節南走向延昱，腦中一直在想這句話。

劉睿是說南頌將滅，在南頌當再大的官也無用么？

“小六兒來得真遲。”延昱看節南踩上廊欄，大喇喇跳過來，目光帶賞，“我就喜歡你毫不扭捏的性子。”

節南跟著延昱走，出了庵，走上庵旁的山道，她也不問為何，但笑，“劉郡馬怕延大公子呢。”

延昱竟坦言，“當然。他父親縱是你母親最器重的屬下，終究也是主從關系，更何況劉睿的才智遠不如他父親。”。

留意到節南得逞的表情，延昱已然看穿她，反過來譏嘲，“你即便知道了我和劉睿是假裝不合，又如何？小六兒最好早點看出來得好。”

節南收斂了表情，“看出魑離是大勢所趨，人心所向么？”發出嗤笑，“且容我說句實話，對貴部落還將人口當牲畜買賣這一點，我就無法茍同。窮兵黷武，就算你們真能打進來，其破壞力也遠大過你們所謂的天下太平，讓我們倒退回春秋戰國罷了。”

延昱何曾聽過這等論調，直罵魑離是不開化的野蠻部落，怎不惱火，一把捉了節南的腕子，一手推著她的肩，朝山道旁一棵大樹撞去。

節南豈容得延昱上手，皓腕靈活一轉，就往腰間捉去。

卻有一團影子，撞到她的腰。

碧光抽離，蜻螭隨影子閃入半山腰的林子中。

同時，節南后背狠狠撞到了樹干，面對延昱的怒容。

“這個世道需要強大的王權統治和絕對的服從，而不是一群書呆子的指手畫腳，老百姓讀太多書了。因為人生來都是自私的，懂得越多就渴望越多，人心不齊，世道才會亂。魑離制度分明，等級森嚴，牧民就該放牧，農民就該種糧，皇貴乃是上天選中的優等統治者。”

“愚民政策？貧賤天生？”節南咳笑，“敢情我還高看你們了，連商周都不如。”

“南頌先被北燎打，再受大今欺，越縮越小，皇帝連加封個妃子都要看文官們的臉色——”延昱目中輕慢，“南頌還真是開明，比商周還靠前，帝位就不要老子傳兒子了，何不禪讓給我魑離？”

“昱兒。”山道那頭，忽現一身姑袍，“新年開春，別說那么正經的話了，開心過幾日再憂國憂民。”

延昱收回手，神色仍不好看，低聲道，“聰明固然比蠢好，聰明過頭就不討人喜歡了，小六兒今后慎言，尤其回去以后。”

節南都懶得問回哪兒去，快步往山道那頭走去，漸漸看清了姑袍的主人。

大大出乎意料！

觀音庵庵主？！

節南雖然見過這位庵主好幾回，卻實在是個不大起眼的人，五官沒有一處特別，而且看起來年約六十，呈老尼相。

她桑節南的長相是一直讓人夸漂亮的，本以為既然不隨她爹，就應該隨了那位生她的人。

節南站在庵主面前，反復打量她那張臉皮，看不出半點易容的痕跡。

“我的模樣讓你失望了么？”庵主溫慈笑一下，返身走到半山腰的亭子里。

延昱顯然還惱節南的大言不慚，落在后面，遲遲不到亭前。

節南就問，“你易容了？”

“沒有，不過年紀大了，自比不得當年。”庵主斟了一杯茶，熱氣騰騰，“節南二字，是貧尼給你取的，希望你與眾不同，如嵯峨之終南山，肩負蒼天。結果桑大天給你取了小山的小名，真是俗人。”

節南一聽來氣，“我爹雖又土又俗，只能由我這個女兒來笑，由不得別人說三道四。呃——庵主法號是什么來著？不好意思，來觀音庵幾回了，沒用心記。”

“記不得就不用記了。”這回答有一分出塵，但下一句立墜魔地，“端茶磕頭吧。”

節南自然要笑，“我以為出家人無親無故，剃去三千煩發，從此一心侍佛。”

偏那位會說話，“我是假出家人，過年還想喝一杯女兒孝敬的熱茶的。”

節南道，“不急，您先跟我敘敘舊。”

庵主目中慈祥，“我以為你已經聽昱兒說了。”

節南搖頭，“但他沒說你為何丟下我，為何這么多年沒出現，如今為何又想認回我了。”眼一拐，見延昱已在亭階外，背對著她們，似無意進來看母女相聚。

“當然是因為——”

忽然，林子那邊，紅庵墻內，一串美妙琴聲。

“庵里今日來了那么多貴客，不親自招待么？”節南問。

“樞密使夫人借貧尼的后庵沐琴聽經，不用貧尼露面。”庵主語氣一敬。

節南的目光移到庵主那雙手上，心念轉，“聽聞庵主鳳尾琴的技藝一絕，可否讓我欣賞欣賞？”

庵主怔道，“我”

“你不會鳳尾琴。”節南似笑非笑，“不是我以貌取人，只是看庵主十指粗短，實在不像會彈一手好鳳尾琴的。”

節南說得大聲，引延昱進亭子，自己卻往外走，“她不見就不見，你何必找人冒充？”

“端茶磕頭。”延昱擋住。

“不端茶不磕頭。”節南不高興，“本尊在此我都要考慮，更何況還是冒充的。”

庵主忽然笑，“早聞這姑娘是又聰明又倔性，今日親眼瞧過，才知厲害。既然是個不愛聽話的，那我這個作長輩的，就只能動手了！大公子且容我一試——”

一道掌風，凌厲帶囂，明明往外走的節南，突然拉回身形，以迅雷不及掩耳之勢，再無留手。

節南在延府吃過暗虧，剛才又被搶了蜻螭，經受著出師以來前所未有的打擊，但她半句抱怨也沒有，連蜻螭兩字都不提，憋著一口氣。

這口氣，在庵主說要動手時，終于決定吐出來。

庵主笑聲嘎止，身軀弓成蝦，似乎躲過了節南那一掌，卻覺胸口壓上千斤，逼得她連連后退，全身血脈不暢之感。

“原來你不止劍法好。”庵主雙掌翻花，咳一口，“好得很。”

節南身輕如燕，穿出半山亭，杏裙半片輕折入腰帶，葉兒眼鋒芒犀利，左臂成刀，右掌托肘，作請勢。

(泊星石書院)

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