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好巧不巧的是,負責這段漕運的正是青巖幫。
青巖幫之前因為被百里楓狠宰了一筆,財力上大不如前,便更加需要這種活計來做。為了得到這筆生意,又沒少得罪競爭者。但在知道這次運送的糧食前主人是百里楓時,青巖幫的主事們都開始覺得頭疼。畢竟前一次百里楓給他們的印象實在是太過深刻了,即便過了一年,也沒敢忘記。以至于此刻都隱隱的開始有些后悔起來。
畢竟“瘋娘子”的名號可不是白叫的。
他們上面人有這樣的憂慮,底下的人自然也能被影響到。百里楓瞧著來與她交接糧食的青巖幫人的表情,便知道了他們的這種想法。為了不讓他們臨時反悔,百里楓難得的對著他們的人和顏悅色起來。只叫他們放心辦事,畢竟這次是為皇家辦事,沒人愿意在這種關頭出差錯。到時候萬一真出了什么差池,那可就有掉腦袋的可能了。
這番不算安慰的安慰竟然還真叫他們放了不少心。真不知道這種受虐的性子是什么時候養成的。
然而就在百里楓前腳送走了青巖幫運糧的船,后腳便教自己的人跟上去。沿途路過的地方也都安排了自己的人盯著。這股認真防范的架勢,和之前所表現出的放心可是完全不同的。
蓮心不解:“主子,咱們為何還要派這么多人盯著?這次可是為皇家辦事,他們難道還敢出什么差錯嗎?”
百里楓回道:“不是敢不敢的問題,而是他們必須要這么做。畢竟這一次,可是我‘逼’他們這么做的。”
“什么?怎么就成了主子你逼他們做壞事?”
百里楓翻出了一本賬本,上面記著青巖幫的幾次還款情況,指著最上面的一行解釋道:“他們現在可是很缺銀子的。而造成他們沒錢的原因,不就是你主子我讓他們給咱們送了一次貨嗎?”
百里楓言語中所指的,正是去年秋季那次沉船事件。那次事情青巖幫栽了大跟頭。不僅加倍賠償貨款,還要因為甄虎的那張字條再多搭上幾百萬兩銀子。
“竟然從那個時候就開始了!”瓊枝恍然大悟道:“他們要賠給咱們這么一大筆錢,確實會肉疼得很,想要多賺點銀子,把這份錢全部賺回來才好。可是,即使想要賺回點損失,但也不應該膽大到在賑災糧上動手腳啊。這可是朝廷的事,很容易就被發現了,冒的風險太大了。”
“你莫不是忘了他們背后的靠山是誰了?”
被百里楓這么一提醒,蓮心才想起來青巖幫雖然是江湖幫派但卻和柳國公府有大量生意往來,但更重要的是,他背后的政治靠山正是大晉的風云人物,雲王爺。
雲王爺喜好風花雪月圈養美人,這些愛好排場還有做善事的好名聲,可都是需要大量的錢財才能支撐他做下去的。所以他給了青巖幫庇佑,對方也就要回報他錢財。而根據她們得來的消息,很快就要是雲王爺的壽辰,也就是青巖幫需要“上供”的日子了。錢的事情迫在眉睫,他們不得不鋌而走險,打這筆賑災糧的主意。
百里楓所料果然不錯。不過三五日便有手下傳來消息,青巖幫在運糧食時在一處不應該停靠的港口滯留了一天兩夜,對外只稱是船上出了點小問題,需要修理一下。但實際上百里楓的人卻看到每到夜里,都會出現一批人帶著大量鼓鼓的麻袋上了船,而后又帶著麻袋原樣離開了。混進船里的人趁夜潛進貨艙,發現那一袋袋糧食都變成了不好的麥麩或者是摻了砂石的大米。那人粗略查了查,大概有超過三分之一的糧食被替換了。
蓮心也見到了這些消息,問道:“咱們是現在動手,還是再等等?”
百里楓手指捏著信,慢慢摩挲了一會兒才道:“再等等。現在事情還不夠大。若是此刻揭發出來,依照雲王爺的本事,是能夠大事化小小事化了的。我要等到事情變大、變得更加難以控制時,再動手。到時候,務必一擊即中,不然我們這次就算打草驚蛇,反而讓對方察覺出是咱們動的手了。”
“那咱們要等到什么時候?”
“等到這批糧到達災區的時候再動手。到時候當地官員一定會先行查驗這批糧食。即使他們能夠收買所有的官員,但卻一定收買不了災民。災民一旦發現賑災糧變成麥麩,必然會群情激憤。到時候我們再把證據繞過雲王爺的勢力交給楊首輔的人,自然就能得到我們想要的結果。”
朝廷勢力出了中立派,幾乎都分屬兩派。一派是以雲王爺為首的皇家宗室及各個國公府;另一派則是以楊公友楊首輔為首的實干派。這兩派的行事風格不同,所以常有分歧。新帝雖然隱隱傾向于楊首輔一派,但真正掌握實權的太后則是偏袒雲王爺一派。所以兩派人馬對局,常常是以雲王爺一派勝利而告終。這也使得楊首輔一派格外敵視雲王爺。若是能有這么大一個把柄送給他們,保證對方會十分認真地深挖下去。在這種可能影響國家安定的事情上出了差錯,楊公友一派的人定然會狠狠打擊對方。就算不能讓他們立刻一蹶不振,但也會大大削弱他們的力量。
所謂敵人的敵人就是朋友。百里楓雖然不打算與楊公友的人做朋友,但卻不妨礙她利用他們之間的交惡而打擊雲王爺。
借刀殺人這種計策,向來是好的選擇。尤其是在百里楓還不想這么快就把自己完全曝光在對手的眼中。
但瓊枝心中仍有些許疑慮:“雖然等災民群情激憤以后再出手效果會更好,但是會不會因此而發生什么真的大,或者是餓死些災民?若是到時候真的出了人命,萬一有人深究下來……”
延誤朝廷賑災,可是大罪名!
不等百里楓解釋,蓮心自然就替她開口了:“這有什么好擔心的。主子既然做了這樣的打算,自然會有所準備,保管不會因為這事真的惹出什么大亂子。不過說到底,就算主子什么也不做,咱們也沒有什么好虧心的。糧食又不是咱們換的,官員也不是咱們收買的,歸根到底,這一切都是他們的貪心才導致的。畢竟可沒有拿著刀子架在他們的脖子上讓他們換糧食啊。”
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