一肚子的疑問此時來不及開口相問，夏鈺之只怕飛鴿傳書誤事，便假托肖洛辰與小安有了緊急公務，準備泒他二人連夜打馬回京。

溫婉強自鎮靜，將方才的書信仔細拿火漆封好。千叮嚀萬囑咐，一定要交到母親與外祖大人手上。

外祖父小心謹慎慣了，怕他老人家不信，溫婉又從頸上取下自小隨身的白玉墜，一并交在夏鈺之手上，再向他鄭重一拜：“溫婉外祖一家的性命如今都在夏統領手上，大恩不言謝。此時倉促，其間詳情，容溫婉日后面稟。”

溫婉縝密，將外祖家的地址另寫個字條交給夏鈺之。只怕一個不慎落在蘇復寒之手，再三囑咐夏鈺之，要他的人背熟之后便行焚毀。

匆忙之中依舊考慮得面面倶到，該有的禮節一絲不少，溫婉的行事夏鈺之由衷贊嘆，慨然應道：“尚儀放心，鈺之必不付所托。”

慕容薇掛心蘇暮寒的人早走了兩日，切切囑咐道：“蘇暮寒的人必定會比肖洛辰早到皇城，只怕他們會從周夫人身上下手，還須及早泒人走一趟襄遠伯府，與周夫人好生交待一番。”

夏鈺之一一應著，不敢怠慢。從船艙出來，立時便叫了肖洛辰與小安過來，將溫婉的手書交與二人收好。再眼瞅著他們將平橋村的地址背熟焚去，命二人即刻起程，保護好溫婉的外祖一家。

往蘇暮寒的人前頭趕，差著兩天行程，只怕不太好趕。夏鈺之命他們只能趕緊給周夫人傳話，再將周家二老好生藏匿。

第二日午間，借著與妹妹閑話，在慕容薇的偏廳里，夏鈺之仔細聽慕容薇敘述了溫婉的身世。

暮春初夏之交，京杭大運河兩岸花枝扶搖，透過半開的軒窗飄散進來，空氣里有甜香氤氳。

慕容薇的面容沐浴在五月的暖陽里，寧靜的眸子淡然無波，如窗外的河水一般平緩，將一段匪夷所思的往事敘述得極為平緩。

夏鈺之捧在手里的茶杯久久不曾放下，任大紅袍濃郁的香氣由熱轉涼，依舊忍不住心內波浪翻騰。

那一日玉屏山上聽慕容薇回述前生的震撼還未完全消融，夏鈺之今日再一次面對真相怔怔無言。

蘇暮寒的身世已然令夏鈺之咂舌，待聽完慕容薇敘了溫婉的來歷，夏鈺之面色十分精彩。千頭萬緒不知如何說，夏鈺之將已經涼透的茶水一飲而盡，半晌竟憋出一句：“榮幸之至，敢情我負責護送的滿船貴人，全都是龍子鳳孫。”

慕容薇本是心情低落，聽得夏鈺之失口之言，禁不住被他逗得撲哧而笑。

被稱做龍子鳳孫的溫婉從不為自己的身世自豪，她與外祖、舅舅一樣，卻寧愿自己生就平民百姓家，不必受這些生死交織的煎熬。

此刻溫婉憂心如焚，并未聽到夏鈺之的調侃。她借著午睡屏退眾人，獨自躺在臨窗的貴妃榻上，將絲帕往臉上一遮，無助地睜著雙眼，分分秒秒度日如年。只怕外祖一家落在蘇暮寒手上，被他日后要挾。

連番夜不能寐，這兩日著急上火，溫婉唇角起了幾個小燎泡。先是漸漸鼓起，又慢慢連成一串，每日涂著袪火的藥膏，只是不見好。

溫婉疼得淚水漣漣，偏是屋漏又逢連陰雨，口內又生了幾個大大的潰瘍。

如今喝口水都疼得要命，溫婉更不要提用膳，每日只能吃些軟爛的東西，更是毫無胃口。不過三兩日功夫，一張清秀的瓜子臉便變得尖尖如蓮。

楚朝暉心疼義女，也不要她來請安，自己每日里探望幾回。即擔心溫婉受罪，又生怕那燎泡日后留了疤痕，連著斥責了隨船的太醫無用，命他們趕緊想出法子。

怕溫婉手邊的人侍候不好，楚朝暉又撥了明珠過去替她上藥，反讓溫婉不安。折騰了幾日，太醫們連著換了幾種膏藥，外敷內用的下來，偏是效果不好，氣得溫婉將藥膏都丟在一旁。

羅嬤嬤見了溫婉幾次，每每欲言又止。今日見那燎泡鼓得老高，一說話便牽動唇角，知是十分難受，想了半晌，竟被她想起了一個偏方。

羅嬤嬤便拉著溫婉坐下，小心翼翼說道：“嬤嬤年輕時，也曾生過這種燎泡，這是尚儀心火太大，怒急攻心的癥候。尋常去火的藥膏到也使得，卻一時三刻不見好。尚儀若信得過，不妨試試我當年用過的偏方，興許就會對癥，尚儀也少受些苦楚。”

溫婉疼得說話也慢聲細氣，向羅嬤嬤斂禮道：“自然信得過嬤嬤，不曉得船上可有此藥，便請嬤嬤盡快尋來一試吧。”

羅嬤嬤所說的偏方，其實是一種可供觀賞的藥草，名喚奇艾。

昔年家貧，無錢買藥，羅嬤嬤偶然生了唇瘡，是鄰家大娘看她可憐，從自家種的奇艾上剪了幾根小枝要她煎水，竟然藥到病除，這個偏方自此便被羅嬤嬤記在了心里。

如今溫婉生瘡，因船上有隨行御醫，羅嬤嬤未敢妄言。幾日下來看她不見好轉，羅嬤嬤才大膽開口，請她試試這不起眼的藥草。

見溫婉應允，楚朝暉更是連連催促，羅嬤嬤便遣人稟了夏鈺之，在下個碼頭泊船，由她上岸去尋這種藥草。

船行至午后，夏鈺之尋了個小碼頭，早早下令泊了船，趕緊泒了幾個人隨羅嬤嬤上岸，一徑去尋當地種花的人家。

也是湊巧，打聽得當地人家，在離碼頭不遠的魚市街里，便有幾戶人家種著大棚，以賣花草為生。

送了一吊銅錢，請得向導引路，片刻功夫羅嬤嬤等人便尋到了那養花的人家。

仔細看時，那人屋后幾畝田地全是花棚，養些迎春、荊條之類的花木，卻無羅嬤嬤想尋的奇艾。

羅嬤嬤心急，又見那戶人家院里還搭著兩個不大的暖棚，一路看盡，養得全是蘭草、牡丹之類的精細花，也未瞧到奇艾的影子。

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