高吉勝風塵赴赴地趕到了京城,還未呈上對葉家不利的證據,老皇帝已經殯天了。
高吉勝氣得將那些證據撕了個粉碎。
就算是冤案,也未必就真能昭雪,何況他手時的證據多數也不過是猜測罷了。
試問,有幾個皇帝一上臺就開始推翻自己的老爹呢?
此事若想再提,只怕還要另等時機了。
葉老爺子接到調令卻是高興異常,就連葉思明也特意給葉錦輝買了一只畫眉鳥送了過去,“沒想到,最終幫我報仇的是我大閨女。”這會兒,他倒是忘了葉錦輝并不是他的孩子了。
安國夫人拿了一萬兩銀子出來,交給了杜嬤嬤,“你看著,買幾間鋪子出來,到時候給李家的幾個姐兒做陪嫁!”
高家要收了葉尚武的外孫女給兒子做妾,但葉尚武卻取代了高家原有的位置。聰明人只需看一眼,就明白高家是偷雞不著反蝕了一把米。
給李大姐和李二姐求親的人恨不得踏破葉家的門檻。
“幾個姐兒一直養在老夫人身邊,相貌又好,又有名師教導,誰家娶了去,那可是天大的福氣。”媒人這么跟男方說道。
那是,就算她們只學了安國夫人的十分之一,這一輩子也夠用了!
不僅軍戶之家有人來求親,就是一些本地的士族,也希望能和通過李家的姑娘和葉家聯姻。
葉家的姑娘顯然還不到說親的年紀,就算葉家姑娘要說親,也要先緊著李家姑娘說,可官場瞬息萬變,等到葉家姑娘嫁人,還要好幾年。有和李家姑娘年紀相當的人家,便打起別的主意來。
“李家姐兒和葉家姑娘一樣,由鄭先生教導,養在安國夫人跟前,那氣度,那學識,那容貌,嘖嘖……”錦上添花的人永遠要比雪中送炭的人多,“李家姐兒,別提多孝順了,知道老夫人過壽,繡了十二扇精美非凡的屏風,還親自去如意坊跟著名師學習縫制衣裳。入得廚房,出得廳堂,無論嫁到哪家做冢婦,也是使得的。”
那些媒人們,恨不得要將李姑娘夸成一朵花。
李大姐幾個卻依然每天低著頭繡東西,并不因為有人提親就沾沾自喜起來。
李二姐冷眼旁觀了幾天,交待李大姐,“這些提親的人,不過是看到外祖父遷升,想借此謀取利益罷了,我們又不可能一輩子靠著外祖父。”她們的親娘,就是一個極好的例子,“那些趨炎附勢之徒,必定會落井下石,以換取更大的利益,這種親不結也罷。”
李大姐深覺有理,等到安國夫人問她親事的時候,便把這話講了出來。
安國夫人笑:“可你們這般拖著,一來二去年紀大了,親事上就更難了。”
“姑外祖母這一輩子沒有嫁人,不是一樣過得好好的嗎?”李大姐滿臉欽佩地望著安國夫人道。
“外人看著我風光,但事實上,很多人為此嘲笑過葉家,好在你外祖父比我年紀大,先成親了,不然親事肯定會遇到阻力。”安國夫人語重心長地說道。
但李家的男丁卻是比女孩要年幼,若是她們執意不嫁,會不會耽誤到唯一的弟弟李志寬的親事?
雖然安國夫人并沒有明明白白地說出來,但李大姐一下子想到了這個問題。
李志寬卻是為了背負他們阿爹和阿娘欠下的債務才棄學從商的,為的就是讓她們風風光光的嫁人、
“雖然我這一輩子沒成過親,卻也希望你們這些后輩均能過得稱心如意。我已經擇了幾個出挑的人才出來,明日剛好你三舅要請客,就將他們一起請了過來,先讓你們外祖父給你們撐撐眼。”安國夫人甚是和藹地說道。
李大姑娘已經羞紅了臉,倒是李二姑娘大大方方地替大姐道了謝。
第二天,果然有一群少年郎來了葉家。
葉家老三葉思國今天剛好生辰,請了一干同僚來家里小聚,由于天熱,宴席就設在后花園里。
姑娘們的新閨房雖然也在后花園,但是卻連著后罩房,蓋好之后直接和花園隔離開了。
“家里不僅有幾個姑娘,還有幾個小子呢,慢慢得就長大了,總會有自己的朋友和應酬。”未蓋新房的時候安國夫人便想到了這個問題。
姑娘們住的這一帶地勢很高,隱藏在鳴翠院西北角的竹林里,便可將后花園一覽無遺。
但葉錦輝卻同李二姐笑道:“站在這個位置確實能看到花園,但卻聽不到他們說話,也看不清臉,不如咱們藏在姑祖母的屏風后面。”
安國夫人平常甚是嚴肅,姑娘們都有些怕她,李大姐也不例外,聞言不由有些擔心,“萬一姑外祖母生氣了怎么辦“
葉錦輝:“姑祖母不是說了,想要你們過得稱心如意?那當然得見了人才知道,藏在屏風后面,只要我們幾個不露出馬腳,姑祖母肯定發現不了。”
李大姐雖然覺得有些害怕,但事關自己終身,牙一咬,也就同意了。
她們沒站多久,對方就來了。
葉錦輝赫然發現劉景辰、李申、姚崐都在那些少年中間。
李三姐便指著劉景辰道:“大姐看到那個長得最高的沒有?那個是劉千戶!泉州的姑娘現在最想嫁的人就是他了。”說完又推了推葉錦輝,“上次金姐姐帶你去打獵,不是剛好遇到了他們嗎?真妹妹應該更清楚。”
李大姐便看了葉錦輝一眼。
葉錦輝點頭:“劉千戶箭法準,功夫好,人也勇猛得緊,打虎的時候,直接騎在了虎背上,現在小小年紀已經做了千戶,以后前途必定不可限量。”
李大姐羞澀地搖頭道:“既然這么有前途,必定有很多姑娘中意,我跟他不合適。”
李二姐道:“大姐脾氣直,最好是能找一個對她實心實意的人。”
葉錦輝忙暗道:只怕這劉景辰比大表姐還要小上幾歲,也不知人家會不會同意,但當著表姐妹的面,卻不好潑她冷水。
安國夫人那邊已經笑了著向葉思國道:“太陽漸漸地大了,你帶他們去花園,也涼爽一些。”
葉思國恭敬地應了,帶著一群人出去了。
跟著大家一起看熱鬧的葉錦華卻悄悄地從偏門溜到了后花園,迎面攔住了劉景辰,“劉大哥,我大姐讓我帶個東西給你。”說著將那上面繡了”真“字的手帕遞給了劉景辰。
(天津)
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