蠻兒緊張地站在路邊，看著她找的那群扮成乞兒的壯丁沖著護國公府的馬車圍了上去。

她在等一個契機。

作為教坊中伺候娘子的下人，她本就沒有名節可言，也不要什么臉，可那些公侯之家的千金不同，她們將名聲、臉面看得極重，如果自己當街嚷開了求她接受笙娘子進門一事，對方斷然不可能一言否決，不然豈不是要自己給自己冠上一個善妒的名聲？

她仔細籌劃過。

伺候笙娘子這么多年，或多或少也識得幾個有些財力勢力的豪強人物，她此次特意找的是外城一位呼風喚雨的大佬，姓丁，對方追求了笙娘子許多年，一直未曾得手。

他做的營生聽起來不體面，乃是米田共的生意，即靠著收購京都城內的各類牲畜糞便，倒賣出手賺取差價。

這一門聽起來腌臜，實際上卻是極吃香的買賣，一般人哪里能染指。那丁老大也是靠著自己是朝中某位宰執的親眷，又奉承上了某位得勢的宗室，仗著年輕時在京城拼殺多年的勢力，這才勉強護住了口中的肥肉。

笙娘子向來不喜這等膘肥體胖，不通文墨之人，更瞧不上他的營生，是以他雖癡想良久，卻從未有什么機會接近。

這回自己請他借幾個人來使使，也不待自己將事情掩飾一番說出來，那丁老大就奉承不已，慷慨撥過來了七八名健壯的雇傭。

這些個壯丁均是日日晚上都推送糞車出城的，個個一身的腱子肉，七八個站做一排，光是看起來就令人怵得慌。

蠻兒已經起了滿手的汗。

她旁邊還站了一名較為老成的中年男子，是這群人的領頭，領頭奉的命令是：只要不過分，務必讓這一位小姐滿意了。

他還有心情說笑，對著蠻兒道：“小娘子莫急，，咱們能使的人手比對方多，氣力也比對方大，真打起架來才是有好戲看呢。”

他方才與這小妞聊了半天，倒也打聽出幾分消息來，似乎是有哪家有些閑錢的姑娘惹了笙娘子，這小使女在替娘子出氣呢。

他跟了丁老大這些年，自然知道主家追捧那笙娘子，花了怕有上千兩銀錢依舊不得近身，此番好不容易有機會可以討好，只恨不得掏心掏肺，何況只是給一個不知進退的姑娘家點顏色看看。

他已從蠻兒口中打探明白，這車中所坐不過一個富商家的女兒，是去巴結吏部尚書的二女兒，想要走閨房捷徑替家中父兄買官的。剛剛瞧了下，這馬車也無豪華裝飾，也無品級大小，估計那富商只是有兩個小錢。這樣的女子，別說一個，就是十個百個丁老大也得罪得起。

蠻兒勉強一笑，道：“不至于要打起來吧，攔下來即可，我只是要同她們家姑娘說清楚兩句話。”

“小娘子說笑了，青天白日攔人家馬車，誰肯跟你說話，等打服帖了，你愛怎么說就怎么說，想說多久就說多久！”那男子笑得眼睛都瞇了起來，心想若是不鬧出點動靜來，怎么顯得出他的手段，又怎么顯得出自己主人家的殷勤。

蠻兒有些著了慌，嚇道：“還是不要打架罷！”

她這話已經晚了。

周秦此次出門帶了海棠并一個小丫頭，另有老成的車夫兩名，護衛四名。

護國公府里護衛與旁的府第不同，過半是北地退下來的傷殘老兵，因有了殘疾，又沒個手藝不好外出謀生，許多老護國公用過的親兵都投了過來，如今周嚴戍邊，也沿襲了父輩的傳統，常招募了沒有去處的殘疾退役者回府護衛。

這些兵丁，平日里看起來精瘦，比不得那等搬貨扛箱推車的苦力者，可真個打起來，三個有力氣的都未必能敵得過他們一個。

那群扮成乞丐的人沖了上去，車夫怕撞了人，連忙拉住了韁繩，幸好他技藝高超，馬車急停也未出什么岔子。

后面跟著的護衛察覺不對，早已頂了上來。

扮成乞丐的壯丁們有攔馬的，有撞人的，有推搡著想要去拉馬車簾子的。

那領頭的忙捅了蠻兒出去，道：“快去，等馬車簾子一揭開，咱們的人就把那姑娘拉出來。”

蠻兒瞳孔微擴，呼吸不由得急促起來，她一邊組織著語言，一邊慢慢朝著馬車走去。

要怎么說才好？動之以情，曉之以理會有用嗎？

以往笙娘子柔柔地同別人說一說話，對方就什么都應下來了，此刻輪到自己出馬，面對的還是一個女子，她竟有些手足無措起來。

蠻兒茫然地抬起頭，半下午的，街上人來人往，護國公府的馬車走的正道，此時被攔，早引得一干人等湊頭來看，紛紛猜測這是發生了什么事。有好事的還走近了想要看清些，好辨個詳細。

那領頭的護在后頭，把她推上前去，道：“看，咱們的人在掀簾子了，你去罷。”

他話未落音，那名去靠近馬車要去揭簾子的壯漢“啊”的一聲叫了出來，竟是被車夫單手抓住了，就這般一個跟頭摔將出去。

壯漢跌到地上，撐著想要爬起來，被追上來的一名護衛按在地上，就勢“咔”的卸了胳膊。

四周圍觀的人群一陣驚呼。

壯丁們原本還收斂幾分，現在見自己人吃了虧，都紅了眼，兩邊扭打起來。

領頭好整以暇地站在一邊，卻是越看越覺得不對勁。

對方明明只有四個人，都是瘦干干的身材，另有兩人護著馬車都不出手，可怎么越打局面越是一面倒了？！

他撩了袖子下場幫忙，與另一壯丁對上一名護衛，才兩三個回合就察覺出不對。

對方身上的氣勢太可怕了，動作雖然不多，卻招招沖著自己人的要害來，一個多余的動作都沒有。他不經意間瞥到對方的眼睛，嚇得一個激靈。

得殺多少人才有這樣嗜血彪悍的眼神？！難不成自己遇上了哪個在逃的兇犯？

他看得真真切切，對方一拳重擊打中了自己的同伴，那右手分明只有三根手指頭，那衣袖被風吹上去一點，露出前臂上猙獰的傷疤！

他又駭又怕，張口就叫，“來人啊！抓逃犯了！！”

(天津)

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