路圓圓按著記憶中的路線一路走來，步伐輕健，自由隨性，即使路遇幾個下人向她請安，點頭走過便可聽到低低的取笑聲她也神色不變，只做未聞，看風景的心情卻是一點都不影響。

花園里的花當真開的正好，花團錦簇暗香陣陣，迎面扶來熏得人心醉。紅杏見她一直盯著花園瞧，以為她是喜歡這些東西，一時看呆了去，幾步湊上來試探道：“少奶奶若是喜歡這些花，奴婢便讓花丁移植些到咱們住的園子里，即使不能像花園這般視野開闊，但閑暇性起賞玩也是可以的。”

殊不知她不過是觸景生情，以前的那些記憶在腦子里一直交錯輪放，她看著，不知不覺這腳步就慢了下來，路圓圓其實最是討厭這些嬌嬌弱弱的東西，尤其是什么蓮花杏花芍藥花的，最是煩人！

“不用了。”即使心里想了許多，她臉上也只是淺笑不變，忽而指尖一用力那株在她指尖把玩的杏花就這樣被折斷隕落，只留空蕩蕩的枝頭輕搖，連帶著紅杏的心也沒來由的跟著一顫。

路圓圓一邊看著她臉上的表情借著手帕擦去指尖的殘香一邊用著忐忑的語氣解釋道：“我初進府就勞煩別人為我這般大動干戈到底過意不去，而且不過幾株花種在院中總是太過冷清了，倒不如還在這里來的熱鬧，我若喜歡，還是來這里欣賞的好。”

“是奴婢多嘴了。”紅杏微弓著身子回道，眼睛卻見到自她袖里垂落的手帕，純白的錦緞，只在角落有著一抹刺眼的紅色，落在叢中瞬間就染上了泥色。

瞳孔驀地一縮，直到后來路圓圓走遠了，不知出于什么心思，她也沒有出聲提醒，只是在轉角處又看了一眼那個地方，抿抿唇，眼中閃過一抹堅定，這才提步跟了上去。

而故意放慢腳步等她的路圓圓自然察覺到她的心思，嘴角露出一個滿意的笑容，也不枉她浪費一條三兩銀子的絲帕引她上鉤，紅杏啊紅杏，若你不想落到芳菲落盡錦帕蒙塵而無人知曉的凄涼境地，那就努力往高爬吧，你爬得越高，我越高興，直到你躍上高嶺之巔之時，那便是我將你推入懸崖粉身碎骨之時！

兩人各懷心事，一路無話走到福壽園，行到內院門前時碰到出來迎接的桃子，她是孫夫人周氏身邊的大丫頭，人如其名，水靈靈的模樣俏生生立在那里的時候恰如一顆熟透了的蜜桃，尤其一口吳儂軟語，說話時甜的好似能滲出蜜糖一般。

“奴婢見過少奶奶。”桃子也看見了她們，幾步上前行過禮，抬起頭時臉色微變，悄悄打量了路圓圓幾眼，她小心問道：“少奶奶可是身子不舒服？臉色看上去可不比往日紅潤，可是身邊那些下人伺候的不周到？”

她邊說邊瞟了一眼旁邊的紅杏，雖然同為奴婢，可是桃子因是伺候夫人的，即使同樣是一等丫頭，她的地位也比自己稍高一些，她這一眼便是懷疑和警告了。紅杏自是察覺，身子一震，正想開口解釋，卻聽路圓圓先道：“有勞你惦記著，我這幾日確實有些不舒服，一直纏綿病榻，若不是有著這些身邊人的照顧，怕是今兒個都爬不起來呢。”

“那也是他們該做的。”紅杏連忙笑笑以作應答，又聽她道：“少奶奶既身子不舒服何不再多調養個幾日？夫人方才還叨念著，說是有著幾日不見您怪想念的，本來還說要去看看的，只是她老人家這幾日身子骨也不利落，免得兩個病人一起折騰又加重了病情，我們幾個下人斗膽勸了好久，這才歇下了心思。”

“是該如此的。只是不知母親是什么病？”

“說是胸悶，還有些氣喘，不過已經請了大夫看過了，吃了藥倒也好多了。”

路圓圓聞言面上露出安心的模樣，雙手挽著桃子的手，甚是親熱道：“我本還想著幾日不來向母親問安未盡孝道心中著實不安，加上母親生病無法親身隨侍身旁心下更是惶恐，雖知母親心善大度且也是事出有因，但到時還是請姐姐你多多替我說上幾句好話才是。”

“少奶奶您就放心吧，如此多禮豈不是折煞了奴婢？”桃子一起簾子讓兩人進去，一邊朝里喊道：“少奶奶來了。”

路圓圓進的屋里，先見著一間小小的廳堂，有一丫頭自里屋出來，笑著對她施了一禮，她認出這人也是孫夫人身邊伺候的，名喚果兒。

“少奶奶來了，快快，快到里屋來。”

她又隨著丫頭的牽引行到里屋，這才看到正斜臥在榻上的孫夫人。

記憶里最后一次見到這位自己名義上的婆婆還是很久以前的事了，那時的周氏頭發花白滿臉皺紋，即使一身華服也掩蓋不住自身的蒼老和遲暮枯朽的死氣，可她的雙眼明亮的好像兩簇搖曳的鬼火，那雙瘦的皮包骨猶如枯枝一樣的手一直死死地抓著自己，并不挺直的脊背堅定的護著自己，從不離身的拐杖一手指著對面那對男女，大罵：“今兒個誰敢拿了路丫頭，便是從我老太婆的尸體跨過去！”

路圓圓以前活的確實窩囊，在這孫府里著實不受人待見，尤其是當那個臭不要臉的娶進平妻而冷落了她的時候，冷眼旁觀者不說，落井下石卻也很多，而在最后關頭唯一幫了她的竟是只有這個昔日不甚來往的婆婆周氏一人而已。

這是此后受盡誅人白眼，看盡世態炎涼的路圓圓心里唯一的一點溫暖。

一想起往日情景，路圓圓一下柔了眉眼，腳下更是不覺提步上前幾分，還未等及旁邊丫頭遞來蒲團就撲通一聲跪倒在地上，俯身三叩首，張口時，才發現自己鼻腔酸楚，話語亦早染哭腔：“母親......圓圓來給您請安了！”

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