江離手捧了織錦，跟著錦綾院里選拔出來的幾名織錦匠工，緊張地等在偏殿里。偏殿內外侍立著一群宮女。

今天鳳藻宮里有一場宴會，宴會上將展示今年最新式的織錦。錦綾院安排這些織錦匠人進宮接受詔見，時間安排在早朝散朝之后。

話說江離外祖父家曾是戶部皇商，以前替宮里經辦綾羅綢緞的采辦。江離手下由葛掌柜掌管的那些綢緞鋪子，以前也一直是靠著梅家關系，才一年年在京中立穩了腳。

但外祖父染病在床多年，幾個舅舅定居江南，這幾年少有上京城打點，梅家皇商的美差已落入旁人之手。

據葛海帶回來的消息，幾個舅舅手上都有船隊，這幾年往海外販絲綢，也做舶來品的生意。江離一想到自己的外祖父也曾像她今天這般有出入宮廷的機會，原本的緊張情緒也緩解了許多。

如此的宮廷盛會怎么少了天下聞名的云錦。因此，南陳來的皇商蕭煜也在被邀請的名單之列。倒不是像他跟江離說的那樣，是因為沾了梅記作坊的光。

江離之所以會緊張，也不是因為畏懼宮里的諸多規矩，而是因為擔心宮外的事。

今天在來之前，她特意去芷園里稟告祖母，說有機會會帶了弟弟江琚出京去歷練。理由是近年來江離手底下綢緞鋪子又開了好幾十家，今后又準備開上許多紡織作坊，正四處考察開作坊合適的地點，以后這些經濟都準備交給江琚打理。

江仕真跟江宗錦在仕途上都走得坎坷，最后都死因成謎。江老太太為丈夫和兒子的結局灰了心，再也不鼓勵家中的子孫往官場上發展。

更兼這幾年看江離把手底下的生意經營得風生水起，光是別苑一年里掙回來的白花花銀子，都能抵了江老太爺在世時好幾年的官俸。江老太太便也把名看淡，由著江離在外折騰。

因此江老太太聽了江離說要帶江琚出去歷練，想著江離不過是帶江琚出去巡視產業的意思，便沒有要阻攔的意思。江離也沒有說幾時走，江老太太也沒有細問。

其實江離在給祖母說話的時候，寒香園里已經在忙著收拾行裝。

因為江離特意吩咐不能驚動寒香園外的其他人，不帶走在外用錢能買到的東西。所以當小香和綠蘿帶著江琚，拎著兩個包袱出門，坐上四喜趕的馬車走了，府里的仆人們也沒有發現有什么不對。

江離正想著這一切，就看到了兩名公公在前面引路，一身緋色圓領官服的秦元化同一群官員引著大燕使臣轉過朱紅的偏殿大門。

一群人走過偏殿，進了大殿里面。秦元化落在后面，緩步走向了肅立在偏殿一隅的幾名織錦匠人。一一從他們手中接過織錦來仔細端詳。

這些織錦還有哪一幅沒有被錦綾院再三審視過，就是秦元化以往也不知拿在手里看過多少遍了。江離心里有事，看他沉著臉一個個看過來，不由捏緊了藏在袖中那張宣紙。宣紙上正是趙捕頭書寫的供詞。

秦元化走到江離面前，就她手里的捧著的錦盒里看那張山水畫圖案的織錦。

江離微低了頭，雙手舉過頭頂。就聽秦元化說：“要江姑娘打探的事可有了結果？”

早知道他走過來就是特意為了問這件事。江離略微點頭。借錦匣子遮著臉，臉上是狡黠的笑，語氣卻異常的誠懇，甚至還有點戰戰兢兢：“打聽清楚了。等今天宮里的這趟差事交過，我就叫人給你送一張詳細的地圖去。”

