王家在開會,內容是關于趙雪蘭這個燙手山芋到底歸哪個倒霉蛋。與會者除了家主王燕關,還有老實巴交的五老爺王平川,以及不幸被逮的王十,王十二,王十六三個倒霉蛋,其他數字老爺和數字公子均成功出逃——不——正巧沒在家。
年方十二的十六郎,眼珠子機靈轉動,篤定自己不可能吃燙山芋,所以認真觀察十哥和十二哥,好跟人報告。
王燕關雖然不滿意今日自己的召集力差,但本著逮到一個是一個的心態,說道,“十郎,十二郎,你倆皆未成親,不過先納妾也無妨。你們打算商量著定呢,還是要我們長輩指定呢?”
王楚風苦笑,“祖父,婚姻豈可兒戲?”
王楚風順便拐一眼他爹。誰都知道,王家幾位老爺,他爹最是老好人,怕他爹隨便答應,他才不得不到。
“納個妾罷了。”王燕關頭疼幾日之后,這會兒有些不耐煩,就想趕緊解決算數。
王楚風語調立刻隨意,“那就九哥吧。本來媒婆來說合的,不就是九哥嗎?”他是謙謙君子,應該禮讓,趁著王泮林不在。
平時只喜歡清修參道的王十郎卻道,“媒婆想說給九哥為妻的,二伯不同意,哪料事情鬧得人盡皆知,我們王家不要趙姑娘,趙姑娘恐怕也沒法嫁了。不過,她好歹是趙大人嫡長女,九哥未入過學,不好匹配。”
王楚風看看這位從來清心寡欲的十哥,奇怪他居然會為九哥說話,但道,“十哥想納就最好了。祖父,我可以走了么?”
王十郎斜睨王楚風一眼,垂下眼皮,嘴角一絲淡笑,“我是修道之人,不敢耽擱任何姑娘的終身,十二弟外頭紅顏知己不少,三妻四妾也是遲早的事,又聽聞趙姑娘頗有才情,不如你收了吧。”
王楚風溫和的笑眼中沉冷,“十哥說得好不輕松,這是收衣服收被子么?如此容易,你收了不也一樣?”
王燕關撫著額頭,“行了,我轉茶碗,手柄指誰,誰納。”
人說,王家這么大一名門,做派也能如此幼稚?
說實話,關起門來,自家的事真只有自家知道,不一定每樁每件都要正正經經解決,難得也有活潑一面嘛,不然個個鴨梨山大,學王九,離家出走了。
十六郎高高舉起了手,“爺爺,我有個法子!”
王楚風皺起眉心,一點沒有高興的感覺,“十六弟,你湊什么熱鬧,不然你娶個姐姐回去?”
十六郎笑嘻嘻,“我不要姐姐,我要妹妹。”
小機靈鬼!王楚風好笑搖頭,“祖父,父親,媒婆說親,十樁成一樁已是不錯,更何況市井那些都是風言風語,過段時日便散了,何須由我們對趙姑娘的名節負責?她是少監大人嫡女,從妾實在委屈。”
“所以十二弟娶為妻更好。”今日清心寡欲的王十郎不清心,而是“人不為己天誅地滅”。
王燕關則道,“你們這群沒福氣的東西,趙姑娘雖非名府千金,也是嫡正的官家小姐,長得如花似玉,與五郎未婚妻劉彩凝一同長大,想來也知書達理,給你們之中一個為妾,她才是最委屈的,你們有何理由推來讓去?”
“十六弟,說吧,你有什么法子?”王楚風,春風轉秋風,也為自己。
“抽簽!”十六郎興奮的小樣兒。
王楚風和王十郎對看一眼,同聲道不好。
二選一,有一半中簽的機會,而且板上釘釘不能反悔了。
“把哥哥們的名字都寫上,抽到誰是誰!”十六郎卻才說完。
王楚風立刻覺得大好,他這一輩嫡出的兄弟有八位,就算十六郎年紀太小,抽到自己的機會剎那小得多。
五老爺讓兒子的眼鋒戳得坐不住,看他神情突然開朗,連忙對王燕關道,“父親,此法甚妙,也較為公允。”
王燕關想了想,“那就抽簽吧。”
五老爺做了簽,放在瓷壇里,王老爺子打算自己抽個“幸運孫”,卻見十六郎又高舉起手來。
“爺爺,我來!你和五伯抽簽,哥哥們會說有詐。”
王老爺子就問十孫和十二孫,“你倆說呢?”
橫豎都是看運氣,不過兩人顯然更愿意相信小十六的手氣,同意由十六郎抽簽。
十六郎蹦蹦跳跳跑過去,掏啊掏,最后摸出一張紙,交給王老爺子。
王老爺子打開看,有些詫異,有些為難,卻也隨之決定,將紙片翻過來給在場的所有人看,“好,就他了。媒婆那邊由我去說,要是趙家不愿意,我王家也仁至義盡。”
王楚風一出老爺子的院子,就拎住十六郎的衣領,“聽說你最近盡看戲法的雜書,沒做手腳吧?”
小十六哇哇叫,“十二哥,我能做什么手腳,你們不都看著嗎?再說,我為什么要做手腳,是你們娶美人,跟我又沒關系!”
“十二弟。”王十郎在后頭淡淡勸道,“十六弟最小,你要讓著些。”
王楚風一回頭,十六郎就溜出他的掌心,嬉笑跑開了。
小十六跑了片刻,拐進一座小園子,還沒看到人,就沖著里面喊,“九哥,我可是都照你的話做了,什么時候帶我看即刻種姜的戲法?”
園中靜悄悄,午后的陽光照亮一方大凹地,白泥泛亮發干。凹地旁放一只大花缸,缸中魚兒悠悠游。還有幾塊大湖石,正準備堆砌。
魚池,尚新。
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