楚朝暉聽得母后對自己這樣關心，深深吸氣，將在眼眶里縈繞了多時的淚水逼回。她沖著皇太后羞澀一笑，到有些少女朝代的天真。

望著分立在楚朝暉左右的溫婉與蘇暮寒，皇太后還要借機敲打女兒幾句，沖著兩個孩子笑道：“你們做晚輩的，別學你母親這般執拗。本是一家子人，非要瞧著這般生疏。”

蘇暮寒還不曉得皇太后曾邀母親入宮這一節，暗忖真是浪費大好時機。母親若住進了宮里，自己自然有理由隔三差五的進宮請安。到時候傳遞個消息，豈不是比如今方便了許多。

近水樓臺，離得慕容薇近便。占了天時地利，又能拉著母親哄得慕容薇開心，何愁她不應承自己的邊城之行？

蘇暮寒念頭轉得飛快，便立在階下和煦地笑道：“母親哪里是生疏，她是愛惜皇祖母的身子，才不愿時常入宮來叨擾。”

“這是什么話？”皇太后故做生氣地瞥了一眼女兒，瞅著蘇暮寒笑得開懷：“我兩個女兒，一個日理萬機，忙得沒有時間。另一個到是閑在府里，偏就推三阻四，這算得什么愛惜？”

楚朝暉聽得母后孩子一般抱歉，到忍不住唇角彎彎，露出好看的弧度。

皇太后橫了楚朝暉一眼，繼續與蘇暮寒說話：“你是好孩子，便時常勸著你母親來住兩天。我們母女閑時抹兩把骨牌，聽聽教司坊新排的曲目，日子還不過得跟流水一般暢快。”

蘇暮寒等得便是這句話，躬身笑道：“孫兒領命。母親若進宮住了，孫兒也能時時來皇祖母跟前盡孝。到時候隨著抹個骨牌，若是僥幸手氣好，也能贏得皇祖母手里的金山銀山花一花。”

一番話逗得皇太后闔不攏嘴，只向蘇暮寒頻頻步點頭：“好好，皇祖母手里藏著的金山銀山，你若是有本事，便盡管贏去便是。”

幾句話分明是場面上的玩笑，白嬤嬤立在旁邊聽著，偏覺得多了些借題發揮，聽得無比怪異。眼見眾人臉上都是一泒自然的神情，又覺得自己多心

楚朝暉只覺得兒子說得有趣，以帕掩唇輕輕而笑，向母后湍正地行了一禮：“母后既然有話，女兒恭敬不如從命，待過了阿薇的生辰，便來叨擾母后幾天。”

皇太后頻頻點頭，望著三人退出寢宮，唇邊笑意不減，眼神卻是更加深湛無底。她扭頭問白嬤嬤道：“白芷，我這一把年紀，手里頭真有金山銀山可漏不成？”

觸動方才的怪異，白嬤嬤心臟霎時漏了半拍。她替皇太后輕輕捶著肩膀，笑得有些敷衍：“世子逗太后娘娘開心，隨口一說。照奴婢來看，太后娘娘手里何止有著金山銀山，西霞這萬里河山，還要仰仗您坐鎮呢。”

“老了老了，這萬里河山已然是慕容與瑤光的天下，我便不跟著攙和了，這樣的話以后可不許再說”，收了唇間的笑意，皇太后陡然間添了些蕭瑟，手里握著的茶盞重重拍在幾案上，發出一聲濃重的嘆息。

明明是責備自己的話，白嬤嬤卻從中沒有聽出絲毫怪罪的意思，反而是皇太后郁郁生悶，更多的是烈士暮年壯心不已的不甘。

服侍了眼前這位多年，熟稔的像是自己的左右手。便是背對著皇太后，白嬤嬤也能感受到對方那豐神凜冽的目光，尤如寒芒般奪目，遙遙望向乾清宮和鳳鸞殿的方向。

縱然皇太后不說，白嬤嬤依然敏感地查覺了她對帝后兩人的強烈不滿。

莫非皇太后身體痊愈，不舍得從前手中的大權旁落，才暗自生了腹誹？

白嬤嬤在皇太后面前說話素來直率，覺得自己揣摩對了皇太后的意思，手下力度不減，話語與往日一般從容，卻添了挑撥的成份：“奴婢謹遵吩咐，以后不會亂嚼舌根，也叫太后娘娘耳邊清靜清靜，只是這心里總有幾分不值。”

皇太后翻身往榻上躺去，顯然不愿再言，只隨口吩咐白嬤嬤道：“什么值不值的，再過些年還不全是一抔黃土，我便樂得提前躲清閑吧。早早把骨牌尋出來，往昔不待見的東西，大約以后就指著它消磨日子了。”

白嬤嬤嘴上應著，替皇太后放了幔帳，又陪在一旁，直待皇太后發出均勻的鼾聲，才悄悄往外退去。

臥榻之上，皇太后綿長均勻的鼾聲依舊如故，目光卻倏地張開，精銳如電般盯在白嬤嬤微微佝僂的脊背上，心里發出無聲的嘆息。

一同經歷過戰火與流離，卻不能一同經歷富貴。到了某些時候，再親厚的主仆也要分道揚鑣。就好比，先帝打下江山容易，她替他守江山真得艱難。

蘇暮寒隨著母親出來，卻并未往含章宮去，而是借著替慕容薇送生辰禮，與母親在甬道上分手，去璨薇宮尋慕容薇說話。

璨薇宮內剛撤下午膳的炕桌，慕容薇素有午后一杯茶的習慣，正由瓔珞服侍著漱口，紅豆已然泡上新制的涼茶，小心擱在炕桌上。

聞得小宮女進來通報，安國王府世子在外頭求見，慕容薇心內便微微冷笑。

消息經由流蘇之口傳出，到蘇暮寒耐不住性子入宮，不過用了兩天時間。看來這宮內宮外傳遞消息的渠道日臻成熟，已然不是一日兩日之功。

自打那日晚間與流蘇說了那一席話，流蘇自謂又得了慕容薇的青睞。

聞得蘇暮寒求見，流蘇一雙美眸忽閃間望向慕容薇，偏添了幾分促狹的笑意。矯揉做作的姿態比戲子更甚，慕容薇強忍厭惡才沒將手里的茶水潑到她的臉上。

自往榻上坐了，慕容薇染了淡粉色蔻丹的玉手撥弄著新泡的涼茶，任憑流蘇一顆心被烈陽炙烤一般焦躁，偏多待了那么半柱香的功夫，才吩咐紅豆請蘇暮寒進來。

蘇暮寒不喜金銀花甜中帶苦的味道，自來喝不慣璨薇宮的涼茶，到喜歡拿綠豆湯解暑。流蘇素日留心他的習慣，又心疼他在日頭底下多立了片刻，挑簾往里相讓的時候，不忘囑咐小宮女，去小廚房端兩盞新煮的綠豆湯解暑。

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