“您管他干嘛呢？”劉師爺道：“館主，今兒這戲您可也看見了，您是行家，心里自然有數。我不如您，但是那滿滿一盤子紅封兒可是實實在在的，再看商班主，那人物！那扮相！藝且不說，色是絕了吧？您說說，新音社該不該紅？明劇該不該紅？”

劉榮升不再說話，他經營這戲館的時間不到五年，但也聽過一些以前的傳聞，他喃喃的道：“這是又一個賽觀音？劉師爺，磨墨，我得連夜寫封信送到總號去。”

張老板來的時候商雪袖正在戲樓里面走場，她和五盞燈剛過完武戲，在旁邊看著小玉桃的《闖堂》，邊看邊皺著眉頭。

新音社不能全靠大戲本子，所以得大戲和折子戲摻著來，這樣對于新音社其他的伶人也有好處。雖然經過昨晚打炮戲的成功，商雪袖對于新音社都有了極大的信心，但是到底心里還是擔憂，怕上座不滿，或者怕中途走人，早先已經是把自己的《青石山》放到了大軸。

今晚是第二晚，某種程度上說更加不能掉以輕心。

等這場完了，商雪袖對麻子六招了招手，對他道：“晚上麻叔您還是得拎著點小玉桃，她年紀輕，演這個小春草雖然正是她本色，但還是有些浮。”

麻子六點點頭道：“曉得了，班主您放心，我過會兒再私下里和她說說戲。”

話音剛落，管頭兒快步走了進來，道：“商班主，春榮的張老板遞了貼子，現在人在外面呢。”

商雪袖掃了一眼，見劉館主留下來伺候的幾個小廝不約而同的低下頭，想了想對管頭兒道：“這個時候見他不合適，您去和他說，我正排戲呢，實在走不脫身，請他諒解則個，一有空暇，我必登門拜訪。”

張老板沒見著商雪袖，悻悻而返，出了榮升戲館的大門，正見到遠遠的好像是劉榮升過來，覺得不太好見面，急忙躲在樹后，待等人過去了才出來，溜達到旁邊的門亭處，手指輕輕的在窗臺上磕了一下，邊看著大門兩側的大幕，邊道：“今個兒晚上的雅間給爺訂一間。”

里面的小廝是個新來了沒多久的，不認得春榮的張老板，便拿手敲了敲掛在外面的“滿座”牌子，話都懶得答一句。

張老板低頭一看，不由得有些發笑，道：“你們這牌子掛錯了吧？別糊弄爺，怎么掛出去三個滿座？”

那個小廝從窗子里探了頭出來，認真道：“沒掛錯，這位爺，真是三個滿座，今晚的、明晚和后個兒晚上的。”

“你胡說什么呢？明晚的也就算了，我還沒見過連后天的座兒都提前賣的！”

那小廝笑道：“這位爺，您估計是沒看到戲碼，喏。”他從下面掏出來兩塊榮升戲館的木頭牌子，道：“因為明后晚新音社是連臺本戲，所以是一起賣的，您啊，來晚了。”

張老板氣的瞪了眼，悶悶的往回走，迎面又碰上馬老板，兩個胖子都覺得有點尷尬。

馬老板昨夜也是回過味兒來，合計著今天務必要來榮升戲館走一遭，看看能不能見了商雪袖以后面談，價錢什么的都好說，甚至心里打定了主意只要新音社愿意來，春榮戲館愿意在分紅上再讓一成！

此刻見到張老板，立刻明白了對方也是打了同樣的主意。

張老板拱了拱手，道：“馬老板？您這是？”

馬老板打了個哈哈，道：“昨晚這明劇一唱，我這咂摸了一夜都放不下，又不好總沾劉館主的便宜，我……我這是來訂個座兒的！不知張老板來此是……”

張老板忙接道：“我也是來訂座的。”說到此他拉著馬老板到旁邊道：“你猜怎么著，滿座了！連續三天的滿座！”

馬老板大吃一驚道：“這，這不可能！這才沒過中午呢！”

張老板一攤手道：“事實就是如此。”他攬過馬老板的肩膀道：“明人不說暗話，新音社這生意，我們哥倆是搶不過來了。哥哥給你指條明路怎么樣？”

馬老板的胖臉滲出了汗，他擦了擦道：“什么明路？”

劉榮升正和劉師爺合賬，外面有人傳到：“館主，春榮和滿福兩個戲館的老板來訪。”

倆人對視了一眼，劉榮升喊道：“快快請進來！”片刻，就看見兩個胖子相攜著進來，手里各搖著一把白紙扇子，待上了茶，張老板開口道：“劉館主，我就開門見山吧，您看，這新音社，和明劇，能紅么？”

他們三個人雖然在蘇城小有競爭，但這么多年，基本也是有錢大家賺，劉榮升沉吟了片刻，慎重的點了點頭。

張老板呼了一口氣，看了馬老板一眼，又道：“那我就不自謙一句了，我們幾個，可謂是英雄所見略同了。昨晚上的戲，不用說，大家心里都清楚，我再跟您交個底兒，我和老馬，今天本來是想過來挖新音社的。”

馬老板看他一開口就說實話，有些急了，劉榮升倒是淡定的多。

張老板無奈的笑笑，道：“商班主的面兒都沒見著！我們的戲館在蘇城，南來北往的班子見過不少，但沒聽說過新音社，一個新班子一出來就是配置齊全，樂隊、行當、龍套什么的樣樣都好，戲裝頭面你們注意到了嗎？全新的！而且用的全是好料！還有唱詞、行腔和做戲，劉館主你也給我交個底兒，新音社背后是不是有人？”

劉榮升尋思了一下，又慎重的點了點頭。

張老板一拍掌，道：“這就得了。我們也不跟你搶，但我和老馬，要捧這位商雪袖，要捧新音社！”

在旁邊的劉師爺眼睛一亮，他看了一眼劉榮升似乎有些吃驚，怕他突然說出拒絕的話來，急急忙忙開口道：“蘇城三位戲館的館主齊捧新音社和商雪袖，這說出去，也是一段佳話啊！”

劉師爺話說出口，劉榮升倒是真的深以為然。

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