一對姊妹花難分伯仲，各有各的風姿，君妃娘娘很是欣賞。除卻傾國傾城的容貌，慕容薇骨子里透露出來的優雅與淡然更令她側目。

君妃娘娘很快便打定了主意。先夸獎了慕容蕙的活潑可愛，又贊嘆慕容薇的端莊大氣，還輕輕握了握慕容薇一雙柔荑，親近又歡喜的樣子溢于言表。

楚皇后引見完了兩位女兒，又指一指湯伽兒，介紹道：“這是湯閣老的孫女伽兒，如今是阿蕙的伴讀，伴她長居宮中。”

湯伽兒自入宮闈，與慕容蕙很是投緣，兩人同習女工與君子六藝，閑了還能陪著楚皇后抹幾把葉子牌解悶，正直又質樸淳厚的性格甚得楚皇后歡心。

今日國宴隆重，楚皇后特許湯伽兒陪著慕容蕙出席，又鄭重地介紹給君妃娘娘，可見對她的眷顧。

膚微黑的湯伽兒一雙慧黠的黑眸格外靈動，大大方方上前見禮。君妃娘娘方才便注意到了這個與眾不同的小姑娘，心里暗自詫異，正猜不透她的身份，聽了楚皇后的介紹，不覺多打量了湯伽兒幾眼。

想當年夏蘭馨是慕容薇的伴讀出身，被皇太后親封為禧英郡主，獨領了京中名媛淑女的風騷。今日這位湯伽兒年紀雖小，卻也得了楚皇后青睞，假以時日前途不可限量。

君妃娘娘收集的情報里，沒有湯伽兒這一篇，此時待要準備，卻不曉得這小丫頭的喜好。她不肯輕易拿些首飾珠寶打發人，向湯伽兒認真說道：“今日不曾想到會遇見伽兒，是本宮的疏忽，待本宮回去準備一份象樣的見面禮，隔日送去二公主宮里。”

湯伽兒行禮道謝，一口軟糥的皓齒細如編貝，粲然笑道：“長者賜不可辭，伽兒先謝過君妃娘娘。”

坦然而受，即不惶恐更不媚獻，湯伽兒身量未足的嬌軀筆直端正，態度一如既往的不卑不亢，瞧得楚皇后暗暗點頭。

送與慕容薇、慕容蕙這對姊妹花的禮物自然是千挑萬選，早由宮人呈到了兩姐妹面前。

慕容蕙接了以紅彰絨覆蓋的桐木盒子，打開看時，上古名琴太古遺音靜臥在雪白的絲緞之上，深的桐木散發著經年歲月打磨之后獨有的古老與韻味。她發出不可置信的輕嘆，簡直大喜過望。

慕容蕙向君妃娘娘盈盈一拜，絲絲笑容從唇梢傾泄，漸漸氤氳了開來：“多謝娘娘厚贈。古琴繞梁已毀，十大名琴其實只有九數。實不相瞞，阿蕙手里已然有把綠綺臺，再得了君妃娘娘的太谷遺音，委實惶恐。”

慕容蕙愛琴成癡，小小年紀已經很有些造詣，君妃娘娘為了表現自己的誠意，自然不昔花大力氣，將一直收藏在宮內的那架太古遺音也請了出來。

“久聞二公主一曲琴音是天籟之聲，寶劍贈英雄，紅粉送佳人，太谷遺音歸在二公主名下，當真是實至名歸。”瞧著小丫頭這般激動，君妃娘娘確實覺得禮物送對了人。她笑容真誠，對著一個孩子也全然沒有敷衍的語氣。

慕容蕙從琴盒里小心翼翼地取出太谷遺音，輕輕攬在懷中，將頭倚在散發著桐木香氣的琴尾處，手指不經意地撫上琴弦，發出一聲悠揚動聽的妙音，已然感動得淚水漣漣。

湯伽兒上前一步，從后頭輕輕扯了扯她的衣袖，不著痕跡地示意她注意自己的儀態。

慕容薇不好意思地咬住下唇，再向君妃娘娘行禮，這才戀戀不舍將琴交到宮人手中。吩咐好生替自己送回宮里，自己借著更衣下去理妝。

君妃娘娘送給慕容薇的，是幾冊棋譜孤本，盛在一只紅木雕花的匣子里。

聽兒子說，慕容薇運籌帷幄，心間大氣磅礴，她竟不曉得該送些什么才能投其所好。某一天夜間與康南帝對弈時，驀然想到此節。

終其一生，都是一盤棋局，從棋局觀人生，洞若觀火。慕容薇既然喜歡弈棋，大約更喜歡總攬全局的人生，不如將這些東西送給她去參研。

幾本棋譜的真諦可以閱盡人生苦晝夜短，慕容薇了然在心。她斂禮下拜，恭敬地接了那只匣子，再退回到座位上來。

明知道瞧不見擋在紗屏外頭的顧晨簫，燦燦星眸還是止不住向外一望，即欣喜離得如此近又遺憾不能相望相親，小心地收斂了羽翼般輕靈的睫毛。

烈琴換做康南宮女裝扮，規規矩矩立在君妃娘娘身后，稱職地扮演著宮人的角。唯有旁人不注意的時候，她眸毛輕顫，向慕容薇露出無聲的笑意。慕容薇亦輕輕舉杯回應，綻放了甜美的笑容。

更衣回席的途中，烈琴早等在長廊的拐角，向慕容薇輕盈一拜，臉上蕩起兩只深深的酒窩：“好不容易逮著機會，主子要奴婢向大公主帶句話，今夜望月小筑湖邊，他翹首以待。”

廊下的絹紗宮燈繪著長春的圖樣，暖黃的澤清淡而又溫暖，柔柔映上心頭，叫人心中明媚。慕容薇臉上的醇紅似是被方才那一杯清酒熏染，氤氳得眉目玲瓏似畫，艷如三春的桃蕊。

烈琴以為她會推脫、會羞澀，甚至會佯裝嗔怒的欲說還休，沒想到慕容薇那杏花煙潤的明眸微垂，低聲卻又清晰地吐出一個字：“好”。

甜蜜的心意外人無法咀嚼，縱然烈琴做了多次那只傳信的青鳥，依舊勘不破兩人甜蜜而恒長的愛意。

瞧著慕容薇飄然而去，烈琴楞了半晌才記得給顧晨簫回話。

夜宴空籌交錯，載歌載舞的歡娛漸漸接近尾聲，望月小筑由喧囂歸于沉寂。

月黑的夜晚，天上沒有那輪玉盤，卻有滿天閃爍的繁星搖曳生姿，映照著湖畔翠竹旁執手相望的兩人。

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