在朱氏看來，周琳瑯還是太年輕，年輕的近乎于幼稚的天真。

容氏的嫁妝當然是她的，可這么多年都不在她手里，她有什么底氣說得這么理直氣壯？也或許她根本不懂得內宅后院里的彎彎繞繞，就算有容家幫著出頭，可那些嫁妝到了她手里，早就不是從前的模樣，說不定千瘡百孔，只面上好看罷了。

她以為她得回嫁妝，就有了和這世界對敵的武器么？

朱氏微微一笑，道：“有些事，不是你認為怎么樣就怎么樣的。或許于理兒上來講，小姑的嫁妝是你的沒錯，但于情份上來說，你繼母替你掌管并沒什么錯，除非你有特別的理由，否則，一個不好，就是你不孝。嫁妝要回來便罷，你也名聲盡毀，得不償失。若是要不回來，你可就人財兩空，竹籃打水了。”

周琳瑯謙虛的道：“請舅母教我？”

朱氏倒是深看了周琳瑯一眼，道：“我能教你什么？唉，怎么說你也是小姑的遺孤，若你有事，我們做舅舅、舅母的斷沒有袖手旁觀的道理，只是，你舅舅這個人，怕是你也不太清楚。”

說時朱氏嘆了口氣。

容大老爺容量從小養尊處優，養成的是個散漫的性子，仗著博學多才，很有幾分恃才傲物，他不屑為官，最好郊游，長年游蕩在外，得了個才子的名頭。

后來成親略有收斂，可沒幾年生下嫡子容年，嫡女容月，就又拍拍屁股全國周游去了。容家日子過得如何捉襟見肘，他是一概不理的，只知伸手要錢。

容大太太年輕時還為此神傷，只恨自己所嫁非人，等到年紀漸大，也早對他失去了信心，橫豎他再怎么伸手，她愛莫能助，也就索性不再抱怨。

容大老爺反倒安分下來，只除了喝喝茶，聽聽戲，倒是不再出京。可他既不能為官做宰，替朱氏掙回個誥命回來，也不能養家糊口，朱氏對他只有麻木的絕望。

周琳瑯聞言，雖然意外卻也在情理之中，但凡容家有個好兒孫，也不至落魄如斯。周琳瑯輕嘆一聲道：“大舅舅是個瀟灑的人，那小舅舅呢？”

提到小舅舅容雅，朱氏更是只有嫌惡。

容量不問俗事，倒好歹還沾個才子的名聲，這容雅雖然名字中帶著雅，為人處事卻是俗之又俗，他簡直和容量成了兩個極端，打小兒就不愛讀書，倒是吃喝玩樂嫖伎賭錢樣樣精通。

可以說容家就算落魄，原也不至于到了這般窘迫的境地，可架不住容雅能賭，三天一小堵，五天一大賭，好好的家輸了個精光不算，他還把外頭女人生下的孩子都給輸了出去。

也幸虧不長在自己跟前，可朱氏還是不免憐憫。雖說外頭女人不值得同情，但孩子無辜，他把便宜閨女輸出去能有什么好去處？給人做妾都是好的了，還有兩個徑直送進了煙花之地，甚至容雅跟人出去鬼混，陪酒的就是那兩個女孩兒。

容雅不覺得有什么，他甚至還敢說“陪別的男人也是陪，我是她們的老子，生她養她一場，叫她陪陪我怎么了”這樣的渾話。

外人拍他的肩夸他灑脫，其實背地里把容家笑得夠嗆，只說這容老太爺一生兩袖清風，為人忠正耿直，怎么就生出這么個不求不進，不知人倫的兒子來？

朱氏并不以容家事為恥，一一向周琳瑯道來。周琳瑯實在不知道說什么好。大舅舅倒還說得過去，雖說百無一用，但到底名聲還好，可這小舅舅，簡直恨不能立刻打死，也免得繼續給容家丟人現眼。

朱氏無奈嘆息，道：“你小舅母是個潑辣的，可家里不頂事，除了和你小舅舅對打得跟冤家似的，也只能勉強護住了你幾個表兄、表妹。”

這么個破爛污似的家，比周家強不到哪兒去，如果說周琳瑯來時還有著幾分信心，這會兒被朱氏打擊的一分都不剩。

兩個舅舅是沒法兒指望的了，這兩個舅母，又不知能抵幾分？

周琳瑯道：“我和琛哥兒說到底用不著多少身外之物，把母親的嫁妝拿到手，我所圖不過是不再受制于人，若舅母肯施以援手，琳瑯原以家財一半以報。”

朱氏不由得心動。

當初容氏嫁入周家時，正是容家鼎盛之期，她是容老太爺和容老太太唯一的嫡幼女，當年百般愛重，出嫁時陪送了許多名貴之物，雖說周琳瑯只許以一半，也有數萬金之多，不說別的，起碼她兩個兒、女嫁娶是不必憂心了。

至于以后，朱氏不敢奢想，她現在不過是走一步看一步，只要兩個孩子有了好去處，哪怕她和整個容家貧困潦倒，去街上乞討，她也認命了。

朱氏道：“這事不是小事兒，得容我和你外祖母和小舅母商量商量。”她頓了頓道：“你外祖母年紀大了，又多年不問世事，難免有點兒糊涂，雖說你娘當年……到底那時候你才只是個孩子，并非你有心，這么多年過去，就是看在你和小姑那點兒血緣情分上，老太太也不該不管不問。只是人越大越執拗，這事怕是不成。你小舅母那兒，只怕她最擔心的就是幾個孩子的嫁娶，若肯圓了她的心愿，怕是要她為你做什么都成。”

周琳瑯道“煩請舅母代為轉寰。”

朱氏很快請來了容二太太楊氏。

楊氏倒是白胖，一臉的富態，可惜神情愁苦，且眉眼間俱有戾色，看起來不太可親。見過周琳瑯，也只敷衍的說了一聲：“哦，原來是琳瑯啊。”

才坐下就拉著朱氏的手哭道：“大嫂，這要債的又堵到門口了，那殺千刀的不在，他們正嚷嚷著要把我的星兒姐帶走，這可不跟剜了我的心似的嗎？大嫂，好歹那也是你親侄女，你救她一救。”

朱氏拍拍她的手道：“你敢是糊涂了不成？現放著陽關大道，你走是不走？”

楊氏問：“什么陽關大道？”

朱氏笑笑道：“外甥女在呢，她現是周家三房嫡女，你求誰都不如求她。”

楊氏看向周琳瑯：“琳瑯，你，你可愿意幫舅母嗎？”

周琳瑯笑了笑道：“都是一家子親戚，可不就是你幫我我幫你嗎？但凡舅母有命，琳瑯不敢推辭。”

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