事情來得太突然，民巷那處宅子里還存著頭三年的帳冊。如今不要說重新做假帳，如何將賬簿送回戶部都成了大問題。

戶部面臨著前所未有的大清查，錢唯真擔憂之余，心里還有些小小僥幸。想著憑自己這些年積攢的人脈關系，最后拋出一兩個替死鬼，到也無有大礙，總能大事化小，小事化了。

誰料想次日早朝，陳如峻報上此次參與戶部清查的官員名單，錢唯真如同一頭冷水澆到身上，由頭頂涼到腳后跟。

不要說核心部分的官員，連同外圍執筆抄錄的小吏，也全是夏閣老與陳如峻從地方上抽調，相當一部分來自歷山書院出身的地方官，如今已然全部到位。

若說錢唯真的熟人，到也不是沒有，無錫太守吳大人前次入京述職，被崇明帝留在朝中，也叫陳如峻抓了壯丁，名單赫然在列。

十余名地方官員的調動，此前沒有一絲風聲，悄無聲息便進了京。

劉本立在金鑾殿上，瞧著錢唯真故做鎮靜的模樣，心里翻江倒海一般。

做為江陰幫的領頭人，劉本的資歷排在錢唯真后頭，穩坐第二把交椅。這些年憑著他們在京中對江陰地帶的維護，已然建立起很好的關系網，牢牢把持了江陰的政治與經濟。

名單上的地方官員大多由淮州入京，江陰做為必經之路，他們此前卻沒有聽到任何蛛絲馬跡。不是當地的官員太不留心，便是崇明帝此舉根本就是沖著江陰。

劉本聰明地三緘其口，在對戶部的態度上持了中立態度。他還想再觀望觀望，這是崇明帝要斷錢唯真一個人的仕途，還是會禍及整個江陰幫的利益。

不管怎么說，一定要將消息趕緊遞出，讓江陰地帶那群人未雨綢繆，個個把眼睛放亮。

瞧著陳如峻在朝堂上叱咤風云，一幅運籌帷幄的樣子，劉本即怕又恨，花花腸子連轉，眼中閃過一絲陰翳。

朝中固若金湯，再不是自己能隨便插手。劉本想著回去便叫妻子大粘氏修書，讓內侄女粘亦纖牢牢看住陳如峻的女兒。瞧瞧這位閣老府的千金在揚州都做了些么，平日都與什么人聯系，防著崇明帝在江陰還有什么后手。

想好了對策，退朝時劉本刻意拖后了幾步，與錢唯真走在一起。短暫的目光相接，兩人都從對方眼中讀出了什么，頗有些心照不宣。

眼瞅著劉本的身影漸漸消失在甬道的盡頭，錢唯真扶著朱欄坐在了一塊假山石旁。正午的嬌陽燦爛而炙熱，錢唯真卻覺得頭頂籠罩著寒芒萬丈，心悸的感覺一陣連著一陣，疼得他額頭上冒出了豆大的汗滴子。

從貼身的荷包里摸出一粒救命的丸藥含在口中，那苦中帶澀的味道順著錢唯真的喉嚨滑下，好一陣子才緩過神來。

有那么一刻，錢唯真簡直心如死灰。清查之風卷土重來，大有越刮越烈之勢，他浸淫官場數十年，很清楚這便是自己覆滅的開始。

此前的如意算盤全部落空，待要花大價錢打點參與清算的官員，錢唯真卻知道根本不能如愿。這群人全是夏閣老與陳如峻的心腹，奉旨秘密入京，自然油鹽不進，都唯這兩位閣老馬首是瞻。

非但如此，這十余名官員同時住在崇明帝特意安排的一所外殿里，整日同進同出，外人想要搭個話都是千難萬難，更別說各個擊破。

戶部歷年的帳冊都堆在外殿的大書房里，吳太守粗粗翻了幾本，竟發現幾筆去往無錫的撥款。無錫的錢糧收支如同烙印打在自己腦中，根本不須查實便能斷定，無錫從未見過這些銀兩。

吳太守喟然嘆息，錢唯真往昔在朝中真有一手遮天之勢，敢將子虛烏有的東西公然記上戶部的帳冊，隨意貪墨的事實已然浮出水面。

錢唯真自然不會坐以待斃，要心腹小廝阿誠再替自己聯系玄霜打探消息，大總管早換了一幅面孔，往昔的情誼一筆勾銷。

大總管與自己的交好，還有自己在御書房里聽到的君臣秘談，大約都是一場請君入甕的好戲，只為放松自己的警惕，來個更好的一網打盡。

若是世上有后悔藥可賣，錢唯真一定不昔花大價錢買上一粒。

也是自己連著幾年從軍餉里嘗到甜頭，初時謹慎的心便漸漸更為貪婪，不該即邊城之后，又在許三年的軍餉上動了心思。

這老頭看似粗獷，誰知卻是粗中有細，連著幾年的軍餉查得清清楚楚，白紙黑字交到崇明帝的案頭。新任的兵部尚書威風凜凜，手底那些粗人一泒呼應，打著為邊關將士請命的旗號，大有與戶部不眠不休的勢頭。

清查之風的猛烈，令朝中許多大臣始料不及。一些與錢唯真私下來往過密的大臣們都風聲鶴唳，生怕一不小心便被帶下了水。

錢唯真如今能做的便是將從前的事情能抹就抹，少一點把柄在崇明帝手中，活路便會多著一條。

眼看著朝中插不上手，錢唯真打定了主意趁著自己寶刀未老，先將揚州的事情化解于無形。

算算日程，侯先生早該到了揚州，也該將處理結果飛馬傳來，錢唯真這里卻遲遲沒有收到消息。

前院已然失火，還要保住后院平安無事，錢唯真生怕候先生途中有個閃失，泒了第二路人馬前去接應。

第二路泒出去的賀先生徑直到了無錫梁家，一問才知道這里并不曾見著候先生，更未見著錢唯真的親筆信，自然沒有往揚州兌付銀子。

不僅如此，梁家還賠著小心想從賀先生口中套話，那匯通錢莊究竟有沒有問題？與匯通錢莊原交易，每年少說也有成百上千萬兩的流水，梁家此時可不敢拿著歷年的積蓄往匯通錢莊身上押寶。

不過五六百萬兩銀子的擠提，竟使梁家如此謹慎，賀先生細細問了才知道，一股流言早已從揚州刮到無錫，都說匯通錢莊背后的大人物倒臺，匯通錢莊已然朝不保夕。

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