“嬌生慣養出來的病，吃什么藥都沒用，今后多遇遇山賊就好了。”柒小柒瞧向王楚風，打開一包桃酥片，笑眼遞過去，“我親手做的點心，十二公子嘗嘗？”

王楚風要推辭，但見崔衍知碰都不碰玉竹管，就改了主意，拿一片放進嘴里，和氣道聲好吃。

崔衍知仍不動。

節南看在眼里，伸手拿過玉竹管，倒四粒藥丸出來，自己吞服兩粒，再扔給崔衍知兩粒，將玉竹管還給小柒。

柒小柒哼了哼，咕噥一句，“好心當作驢肝肺。”

崔衍知神色晦暗莫名，最終服下藥丸，“多謝。”

“二位姑娘莫怪，衍知曾遭遇歹人下藥，好不容易才逃出生天，故而對入口之物十分當心。”王楚風為崔衍知解釋。

“楚風不必多言。”大概不想讓人知道那件事，崔衍知并未領情。

王楚風從善如流，默了嘴，閉了目，睡覺。

一夜再無話。

天亮之后，崔衍知肩膀止了血，立刻改騎馬去，匆匆忙忙的樣子，有點對某姐妹避之唯恐不及的意思。

王楚風卻相反，好言好語請柒小柒給劉儷娘看病。

柒小柒眉開眼笑，完全忘了她師妹和劉家的恩怨，高高興興去給王楚風做好事。

節南也沒力氣理會，蜷在車里睡大覺，直到一陣冷風吹醒了她。

她一睜眼，即看到崔衍知的臉。

“進城了。”他道。

節南連忙撩開布簾，見一片繁華的夜市燈河，幻真不明，但問，“小柒呢？”

“柒姑娘在前頭的馬車里幫忙看顧劉小姐，不過劉家已去請大夫，應不會耽擱她太久。我會安頓你們住官驛，明日一早你隨我去見知府大人，待稅錢入庫載冊，就能回鳳來交差。”崔衍知并非特意來關心，只說公務。

節南也無意多聊，點頭道是。

官驛在運河邊上，即使入了夜，也能見過往船只忙碌。同住官驛的，還有張正和幸存的鏢師們，不過一路過來有死有傷，令他們無心逛玩，早早就歇了。

節南安頓好之后，并不擔心遲遲未歸的小柒，花了幾個錢讓伙計去送信，然后直奔運河碼頭，找到一家叫“天福館”的酒鋪子。

酒鋪子里沒有伙計，只有一個客人，還背對著節南。

掌柜五十出頭，一見節南進來，連忙上前招待，“可盼著姑娘了，還怕大王嶺山匪不長眼，阻了姑娘的道。”

節南滿飲一碗酒，終于能松口氣之感，“東西都上船了么？”

“都上了，就等姑娘來。”說話的，卻不是掌柜。

節南立回頭，原來那個坐得遠的客人和掌柜并肩立，正是順北賭場大當家的，李羊。

她眉頭一皺，“李掌柜？”立即也想得明白，嘆口氣，“你這是打定了主意，非要跟著我？”

李羊坐到一桌來，給節南添酒，大咧咧笑，“請六姑娘收容。”

節南沉吟半晌，為李羊倒了碗酒，端自己的碗，碰碰他的碗，“行，李掌柜能到這兒等我，想來已經把順北賭場甩出了手，我自不好再勸。不過，我得先說好，咱不說收不收容的，咱就講交情。我出錢你辦事，你不愿辦的，我就把錢捂著，萬事可商可量。你自己想辦的事，只要不牽扯上我，大可隨你心意，不必經過我。”

李羊爽氣端碗，嘿應一聲，仰頭飲盡，“一切聽憑六姑娘吩咐。”

節南也飲了滿碗，算是立約。

天福掌柜眉開眼笑，親自奉茶上菜，忙前忙后，直到節南這飯吃得差不多了，他才說拿東西去，進柜后的屋子里去了。

李羊就有機會好好說上話，“六姑娘，我之前一直不知道您往府城里運得是啥東西，只負責騰地方囤貨，這回跟來才瞧清楚。還請姑娘恕我愚鈍，問一問。”

節南用人不疑，點頭，讓他問。

李羊問，“這些東西朝廷明令禁止自主買賣，堂而皇之走水路進安陽大城，十之遇上巡檢的官兵，要不要早些登陸，轉走小道？”

節南笑道，“李掌柜把我想得膽大包天，偏生我沒出息，是打算正兒八經買和賣的。”

李羊連氣都不歇，馬上就道，“看來姑娘要走榷務司這關，那也上船早了些。按說所有入榷場的貨，要由榷務官查點評等，準備一應文書，再等姑娘憑引取貨，又要出貨，備下憑證，領收條，發長引，至少費上好幾日的工夫。”

“除非——”節南故意賣個關子。

天福掌柜捧了一個盒子出來，交到節南手上，“這季共七份，六份香藥引，一份礬引，賬冊和銀票也在里頭，請姑娘點收。”

節南一一細數，看過賬冊，點了銀票，道聲數目不錯，抽出一張銀票給天福掌柜。

天福掌柜忙推，“姑娘已給足小的酬勞。”

“收著吧，大王嶺形勢難料，說不準這買賣還能接著做，萬一我那兒銀子到得慢，要讓你先幫掂。”節南自有主張，說完就起身，往酒館外走，“勞你多等幾個時辰，就不勞你送我了，趕緊打烊吧。”

天福掌柜收好銀票，謹首目送，一直等到瞧不見節南了，才下門板關鋪子。

李羊對眼前的事漸漸有些眉目，“原來姑娘手頭有交引，不過——”必須從榷務司出貨才行。

節南夾著盒子，走得不緊不慢，但朝向碼頭，“天福掌柜是我母親出嫁時跟過來的，在府城為我母親打理酒館，平時只以書信往來。”

李羊陡然明白這是節南對自己的信任，正經了神色，微耷了腦袋，認真聽。

“成翔府是朝廷指定的榷貨點之一，交易以香藥明礬石鹽為主，但同大今開戰以來，府城榷務司根本收不到多少貨。朝廷為籌軍餉，賤發鹽引礬引香藥引，再經豪商抬價，幾經輾轉到直接做買賣的商戶手里，卻不知貴了多少。可你知道，我用什么價收引？”

李羊沒答，也不用答。

“一般大商用七成的價跟朝廷收，我比他們再便宜一些。”因為節南沒讓他久等。

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