“僅僅是為了自污？什么時候自污需要去喝魁首的金蓮酒了？！”田儲露出一個惡心中混雜著不屑的表情，又道，“他既無功名，也無爵位，眼下來看，連本事都沒有真有本事，也不會當初早早地就把輔國將軍之位拱手相讓了什么都不會，只曉得在花柳之地流連，這樣的男子，舅舅，你若是有女兒，會放心托付予他嗎？”

韓公素雖也覺得喝金蓮酒的確是有些過火，可同樣覺得今日自己這外甥矯枉過正了，他辯解道：“誰沒有過年少風流？他與那笙娘子之事我是清楚的，當真只是為了自污，孤單寡女在一處，一個才貌雙全的魁首向你勸酒，又投懷送抱，換了哪個男子能把持得住？你出去打聽打聽，宗室子弟，有幾個沒去逛過小甜水巷？便是那些寒門士子，得了出身，一樣跟教坊司的魁首們互贈詩詞。若是按你這個找法，那護國公府的小姑娘不用嫁人了！”

他見田儲不以為然的樣子，又道：“你也不用心中不服，你只在京城里逛一圈，看看按你這標準，又要潔身自好，又要出身好，還要有才干，三者得其二就已經謝天謝地了，全中的，不曉得能不能數出五個手指！”

田儲冷冷地道：“護國公府的周延之就能做到，我也能做到。若是要嫁給連自家哥哥都不如的人，她還不如一輩子快快活活地待在家里，又不是養不起！”

韓公素幾乎要被他這驚世駭俗之言給嚇住了，他目瞪口呆，張開嘴巴半天，也沒有說出話來。

好一會兒，他才回過神來，待要說話，實在是不知道說什么。

就在此時，外頭進來一個小廝，站在門口猶豫不決的模樣。

韓公素看了過去。

對方見里面并不像是在談論要緊事的形狀，便走了過來，先行過禮，又道：“主家，鄭府來了人，給您送了封急信。”

說著將信遞了過去。

韓公素接了過來，拆開看了，隨即一臉古怪地盯著田儲，道：“你也不用擔心鄭鈐不好了，這邊又來了一個。”

田儲莫名。

韓公素把手中的信交了過來，道：“周家是不是跟吏部的何嘉府上來往密切？何府應該要打算向護國公府提親了。”

他略有些為鄭鈐失望，不過到底是事不關己，很快就恢復過來，想了想，道：“他們家老三，我記得好似原先在齊云社打過馬球的，當真是顧盼風流。”

韓公素在齊云社中占有干股，自然對原來的搖錢樹印象深刻。實際上，如果不是因為何亞卿背景特殊，齊云社是絕不會放他走的。

田儲看完手中的信件，本就覺得氣不順，聽了韓公素的話，臉色難看得如同罩了一層烏云。

鄭鈐能得到這個消息，全是因為意外。

何亞卿跟著去了廣南，先是在桂州城中得了周秦那一份察覺奸細的功勞，后來又隨周嚴南下邕州，再至交趾，沿途立下不少軍功。如今萬事皆畢，一方面他奉命回京交差，另一方面也領功得官。

他性格活泛，又豪爽，自然是遍地知交，才交完差事，還未來得及回府，就被親朋故友給拖去了酒樓。

何亞卿意氣風發，幾個人灌他一個，也來者不拒，自然就醉了酒。青年男子吃席，又是摯友，免不了問些男女情事，他醉醺醺的，一時沒留意，把自己打算請家里向護國公府提親的事情給說了。

跟著他的小廝自然立刻就察覺出不對，一方面央求席間各位不要說漏嘴，一方面忙著人回去告知府內。然而世上哪有不透風的墻，何亞卿酒未醒，就被鄭鈐給知道了這個消息。

與何亞卿比起來，鄭鈐雖然家中更富貴，可劣勢也十分明顯。

一來何家與周家多年交好，比起他來，自然是青梅竹馬，看著長大的何亞卿更得周家喜歡二來，何家子嗣繁多，家族興旺，在旁人看來，護國公府人丁稀少，自然更傾向于與枝干繁茂的家族結親三來，何嘉這些年官升得很穩，為人也很是踏實，應當也符合護國公府如今韜光養晦的策略。

然而這些優勢，在田儲看來，都不算什么，他鐵青著臉問道：“那姓何的在齊云社打過馬球？”

韓公素道是。

田儲默不作聲，低著頭，不知道在想些什么。

韓公素對何亞卿的觀感還不錯，見田儲表情不對，便調侃道：“鄭鈐你要嫌棄，這何亞卿，總沒有挑剔的理由了吧。”

田儲搖了搖頭，道：“此人這樣的心性，不堪大用，實非良配。”

他迎著韓公素驚訝的眼神坦然道：“已經在外領過差事，回了京，居然被從前的故友灌得大醉，還口無遮攔，把涉及女兒家的事情向外說，這種人，怎么能嫁？！”

這話其實是有些吹毛求疵了。

韓公素道：“同齡人說話，又是好友，自然會有些隨意。況且他才多少歲？上陣拼殺賺了軍功，還不許他喝點酒了？”

他瞥了眼田儲的臉，問道：“你這是怎么了？護國公府自己家的女兒，他們沒說話，關你甚事？再好的交情，也不能越俎代庖罷？若是人家覺得合適，難道你還能把人給拆散了不成？”

說到這里，韓公素也有些狐疑起來，他坐直了身子，嚴肅地盯著田儲，問道：“你是什么心思？”

實在是從前田儲不愿意成親的話說得太多次，韓公素竟然這么久都沒有把事情往那方面想。直到這回接連兩個人都被田儲用極其激烈又勉強的態度給否決掉了，他才品味出幾分不對勁來。

面對韓公素的疑問，田儲先是下意識地就要駁斥，然而很快，又從心底里冒出一陣陣的惶恐。

他回顧自己這一段時間的所作所為，不由自主地捏緊了拳頭，而胸腔中的那一顆心臟，則是砰砰直跳，帶得他全身都泛起了一股戰栗。

(天津)

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