沒等他說完，宣惠便笑道：“既是昨日，又何必再提？王將軍眼下有更加煩難之事，還能體貼旁人，著實不易。”

王聿看她笑得清風朗月，倒顯得自己有些狹隘了。他面色黯然，艱難地說道：“我為什么回來，我現下的處境，公子必定都已了然。”

他嘆了口氣，又勉強笑道：“雖然困頓，也不是沒有辦法，硬抗著便是了。”

宣惠看著他為難的樣子，兩只眼睛笑得明亮。她眨眨眼睛，給王聿夾了塊白玉糕，笑道：“王將軍一看便是個孝子，從來沒有頂撞過父親。王大人還真是讓人羨慕，養出來的兒子不但能支應門庭，還聽話孝順。”

王聿苦笑道：“公子莫要再取笑了，我是被逼得退無可退，只好聽之任之了。”

宣惠笑道：“那，若我說能給你指條明路呢？”

王聿抬頭看著她，見她眼神清澈，不由也添了幾分興趣：“請賜教。”

宣惠道：“你不是要聽之任之。要聽的，是你自己的心。”

過了幾日，王聿看父親情緒緩和了，才又重新開始陪著他早晚練習刀槍劍法。王錦堂也知自己這個兒子雖然孝順，卻不盲目，心里頭的主意正得很。故而也不再逼迫他，吩咐他留在金陵過年，打算好好勸導。

這一日清晨，父子二人在前院演武場對招拆了幾套拳法，俱是熱汗淋漓，心中非常暢快。王聿又陪著父親用了早飯，二人都有心說服對方，便一同到了書房喝茶。

父子倆圍爐而坐，王錦堂吩咐丫鬟拿些洗干凈的板栗過來，對著兒子笑道：“還記不記得你小時候跟你娘和哥哥的事？”

王聿低頭喝著茶，輕輕地點了點頭。娘和兄長去世的時候，他年紀尚小，事情雖不記得許多，可母親那種春風化雨般的關懷一直銘記在心，是此生再沒體會過的溫暖。

王錦堂用刀將每個栗子都劃了十字開口，然后用火鉗夾著放在炭火旁邊烤。他笑道：“原先你娘最喜歡冬日里在炭盆、火爐上烤東西，就是不吃什么，也要放上幾片福橘皮，就為聞個味兒。”

“這板栗也是她愛吃的，常常烤了來剝給你吃。我說這東西太甜，吃多了仔細你牙疼，她就偷偷喂給你。有一次被我抓住了，你母子倆就一個勁兒對著我笑，叫我也生不起來氣……”

王聿雙手捧著一杯茶，身旁便是熱氣騰騰的火爐，可心里卻是一片冰涼。他長到二十六歲，母親已經去世快二十年了，父親從來不曾像現在這樣，溫煦地跟自己說著母親的往事。

這樣的開場白他雖未曾見過，可父親后面的話，他倒也能猜出七八分。

王聿輕咳了一聲，岔開了話題：“父親，前些天我回來時，向王爺請命繼續在開封府駐守，卻被王爺輕輕推卻了。他道父親說湖廣軍情緊急，叫我趕緊回去。如若事情有變，那也可以在金陵安心過年。父親，”

他看著王錦堂認真地說道，“王爺已經不需要依賴咱們家了，裴世子弄來的十五萬遼東軍，叫王爺如虎添翼。咱們若還認不清局勢，怕是日后要糟糕。”

王錦堂聽了這番話也不生氣，只是拿著火鉗撥弄著燒得通紅的碳。“看來你是預備了一大篇話，那就都說出來吧，不然也是憋得你難受！”

王聿定定神，又接著說道：“兒子雖然魯鈍，可父親的想法也能窺見一二。但王爺并非愚魯之人，想要把他扣在掌心做傀儡，并不容易。”

“他見事明白，肯放下身段邀買人心。身旁不但有裴世子忠心輔佐，余下的秦朗、薛元翰、林應春等人，也個個都是人中龍鳳。”

“父親，兒子知道您當年在京城朝堂受了排擠，不愿再將權柄拱手讓人，可……說句大逆不道的話，挾天子以令諸侯的事情做不得！”

王錦堂冷笑著看著兒子，問道：“還有呢？”

王聿想想宣惠那日說的話，勸諫父母也是子女應盡之責。王錦堂多年積威之下，叫王聿有些膽怯，但他還是硬著頭皮開口道：“父親，咱們歸順王爺可謂是極早的。當年先帝下旨父親進京勤王，最后事卻未成，王爺難免心生怨懟。咱們解了徐州之圍，也算是將功贖罪。從那之后，就該踏踏實實做個忠直的臣子。”

“咱們家為何不能做成國公府那樣的忠臣、能臣？百年大族，鎮守一方，已足夠煊赫了。父親為何心心念念地就是要攬權，往那佞臣傳里走？”

這番話多有不敬之詞，佞臣一句一出口，王聿自己也出了滿頭的冷汗。

王錦堂“啪”地一聲將火鉗扔在地上，咄咄逼人地問道：“你只見到成國公府享受的榮華富貴，可曾算過他們這些年來為梁家人付出多少？有多少裴氏子孫戰死沙場，光死在戰場上的成國公，就不是一個兩個！”

“你說我攬權、做佞臣，莫不是你覺得我忍心叫后世子孫也如裴家這般一個個都送命在戰場上？你如今連媳婦也沒有，自然想不到子孫事。可你要知道，你自己想做忠臣，也要想想王家有沒有那么多男兒去成就你的忠心！若是還不明白，就去想想你哥哥，想想他是怎么死的，為誰賣命死的！”

“你看不起我攬權，我現在告訴你，若到了手里沒權的時候，是你想做賢臣做不得，不想做佞臣卻是不得不做！”

王聿聽了這話，字字句句如同重擊，敲打在他的心頭。他自小只知習武打仗，權謀手段、算計人心卻差了那么一截。

王錦堂見自己的話有了效果，便彎腰撿起火鉗，夾出來一顆板栗，剝了皮，放在兒子手心。

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