這么快就有結果，終于知道怕了？秦元化眼神一亮，喜形于色。嘴唇動了動，卻還是什么都沒說轉身進殿去了。

后來又陸續來了些人，蕭煜也夾在人群中從她面前走進大殿。看看時間將近過了一個時辰，大殿內卻遲遲沒有開始宴會的跡象。

商人身份卑微，匠人更是還要低人一等，偏殿里自然沒有給他們這些人設座。角落里地上倒是擺了幾個軟墊，想是宮女們略微休憩時用。

江離站得腿軟，便借口要方便，求著侍立一旁的宮娥放自己方便去。

“這宮里可不能隨便亂跑。”宮女面色不耐煩。江離雙手按在肚子上，一臉的焦灼。

宮女猶豫了一下，看在江離實在忍不住的份上，終于在前頭引路。

宮女在前頭匆匆引路，轉進一座園子，御花園里群芳疊翠、萬紫千紅。

“喏，”宮女把手往藤蘿掩映的假山后面一指：“再往后面走，有一間小屋子，你快去快回，耽誤了上面的差遣可不是耍處！你自去，我先走了。”

江離走到假山后坐下來歇息。誰叫她一早就進宮來了呢。雙手捧了個盒子不說，還得規規矩矩地站在那里，還得紋風不動。宮中的規矩就是多！她捶著麻木的雙腿，腹誹不已。

假山后響起了腳步聲。江離下意識地隱住了自己的身形。

就聽得腳步聲越來越近，江離只得借著藤蘿往假山里躲。腳步偏偏走到假山前停了。

一個男子沉沉的聲音說：“我早就覺得皇上的書房里有些古怪，剛才你發現了什么？”

這聲音有些耳熟，好像在哪里聽過。

“果然像王爺猜測的那樣，”另一個飄飄的男子聲音說，“那書房里的墨被人下了毒。什么毒不清楚，毒性很低。但長期接觸也會要了人的命。估計功效跟失魂香差不多。”

雖然只能透過藤蘿看到外面半截衣角，飄飄的聲音一提醒，她已經想起，前一個聲音正是八親王趙幀。

都有人敢對坐在最高位子上的那位下手！

“不會再有別人。秦元化暗地里一直蓄養著七毒教中人。也只有他經常奉詔在御書房陪侍皇上。除了皇上身邊侍候多年的幾個公公，別人要進御書房很難。”輕飄飄的聲音道。

秦元化？他怎么敢？！江離以為趙幀大驚失色之下定會勃然大怒。

“哼哼！”趙幀冷笑，“當年他還是楚王的時候，秦家就跟著他做了不少好事。我還以為秦元化會是他最忠實的走狗。沒想到最先在背后給他捅刀子的竟會是秦元化！果真是報應么！”

飄飄的聲音又說：“他可真敢下手，這可是誅九族的重罪。”

“誅九族的罪他們秦家又不是沒有犯過。”趙幀說完默然半晌。

死一般靜寂了半晌之后，輕飄飄的聲音問：“要不要揭發他？”

“不用。”趙幀回答得斬釘截鐵。

“那，皇上那兒？”

“不關我們的事，我們什么都不知道，也什么都不必做。”趙幀的話讓人吃驚。

輕飄飄的聲音遲疑：“那皇上豈不是會······”

趙幀的語氣變森然冰冷：“記得你說過只會為我一個人賣命。”

“是，王爺。”飄飄的聲音變得沉穩。

趙幀的語氣愉悅起來：“快走吧，那邊大殿里的宴會快開始了。”

腳步聲響動，高低不同的足音響著漸漸遠了。

剛才聽來的消息太可怕！秦元化敢對皇上下毒？趙幀竟然跟皇帝不是一條心？江離掀開藤蘿從假山山洞里鉆出來，額頭上沁出細密的冷汗。

江離煞白著臉，氣息不定地往回走。

“你怎么才來？”之前帶她去方便的宮女正等的發急。“還不快來站好，皇上馬上就要來了。”

還好沒有錯過。江離心道。伸頭瞥一眼坐了滿堂的正殿，里面的人一個個衣冠楚楚、正襟危坐。又有誰知道有多少陰謀陽謀在暗中蠢蠢欲動。

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