辛側妃腹誹著，面對孟昭儀的關切，唯有堆起柔柔的笑：“只是夜間睡不踏實，今日又起得早些，臉色才不好看，并不礙事”。

孟昭儀便擱了碗，吩咐人將熬好的銀耳燕窩羹重盛一盞來，遞到辛側妃面前，顯得尤為關切：“想必早膳也沒用好，勉強墊一墊，好等著皇后娘娘傳召。”

守著秦瑤，辛側妃更不敢拂孟昭儀的好意。她勉強應承著，食不知味地用著那盞羹湯，心中只琢磨稍后如何與楚皇后對答。

包在百子鬧春襁褓里的嬰兒睡姿安然，小手蜷曲著放在唇邊，似要吮吸小指頭一般。許是做了好夢，酣睡中的嬰兒忽然咧開嘴，透出無聲的笑意。

孟昭儀瞧得清楚，慈愛地撫下身去，在嬰兒臉上印下一吻，再緩緩晃動著搖床，臉上的笑意安詳而慈愛。

自己沒有兒女，便越發羨慕旁人的福氣，更喜歡這幼小的生命。

辛側妃雖然嫉妒兩位昭儀娘娘如今都有子嗣傍身，于這般幼小又可愛的孩子，卻始終恨不起來。

小孩子睡醒了，漸漸張開一雙烏溜溜的眼睛，孱弱的小臉清瘦卻又可人。偶爾的咿呀聲像是小手一下一下撓在辛側妃心上，軟得整顆心都融化成蜜水。

辛側妃母愛泛濫，忍不住伸出手去，在嬤嬤們的幫助下將小孩子抱在懷里。她輕輕拍打著襁褓里的嬰兒，疼愛的心情可見一斑。

嬰兒吮著小指頭，似是查覺沒有味道，嘴唇輕輕一扁，發出細小的哭聲。

乳母便上來曲膝請安，回道：“五皇子剛剛睡醒，大約有些餓了。”

辛側妃戀戀不舍將孩子交還給乳母抱去喂奶，只覺懷里一陣發空，更添了悵然。轉而辛側妃向孟昭儀問道：“五皇子可曾取了名字？”

孟昭儀聞言，臉上洋溢著幸福與羞澀的笑容。將唇角一彎，輕聲答道：“還不曾，只等著陛下這幾日便賜名。”

同人不同命，雖然都是出自皇太后宮中，自己只是王府的側妃，人家卻是后宮的昭儀；自己獨守空房，人家卻有了嬌兒傍身，還是皇帝親自賜名。

好歹自己還比杜側妃強，沒落得個猝然暴斃的下場，辛側妃心里唏噓，臉上卻一直帶著柔和與恬靜的笑意，又誠心地向孟昭儀道賀。

“五皇子可算福澤深厚”，秦瑤本是靜靜聽著孟昭儀與辛側妃敘話，卻忽然插了一句：“皇后娘娘說，這孩子大難不死，必有后福，昭儀娘娘跟著享福的日子還在后頭。”

“姑姑說笑了”，孟昭儀安嫻地笑著，對楚皇后身邊這位女官極為尊重。

孟昭儀向鳳鸞殿的方向遙遙致禮，由衷說道：“若說本宮與孩子有福，全賴皇后娘娘庇佑。當日本宮難產多虧了嘉義亭主出手，又是皇后娘娘親臨宮中一日一夜，不眠不休。細數前朝幾百上千年的過往，有哪位賢后如此相待過宮妃？”

說到動情處，孟昭儀淚眼婆娑，忙以帕子遮掩，輕淺笑道：“本宮句句肺腑，偏這眼淚不爭氣，叫姑姑看了笑話。”

秦瑤起身勸解道：“昭儀娘娘快收了眼淚，如今還是在月子里，可要萬事當心。是奴婢的不是，多嘴多舌才惹得娘娘傷心。”

孟昭儀眼圈微紅，眸色卻如水洗一般澄澈：“本宮并不是傷心，而是歡喜。這孩子雖說在我腹中受了磋磨，先天弱些，卻可以后天好生將養。我必定用心教導，將來做個國之棟梁，總要報答陛下與皇后娘娘的恩情。”

聽到孟昭儀話中孩子受了磋磨一句，辛側妃思及方才嬰兒在自己懷中那乖巧的樣子，又是心疼，又是慚愧。只怕自己惹禍上身，心中的猜測不敢出口，更是如坐針氈，不曉得該如何答話。

勸得孟昭儀收了眼淚，見她略有疲態，秦瑤便委婉笑道：“昭儀娘娘好生休息吧，奴婢改日再來探望。如今奉皇后娘娘之命，還要陪著辛側妃去瞧瞧徐昭儀。”

徐昭儀禁足宮中，若沒有楚皇后的許可，外人無法得見。孟昭儀曾苦求恩典，被楚皇后以她尚在月子里需要將養為由，駁回了請求。

今次聽得辛側妃可以去紫霞宮，孟昭儀大為興奮。因怕辛側妃為難，便先向秦瑤問道：“姑姑，本宮可否著辛側妃給徐昭儀帶句話？”

見秦瑤微笑頷首，孟昭儀這才牽著辛側妃的衣袖道：“難得皇后娘娘如此恩典，側妃只須對徐姐姐說，請她多多保重，我始終堅信她的清白。”

觸動自己想要明哲保身的小心思，辛側妃勉強答應著，頗有些自慚形穢。

紫霞宮里添了幾位管事嬤嬤把守，除去徐昭儀每日在佛前頌經，其余的奴仆該干什么依舊干著什么，連那園中的花圃也打理得十分盡心，到未瞧出幾分蕭瑟。

辛側妃自然明白徐昭儀無端受了牽連，也想明白了前因后果，卻不敢和盤托出自己也曾親見那信箋，更不敢將杜側妃的死與蘇暮寒扯上關系。

徐昭儀禁足已有十日，早命撤下了宮里頭華麗的裝飾，唯有炕桌上放著一只青花瓷的大蓋碗，里頭浮著幾朵盛開的白蓮。

夏日炎炎，青瓷、碧葉，襯著白蓮尤其賞心悅目。

徐昭儀身著深青色暗紋的素色宮衣，唯有衣襟與袖口滾著亮紫色的寬邊，頭發沒有挽髻，而是以深青色的絲帶松松系個蝴蝶結，柔順地披在肩后。

沒有辛側妃想像里的形銷骨立，也沒有她想像里的滿腹抱怨與辯解，徐昭儀面色恬淡，依舊是隨遇而安的從容與淡定。

見辛側妃的目光在白蓮上頭流連，徐昭儀端莊地笑道：“亭亭凈植，不蔓不枝，唯有蓮花使人心靜，我便使人摘了幾朵放在宮內頤養性情。”

辛側妃無言以對，便借著轉達方才孟昭儀的話，化解自己的拙舌。

原以為徐昭儀會感動得熱淚盈眶，誰料想徐昭儀將青綢一般的長發攬在胸前，卷了一縷繞在指尖把玩，只是輕輕點了點頭：“意料之中的事。如此傾心相待，才不枉姐妹一場。”

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