這一路行來，粘亦纖派出的那幾個婆子始終想探看陳欣華送的節禮，話里話外透著些媚獻。還主動請費嬤嬤吃酒，順著話題東拉西扯，想要從費嬤嬤的話里探聽消息。

費嬤嬤倚老賣老，來者不拒，東拉西扯亂說一氣，對方感興趣的話語偏是半含半露，只將對方的好奇心深深勾起。

卻如魚兒咬住了勾，吐不出來咽不下去，越發地吊人胃口。

不僅如此，費嬤嬤還大大方方挑起簾子，將整車的紹興花雕酒指給她們看，又指著那些箱籠包袱，夸贊自家的姑奶奶孝順，由著裝禮物的壇子罐子盡情落入對方的視線。

縱然這樣，對方依舊不放心。路過無錫驛館時，因那驛館臨近鬧市，極好推卸責任，幾名私兵扮了強盜，上演了一出賊喊捉賊的鬧劇。

對方目的明確，使了調虎離山之計，將費嬤嬤引出她的房間，車上的節禮分毫未動，只借機搜索了她隨身攜帶的東西。

將費嬤嬤和與她同住的兩個丫頭隨身攜帶的包袱箱籠翻了個底朝天，因尋不到想要的東西，為了掩蓋事實的真相，順走了費嬤嬤一對足金的耳環，還有其他人幾件不值錢的首飾。

明面上費嬤嬤哭天搶地，詛咒那竊賊不得好死。暗地里心知肚明，必是二少爺提及的那幫人暗施黑手，更加慶幸陳煥忠的高瞻遠矚。

陳如峻讀完了書信，眼里添了濃重的深意，沖著費嬤嬤躬身一拜：“嬤嬤不愧是女中豪杰，竟想出這個法子傳遞消息。不瞞嬤嬤，這一封書信抵得萬金，我等這些消息等得久矣。”

今日明日連著兩天休沐，眼瞅著夜幕降臨，若是此時貿然進宮，只怕又會落在有心人的眼里。

明日的晚宴，崇明帝大宴群臣，只怕自己也尋不到機會私下面圣。

陳如峻左思右想，驀然眼前一亮，命人喚了陳芝華前來。

陳芝華正忙著打理晚間的家宴，聽得父親傳喚，回去換了件家常帔子，與妹妹聯袂而致，雙雙向費嬤嬤見禮。

日漸黃昏，碎金一般的光澤明媚而溫馨，淺淺鍍上陳芝華的面頰。待嫁的女孩子眸中有著迥異于同齡人的沉靜與安穩，瞧完了費嬤嬤默出的家書，表情格外深湛，安靜地等著父親開口。

“江陰風聲鶴唳，你兄長與姐姐冒險傳來的消息，如今我不好入宮，只好你勉為其難走一趟夏閣老府上，去見見老太君。”陳如峻踟躕再三，唯有這個法子最能掩人耳目。

“你是糊涂了不成？”慕容泠在一旁聽得清楚，沖丈夫半嗔半怒：“兩個孩子正在議親，避嫌還來不及，憑白見的什么面？夏閣老府上是什么門第，難道要叫老太君說陳府沒有家教不成？”

夏家是簪纓世族，家教行事自然不同，這些日子為著議親，陳芝華待在府里十分安穩，更隨著慕容泠請的嬤嬤學了好些規矩。

連著幾次慕容薇與夏蘭馨的邀約，都被陳芝華托詞推去，只怕給旁人留了不好的印象，辱沒了兩個府里的門楣。

此時聽著父親吩咐，陳芝華安靜地垂著眼瞼，目光中一泒坦然：“母親是關心則亂。如今情況緊急，父親這么做自有他的道理。若夏家分不清輕重，夏家三郎因此便惱了女兒，又哪里夠資格與咱們府上議親？”

陳如峻輕輕擊掌，拈須微笑著點頭，贊道：“阿泠，這才是咱們的好女兒。一個一個都曉得輕重緩急，將國家利益放在個人榮辱與安危前頭。”

就著方才的信，陳如峻早將江陰的情形為慕容泠剖析個透徹。陳家身為江南士子之首，又是崇明帝的至親，自然要替他牢牢守好江陰這片土地。

想著兒子、女兒都是這般義無反顧，慕容泠心頭一熱，語氣便帶了哽咽：“我曉得，我曉得，這便替芝華打點去夏府的禮物。”

“夫人不必費心，東西都是現成的”，陳如峻早有算計，指指陳欣華禮單上的東西，轉而對著陳芝華說道：“你大姐送來的節禮，里頭有兩壇子高郵咸鴨蛋，老太君偏愛這一口。你趕在晚膳前送一壇子去夏閣老府里，只說些許的土儀不成敬意，請禧英郡主帶你向老太君行個禮。”

陳如峻一襲青衫，與慕容泠并肩，添了些超然之意，清雋一笑，透著運籌帷幄的從容：“老太君是睿智之人，自然會安排兩個孩子見面。有了長輩做主，便算不得他們私相授受。”

眼下唯有這個辦法，才能盡快將消息遞到夏鈺之手上。

依陳煥忠的說法，蒼南一帶蠢蠢欲動，如今已然時不我待。

崇明帝與陳如峻打的主意本是借著仲秋佳節與九月的冊封大典，令江陰幫們放松警惕，才好一網打盡。

如今江陰幫們不安分守己，因無錫吳太守入京，無錫一帶又少了對他們的牽制，行事便更加容易，陳如峻深怕他們狗急跳墻。

只有提早一步曉諭夏鈺之，從現在便開始調兵遣將，在江陰一帶布下天羅地網，只待冊封大典期間便殺他們個措手不及。

就著慕容泠替陳芝華預備車馬的功夫，陳如峻條理分明地女兒述說了幾句，囑咐她一定要將話分別帶給老太君與夏鈺之。

陳芝華命丫頭回房替自己取見客的吉衣，換了件朱紅色鑲寶藍闌干的寶瓶紋對襟帔子，就著母親的妝臺重新梳理了發髻。

半是靦腆、半是羞澀，陳芝華帶著貼身的丫頭，乘坐一輛朱纓華蓋的馬車，匆匆往夏閣老府上駛去。

兩人的親事得了府中長輩首肯，如今已然板上定釘，唯有八字還差著那么一小撇，她便算是夏府的人。

如同新媳婦要見家翁，那份忐忑與緊張終究難免。陳芝華雖然灑脫，終歸是云英未嫁的嬌女，臉上煙霞陡起，嬌羞如江南的煙雨四月天。

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