雖然沒有慌亂的神情，皇上一看他走路度快過往常就知道有事要稟報。擦了嘴起身道：“朕吃飽了！此刻還有一些事情要辦，彤兒不用等我，只管早些休息吧……”

三個孩子依禮相送，皇帝走前不露聲色的看了宣瀚一眼，從進來就安安靜靜的坐著，神態安寧，這孩子的病好像真的好了許多……

一出鳳儀宮的門，皇上便問谷新：“什么事？”

“八百里加急的文書……”谷新叢袖口里取蠟封密函遞給他，皇帝拆開來邊走邊看，心里對谷新的做事的分寸極是滿意，皇后有身孕，若是按照往常直接遞上去，必定驚擾到她，谷新只好用不同以往的步和神色提起皇上的注意。

皇帝渾身一頓驟然一定，差點跌倒。

“皇上”谷新低呼一聲，和三四個內監一齊扶住他。

“皇上，讓奴才背你回書房吧？”

皇帝咬牙切齒直直的看著遠處搖頭：“倭寇！”

手中的加急密函緊緊攥成一團，尖長的一角像極了一把利刃，指節骨捏得隱隱白。

“急召刑部李書堂和兵部常含章入宮，我在南書房等著！”說完大步向前走去。

等深夜皇帝來到鳳儀宮的時候，郭皇后已經闔眼入睡。

他只低頭看了她兩眼便露出舒緩的笑容，悄悄放下素茜羅紗帳正想轉身，一只玉手伸出來輕輕扯了扯他的衣角。

“是我吵醒了你？”皇帝低頭柔聲問道。

“不是，我一直在等你啊……”

“哎……”皇帝一聲長嘆，坐在她床頭，輕撫著她的秀。

“你有身孕如何還這般任性？況且才滿三個月……”

郭皇后慢慢起身，滿面柔情的看著皇帝，皇帝摟她入懷中。

“宸郎，你有心事……”

她只在極少的場合喚他宸郎，這個稱呼是融化他心腸的利器，果然，皇帝忍不住低頭去吻她，雙手愛撫著她肩胛和脊背。

“告訴我吧！”郭皇后微微側過臉，在他耳邊輕聲道。

皇帝默默的抱了她一會兒才小心的放開，自己撩起錦被的一角坐上床，依舊攬著皇后在懷中。

“本想明日再告訴你的……”

“說吧，我方才睡了兩個時辰，此刻一點眼白清亮的一點也不睏，說完了宸郎也好安心去睡……”

那八百里加急的文書帶來的是一個令他驚痛且怒的消息！

提督閩浙海防軍務葉繼濤是他極為倚重的大將，善練水師，精于海防抗倭，他受皇命到浙江赴任以后，親自視察倭害，摸清了他們的底細：原來浙閩一帶私人經營的海上貿易也十分活躍，一些海商大賈為了牟取暴利，不顧朝廷的海禁命令，和“番舶夷商”相互販賣貨物，勾結各島的倭寇劫掠百姓、殺人放火，無惡不作！

葉繼濤厲行保甲連坐制度，還令都司趙寬率兵攻克倭寇巢穴大嶼港，將捕獲之通倭罪犯九十幾人統統處決！這便徹底激怒了通倭富豪和倭寇！兩方聯手對其實施了瘋狂的報復！

三日前深夜糾集了近千人突襲了葉繼濤府，將全府上下二百零五人全數殺害，連幾個月的嬰兒也沒放過！據說是用開水澆死的！

葉繼濤是皇帝親派且親自送至午門外的抗倭大將，原想著五年期滿要召回京擢升刑部尚書一職，是皇帝眼中的肱骨之臣！倭寇不但將其屠殺，還開膛破肚懸掛在葉府大門口！

皇帝的痛心和震怒可想而知！

他不欲皇后知道太多的血腥的內容，只簡要說了一下葉府滅門之事，饒是這樣，皇后的臉色也難看之極，眼中瞬間浮上了淚影。

后來臺州衛和寧波衛的經歷鮑峽、楊志奇得了消息，連夜帶兵急行去往葉府善后，為葉府兩百人收了尸，還從一個奄奄一息的家奴口中得知，葉家尚余最后一口人，便是前往外祖家山東濟南省親的大小姐葉芝凝！

“葉小姐尚不知家中生的大變故？”

“是，我已經命山東布政使司派人南下去接她，據說她兩日前已經出回浙江了！”

“自然不能讓她回浙江！宸郎是打算接她來京城嗎？”

皇帝沉痛點頭道：“是！本想將她養在蔣府或郭府里，但是……我想來想去，還是決定將她養育宮中！”

郭皇后神色一凜，看來皇帝對葉繼濤當真十分厚愛。

“倘若將來三個孩子里能有合適又有緣的，能娶做兒媳就更好了！朕欠他葉家太多！那葉繼濤在浙江的三年，共擊潰過大大小小十余次倭寇的進攻，還一舉端掉了倭寇的巢穴，處決了九十幾個通倭的奸商，實為海防第一猛將……”

郭皇后安慰他道：“放心吧！葉家小姐我會視如己出，以后便養在我宮里吧……”

“那葉繼濤的身后事皇上打算如何……”

“朕已命人為他建忠烈祠！追封他為海防大將軍和一等勇毅候！”說完這句，他的臉色才稍稍轉霽。

“彤兒，非這樣，也不能聊慰朕的寸許痛心……”

郭皇后抱緊他的腰安慰道：“我懂，放心，宸郎這樣做很好，臣子們看到皇帝嘉獎忠心報國之人，且如此重情重義，都會加倍的忠心……”

皇帝將頭枕在皇后的肩頭墊了墊，聞著她身上淡淡暖暖的藥香，心里感到安寧。

“彤兒這里還懷著身孕，吉妃做事不大靠得住，葉小姐入宮又要多出好些事情來，我打算把瑸華叫進宮里來幫著你一起料理……”

“寶樨也不小了，有些事情也該學一學了……”

“樨兒嗎？”皇帝的語氣里有著濃濃的寵愛。

“哪有自己的女兒撒開手什么都不管，倒累著侄女的？”

“那就叫她和瑸華一塊吧！”

“其實還有一個人相當的不賴……”郭皇后淡淡道。

“你是說福心？”皇帝立刻想起來。

“嗯……”

“那就一同叫進來，宮里人少，嬤嬤身體又不好，母后也病著，多幾個幫手我也能放心些，總之不能叫彤兒累著……”

“放心吧，我也不會累著自己，等丹翊出生了，咱們又多一個幫手！”

“好……”皇帝帶著滿滿的蜜意應允，捧著皇后的臉細細吻去。

(天津)

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