“……當時接到家書，說父親在武昌病危，我便來求公主放我回去。其實……孟大人是對的，我回去才發現父親身體康健，那信……只是為了騙我回去，因為他馬上就要派兵往金陵，與汪以明匯合。”

“原本父親不可能順利回到湖廣，只是因為柳夫人恰巧去世，王爺才放心讓他去……可，”他停頓了片刻，艱難地開口道，“我剛回去，小妹便找我哭訴，說是父親身邊的姨娘害死了柳夫人。”

“我心里對柳夫人并無好感，她不是一個好繼母……然而無論是為正我家內宅風氣，還是幫小妹給母親討個公道，我都不能置之不理。可查來查去，一切都指向了父親……”

王聿雙眼無神地盯著地面，線條柔和的側臉被燭光投下了些許陰影，更把他的悲傷和無奈放大了幾分。

“就在這時，裴世子到了武昌。他一力勸說我帶兵來金陵解圍，我也同意他所說，可父親卻一意孤行……沒奈何，我只好動了父親身邊的人，卻導致父親中風在床……”

他的臉上顯現出極其痛苦的神情，“我與裴世子一樣，從小跟在父親身邊，長在軍營里。雖然父親對我母親涼薄，于我的婚事上也多有算計，可也是辛苦將我養育成人……”

“公主，”王聿再次跪到了地上，幾乎是懇求道，“金陵一役，我沒有任何功勞，不求任何封賞，只是想要贖我父親和王家的罪責。父親如今已然身不能動，口不能言，求公主勸王爺放過父親，王聿感激不盡！”

宣惠想了一下，就算是王聿將功折罪，也足可以抵過了。再加上王錦堂已經病倒，梁瓚就算是瞧在湖廣二十萬軍隊的份兒上，也會饒過他。

“這個不難，”宣惠笑道，“王大人年事已高，只管安心頤養天年。三哥面前，我自會幫你周全。”

得了宣惠這句話，王聿心中便松快了許多。“多謝公主大恩！”他欣喜地磕了個頭，才起身坐下。

“你方才說，叫我給你指條明路……該不會就只這一樁事吧？”宣惠笑問道。

王聿低頭沉思了片刻，不知道自己該不該毫無保留地信任宣惠，把心里的盤算也拿出來說。可想想她一直以來對自己的態度，王聿暗嘲自己白白年長了人家十幾歲。

“還有便是，我手下湖廣二十萬人的歸屬。”王聿沉聲道。

宣惠驚訝于王聿的坦誠，也是直到現在，她才真正意識到王聿實實在在的忠心。

她莞爾一笑，說道：“不知你心里是如何打算的？不妨說來聽聽。”

“這才正是為難之處……我并沒有什么打算，也不知如何打算才能對王爺、對這二十萬人、還有對我們王家……都好。”說到王家，王聿歉然地笑了一下。畢竟都是俗世中人，誰又能完完全全一點兒不為自家著想？

宣惠點了點頭，明白了王聿的意思。這二十萬王家軍，在以往是王錦堂手中的利刃和依仗。前世，梁瓚還在徐州時，這二十萬人的效力可以換來一個皇后的位置。在今生變故頻仍，及至到了今日，利刃不復當年的威懾力，反倒成了燙手山芋。

可若真要王家痛痛快快地獻出掌控這二十萬人的兵權，即便忠義如王聿，也不得不有所顧慮。在這兵權讓與不讓之間，它到底是保命的憑借還是催命符，不到最后一刻，誰都很難說清楚。

對于宣惠而言，王聿她是一定要保下的。至于他手中的權柄，帝心難測，即便梁瓚現在不對王聿心生忌憚，日后卻未必。

左思右想，宣惠說出了自己的看法：“從金陵一役，王將軍已經向天下人表明了態度，為此你不惜與自己父親翻臉，背棄王家與盟友訂立的盟約。我的意思是……”

宣惠端起茶盅，喝了口茶，仔細想了想措辭：“既然你已經選了這條路，那就一條道走到黑，不要左顧右盼、逡巡不前。否則，就如俗話所說，”未語，她先笑了起來，“里外不是人。”

王聿沒有笑，反倒沉思起來。

“湖廣的錢糧、土地、官員任免，你預備怎么辦？”

王聿楞了一下，沒想到宣惠話鋒轉得這么突然。“這些事情一向是父親的人在管，我只管軍中事，從未插手錢糧這些。”

“所以呢？”宣惠逼問道，“這幾個月還可以混過去，等王爺回來時，你準備如何交待湖廣之事？”

“自然是把這些都交給王爺。”王聿明白了宣惠的意思，坦然地說道，“我奉王爺為天下之主，這天下自然也包括湖廣。父親自始至終不能取信于王爺，我相信當是湖廣這片地方在作梗。”

宣惠笑道：“王將軍是聰明人。若你交出湖廣，王爺便不會再擔心你手中的這二十萬人。若你糧草、軍餉都不能自給自足，又何談在軍中如指臂使、一呼百應呢？”

王聿點了點頭，終于笑道：“多謝公主指點迷津，是我一時沒有想通透。”

“王將軍先別著急，”宣惠笑道，“我問你，這二十萬人，你預備如何處置？”

王聿不明所以地說道：“只要交出湖廣，不就……”

宣惠莞爾，越發覺得王聿難得，心思恪純，說的就是他這樣的吧！

“帝王面前，如何說與如何做都重要。甚至有時候，事情做對了，說話方式錯了，一樣得罪。等三哥回來時，王將軍不妨提出兵權上交。若三哥無心裁撤，你便放心領兵。若三哥順勢收權，”宣惠尷尬地笑了一下，繼續說道，“那王將軍就算是棄權保家安吧！”

王聿看上去有些沮喪，明明自家是最早投靠梁瓚的，怎么到頭來卻成了這副局面？

宣惠一語點醒了他：“大周立國百余年，地位超然的只有成國公一家，可國公府的親兵卻從未超過三萬……十五萬遼東軍是裴世子搏命帶回來的，但他都悉數交給了王爺……”

王聿聞言，心中一凜，終于想得通透，不再糾結。[]

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