海棠急急走近幾步，道：“何家來了人，與老夫人說的，珊瑚姐姐喊我過去，剛巧遇到何家來報信的人，我湊著聽了一耳朵。”

周秦心中狂震，一個不小心，手中的筆沒放穩，從筆托上滑了下來，在宣紙上滾了一片墨漬。

她顧不得精心臨了一早上的《魏碑》被毀，追問道：“是不是聽錯了？”

何蘇玉才進宮多久，怎么會發生這種事情？！

海棠搖了搖頭，艱澀地道：“據說劉夫人早上暈過去了，宮中傳出消息的時候，何姑娘已經走了大半日，聽說是突發了重病才沒了。”

周秦還是不愿相信，她站起身來，打算去找趙老夫人。沒等她換好衣衫，外頭來了個小丫頭，道：“老夫人請姑娘去一下。”

等她匆匆到了正堂，何家的人已經走了，趙老夫人有些唏噓地坐在椅子上，見周秦來了，她嘆了口氣，道：“剛剛何家來了人，何蘇玉昨日沒了。”

即便周秦已經先有了心理準備，此時依舊不能接受，她張開嘴，半晌說不出話來。

難過的感覺壓在心上，讓她動彈不得。

趙老夫人指著桌面的匣子道：“她原先給你留了許多東西等你回來，因得了宮中旨意，一時顧及不上，都放在家中了。今日何家整理她的東西，才翻了出來，一定要送過來給你。”

說話間，已經有小丫頭把桌上的匣子給送了過來。

芳草接了過去。

周秦心中苦澀不已，說不上是什么滋味。

等回了房，她把匣子打開，里頭裝了幾封信，又有七八樣小東西，有些是何蘇玉從前給自己寄到桂州的信中提到過的小玩意，也有她沒聽說，想來是這大半年中京城出的新鮮玩具，甚至有兩塊繡著奇奇怪怪圖案的手帕。

周秦打開信，前兩封寫就的時間應該比較久遠了，何蘇玉提到自己最近正在學蜀地的雙面繡，花了好幾個月時間，終于有了兩件成品，其他人不好意思送，留給周秦“欣賞”一下，信中的語氣又是得意又是調皮，還特意解釋繡的帕子正面是牡丹，背面是芙蓉。

最后一封，看內容應當是她進宮前分幾次寫的，筆跡潦草，口氣剛開始是震驚，到了后來變成了沮喪，一封信寫得亂七八糟，甚至都沒有結尾。

周秦看著看著，眼淚止不住地流了下來。

慈明宮中，田太后正大發雷霆，“怎么回事，都過了這么久了，還查不出什么原因嗎？！昨日誰當值，明華殿怎么會走水？”

王文義小心翼翼地答道：“聽說昨天白日里何才人與楊修儀不知生出了什么爭執，兩人有些失儀，齊齊跌進了里湖。”

田太后口氣頓時就變了，她冷冷地道：“發生這樣的事，怎么沒有人來告訴我？”

王文義無言以對，心中腹誹，這種后妃失和的小事，怎么可能敢來麻煩您老人家。

田太后又問道：“那走水又是什么原因，查出來了嗎？”

王文義躬身道：“昨日輪值的黃門跳了井，伺候何才人的幾名宮女都被燒死了。”

得了這個答案，田太后的表情反而平靜下來，她問道：“何才人昨夜怎么會跑去偏殿？”

“聽說是與楊修儀鬧了不和，回去之后生了病，又不好被外頭人知道，才人說身上熱，正殿燒了地龍，受不住，半夜吵著搬去了偏殿……”

聽到這里，田太后的臉上露出了一個冷笑。

同批入宮的褚、楊、何三人，分住在不同的地方，離福寧宮最近的，就是何蘇玉住的明華殿。

哪里有那么巧的事情，又不是干燥的冬日，前兩天才下了一場雨，怎么可能說走水，就走水，偏偏走水的還是明華殿。更可笑的是，火一起，就是要竄上天的勢頭，幾十個黃門、禁衛圍著，都撲滅不了。

何才人也許是發了燒，可她身邊伺候的難道都是死人不成，那么大的火，居然一個都沒有跑出來。

趙顯病重的消息傳出去才幾日，這就有人坐不住了？居然還把手伸進后宮來，這后宮是個篩子嗎？

對田太后來說，燒死個把后妃，并沒有什么影響，但為什么宮中為什么會走水，是誰背后策劃的走水，又是什么理由，導致沒有及時控制住火勢，才是她擔心的地方。

才封了幾個女子而已，這后宮的水就渾了起來。

田太后不由得擰緊了眉。

昨晚發生的事情，似乎是冥冥之中有個聲音在提醒她，即使是在自己經營了幾十年的后宮里，也一樣有觸須極長，意圖不軌的勢力存在。

一想到被燒得面目全非的明華殿，田太后的臉色就變得有些難看起來。

幸好最后火勢還是控制住了，幸好死掉的是何才人，如果不幸燒到了福寧宮，小皇帝有了什么三長兩短，她真是百口莫辯。

還有小皇帝的事情。

癱瘓也瞞不了太久了，天子久不臨朝，無論如何都說不過去，遲早要告白于天下。只是為什么會癱瘓，還要找個說得過去的理由才行。

田太后腦子里轉了不知道多少東西，最后卻只吩咐了兩句話，“讓他們今天把事情搞清楚了，明日再來回我。”她想了想，又道，“給何嘉府上賜點東西過去，也算全了新婦的體面。對了，何嘉府上還有什么人？”

王文義能做田太后的心腹，自然有兩把刷子，他立刻道：“何尚書府上人丁興旺，有五子三女，何才人的兩個哥哥都已經過了鄉試，等著今年會試，家中還有一個行三的男丁，如今正在廣南軍中，聽說前一段桂州府來信還為他請功了，說是勘破敵方奸細得力。另外幾個弟、妹年齡尚小，沒有聽說什么事跡。”

田太后點了點頭，道：“看看今日翰林院誰輪值，讓人擬個詔書出來，給他們三個大的賜個出身吧。”

也算是安撫一下何嘉，畢竟好好一個女兒送進宮來，這才多久，說死就死了。

(天津)

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