周夑出生時，嘉陽長公主的幺兒病歿，太后特地接嘉陽長公主回宮休養。念子心切的嘉陽長公主經常會抱著周夑想著自己的幺兒，所以待他比其他皇子要親切許多。

嘉陽長公主叫屈道：“淑妃你看看你的好兒子，得了便宜還賣乖！”

淑妃問道：“燮兒，你姑姑說的是哪家的小姐？你怎么不同我說？你若真是看上了，選妃的事也該定下了。”

淑妃面容姣好，看不出年紀，性子平和、溫柔，給人一種寧靜的舒適感。

周夑跟她說話時，不自覺的輕聲道：“母妃，這件事不著急，可能會有變數。”

“變數？你不喜歡她嗎？那為何還要帶她公開露面？”淑妃不解的問道。

周夑有些為難，他從來不愿把外面朝政的事帶到母親面前，所以他跟沐蘇裝情侶糊弄明王的事，他是不會說的。

嘉陽長公主插進來對淑妃說：“有變數我倒放心了！其實我今天專程來說這個事，并不是催燮兒定王妃，而是想勸燮兒三思后行。聽說那位小姐只是個五品官的女兒，雖然咱們不圖未來王妃能為燮兒做什么，但至少要門當戶對，不能讓燮兒走出去矮人一截啊。”

淑妃微微皺眉，對嘉陽長公主說：“只要是個好姑娘，咱們倒也不必太在意，燮兒喜歡就好。”

嘉陽長公主恨鐵不成鋼道：“這可不行，燮兒是皇子，自然要為以后的事打算。”

淑妃著急道：“我們不圖那些，我只想燮兒平安……”

見他們越聊越深，周夑連忙打住，說：“母妃、姑姑，二位都是為了我好，我十分明白，你們不用為此事爭論，若真到了要立王妃那一日，我一定會尊重你們的意見。”

淑妃叮囑道：“你一向懂事，可不能在感情的事上出錯，既然帶別人露面了，就該給姑娘家一個說法。”

嘉陽長公主不以為意道：“這不難，聽說那位沐小姐姿色很不錯，大可以做個側妃，想來她也沒有什么怨言。”

淑妃大驚，反問道：“沐小姐？哪、哪個沐小姐？”

周夑立刻捏住淑妃的一只手，說：“母親不認識，若真的對她感興趣，我改天帶她來見您。”

嘉陽長公主說：“叫上我，我也要看看。”

淑妃半晌沒有說話，最后看了看嘉陽長公主，道：“時候不早了，再不出宮就要去內務司拿令牌，這件事咱們改天再議。”

周夑點了點頭，扶著嘉陽長公主一同出宮。

淑妃送他們到寢宮門口，扶著漢白玉欄看著兒子離去的身影，全身的力氣仿佛都被抽走了。

“沐家……是巧合嗎？還是燮兒他……已經知道了？”

周夑出宮后親自送嘉陽長公主回公主府。

路上，他小心說道：“姑姑，母妃她不懂朝政的險惡，我不想讓她為我的事操心，要不您看，以后宮外的事，就先別讓她知道了。”

嘉陽長公主批評道：“你還好意思說，若不是你這件事做的太讓我意外了，我怎么會著急去找你母親？給你選那么多世家小姐，你都不要，怎么會看上一個小吏的姑娘？你以后是要成就大業的，她能幫你什么？你看看明王妃，薛家是隴上名門，門下學生遍布朝野，幫明王省去多少事！”

周夑制止道：“我有我的想法，姑姑不必多說。”

嘉陽長公主抬手放在他的一個肩膀上，嘆氣說：“你兩個表兄都不爭氣，但靠著我的蔭蔽，他們總歸是能衣食無憂。你比他們都聰明能干，但你是皇子，身份尊貴卻兇險萬分，你沒得選擇！除了你父皇，你看看我的弟弟們現在都是什么樣子……哎，我只是希望你能好好的。”

周夑知道嘉陽長公主是真心待他，心軟道：“這些我都懂，我心里也有分寸，必不會讓你們失望的。”

嘉陽長公主點點頭，這才安心下來。

辭別嘉陽長公主，周夑的心里升起一股焦躁。

雖然他與沐蘇的關系是假的，但聽到嘉陽長公主的言論，他還是不高興，明明是那么聰明優秀、玲瓏剔透的女子，她不該被人看不起。

鬼使神差的，他對車夫吩咐道：“去沐府。”

抵達沐府的時候，已經三更了。

他站在空曠的街道上看著沐府的大門，搖頭自嘲，這個時候來這里做什么呢？沐蘇應該已經睡了，他也沒有什么正當的理由去找她。

正要折返回府，突然一道熟悉的聲音小聲喊道：“周夑？”

周夑迅速循聲看去，沐蘇穿著簡潔的便裝，獨自出現在外院墻的拐角處。

周夑迅速朝她走過去，發現她手中拿著輕霜劍，問道：“大晚上的，你在這里做什么？”

沐蘇反問道：“我倒要問你呢，這么晚了站我家門口干嘛？”

周夑頗不好意思的說：“只是路過。”

沐蘇眉眼彎彎的偷笑著，心道周夑原來也是想她的。

周夑眼神一變，有些嚴肅，問：“你一個女孩子，半夜一個人打算干什么？”

沐蘇說：“我出去有點事。”

周夑追問：“這么晚有什么事？”

沐蘇左右看看，指著周夑的馬車，說：“要不咱們先找個地方再慢慢說？被人看到我們這樣站在門口，不好解釋。”

周夑點點頭，帶著她上了馬車。

深夜時分，去哪里都不合適，周夑只有帶她回王府。

兩人坐在書房里，沐蘇詳細說道：“我今日得到消息，明王的妻弟薛天河進京了，我準備過去探一探。”

周燮知道這個事，薛家在翰林中頗有些名望，這次薛家子弟二十余人進京，是因為薛家幫國子監開設的弘文書院正式開學，他們都從薛家的族學轉到弘文書院學習。

“薛天河……就是雍州的新晉解元吧？你認識他？”

沐蘇搖頭道：“我不認識他，但我知道他。他年僅十四，是近些年最小的解元，薛家對他寄予厚望，明王亦有意把他栽培成左膀右臂。”

周燮有些悵然，說：“明王有薛家這樣得力的后盾，的確不愁無人可用，這個薛天河年少有成，你想去探什么？”

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