縱容了這起佞臣。當年西霞境內血流成河，慕容一族尸骨無存，天下百姓生靈涂炭，都為著這些大周亡臣們死心不改，才掀起一場血雨腥風。如今若能以殺止殺，我何懼奈何橋上再飲一碗孟婆湯？”

慕容薇眸間神色淡淡，說出的話卻擲地有聲。溫婉張了張口，想要辯駁，卻發覺她說的全是實情。

那長達多年的戰爭，不知天下間多少骨肉離散。便是溫婉自己，也是那場戰爭的犧牲品。是蘇暮寒蠱惑了秦懷，做出弒父鴆兄之舉，生生奪了秦恒的性命中，又讓自己背上不貞的罪名。

秦懷只是依蘇暮寒的計策行事，瓦解建安不過是蘇暮寒一統天下的開始。那場禍及天下蒼生的始作俑者，依然是與她一樣流著大周血脈的蘇暮寒。

對敵人仁慈，終究是一種偽善。可曾見，他真能為你放下屠刀？

溫婉以緘默默許了慕容薇的作法，兩只纖纖柔荑緊緊扣在一起。想起安國夫人眼中總是慈愛的笑意，一絲歉疚不約而同浮上兩人心頭。

江陰地界，竟能牽出劉本這條大魚，慕容薇望著眼前平靜的河水，越發覺得形勢復雜。想著夏蘭馨已然把話傳給夏鈺之，幸好有著潛龍衛的掩護，出岫的勢力又將擴充，也能更好地為自己所用。

瓔珞見主子立了良久，以朱添描金的托盤端了兩只金線盅，里面剛剛泡好的清茶，送到兩人面前。慕容薇與溫婉接了茶盅，品著香茗，收斂了情緒，轉而聊起即將到達的揚州。

慕容薇想著大表姐自小由姑母親自教導，才思學識都高人一籌，恰好她又身處揚州，比自己多了些方便。便想著勢必趁著這次見面，提醒大表姐代為留意。

借著游山玩水，替姨母散心，慕容薇與溫婉刻意將歸程拖得緩緩，來阻撓蘇暮寒的邊城之行。夏鈺之得了授意，自然站在慕容薇這邊，幾人不急不除，任由著官船在河間慢慢流淌，盡賞江南的風景。

仲春的江南盛景仿若一幅流動的長卷，每一筆都被最好的丹青圣手細細涂抹，顏色那樣相宜。

翠竹相依，濃碧遮天；櫻桃吐蕊，花姿芳菲。閑時煮茶品茗，亦或指間裊裊琴韻。女孩兒們日日陪著楚朝暉說笑，將一行歸程走得有聲有色。

兒女饒膝，日日言歡。楚朝暉面色漸漸紅潤，心里通泰了，臉頰也微微豐盈起來。除去蘇暮寒隱含不能露的焦躁，慕容薇等人的心情好到無與倫比。

慕容薇與溫婉越發走得親近，往昔不過是面上過得去的情誼，如今卻日日泡在一起，時常品茗聽琴，到教夏蘭馨看得稀奇，平白添了疑惑。(

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