雖然不明所以，張明還是立刻拆開信封，這才現那是老尚書為自己安排的公務。

老尚書信中沒有說明原委，只是給張明布置了個任務。在他公休的這段時間，要查清京城內所有的大小酒家，不論店面大小都要走到，且要記錄清楚其中是否有那偏好聚眾議論的。并在最后囑咐道，不能暴露自己的官員身份。

張明對趙尚書與席侍郎的吩咐向來是無不遵從的，當下沒有多想便回家去準備，并在收拾妥當后立刻就去執行老尚書的命令了。

只是才出家門，張明便覺得要是一個人來往酒家難免引人側目。想了想，張明腳下立刻轉了方向。張明暗自在心中盤算著，先去邀請了自己的幾個好友，這樣即能掩藏行跡，又算是與朋友小聚了幾日，省的他們平時相聚總是抱怨自己只顧得公務。

可考慮了一圈現，此時這樣不當不正的時候，能陪自己瘋玩兒的也就是一個胖蓮了，聽說他那個幕僚的職位讓他當得可有可無，大概只有宴會時才是他必不可少的時候。

想清楚后，張明便匆匆去往潘廉寄住的府邸邀請他，一路上倒也不準備拜帖那類虛禮。張明很肯定，只要說是去尋京中有好酒的地方，這個食界翹楚都不用自己鼓動，便會立時帶著自己游遍京師。

果不出所料，說明來意后胖蓮一口答應后，直接和門房打個招呼便與張明暢游而去。

這是他們一起出來的第三天，早上還未大亮的時候，張明便早早去尋胖蓮。胖蓮出來時，還是睡眼惺忪的樣子。

“大哥，您這也太積極了，昨日的酒我還沒醒透呢，你怎么早登門，咱們這是要去哪里啊？”胖蓮邊說著，邊打著哈欠。雖然說著抱怨的話，語氣里卻沒多少怨憤，更多的好像還是期待。

其實不怪張明著急，今天便是他最后的公休，也就是老尚書給他的最后期限了。雖然這兩天，兩人已經把京城大大小小的各種酒家都走了個遍，可張明只怕有負老尚書所托。因此不敢一丁點兒的懈怠。昨晚正好聽說京城還有一處不太為人所知的酒家，藏在深宅巷陌之中，平常人都不會知曉。

這樣的疏忽，張明不能允許自己出現這樣的疏忽，因此一早睜眼后便立刻來找自己的好友結伴而行。

“呵呵，都說你是咱們這堆里的吃上面的翹楚，殊不知一山還比一山高，昨晚我聽說京中一處酒中仙境，若非身處其中喝上兩三杯都難以領會那其中的奧妙，走我帶你今日一起去開開眼界。”

聽到張明如此說，潘廉立刻精神抖擻都起來。

“哦，還有這樣的好地方，那可是要去開開眼界，否則豈不有負我胖蓮的雅號。”

兩人邊走邊說，還沒到目的地，氣氛早已被炒得火熱。

誰知雖是如此熱情高漲，奈何深藏巷陌的酒家卻不是那么好找，兩人兜兜轉轉好不容易才來到，張明手中握著的那張地圖的中心位置。

可眼前數步遠的便是一堵高墻，哪里有圖上標注的醉仙閣三個大字。就在兩人一籌莫展的時候，身后一墨色衣衫的儒生帶著自己的小廝來到兩人近前。

看了一眼連人手上的地圖，便笑言道：“原來兩位兄臺，也是去這醉仙閣的么？也難怪，第一次來，誰都會被這障眼法迷得不辨東南西北，來跟我走吧。”

那人說著便一馬當先的為兩人帶起路來了。

張明和胖蓮都很感激能路遇好人，否則今日怕是不能找到目的地的。

“那可多謝兄弟了。”胖蓮高興的說道。

“哪里，舉手之勞罷了。這醉仙閣就是太難找了，若非機緣或有人帶領，怕是終身都難得窺門徑。真不知這東家是怎么想的，這么好的美酒非要這樣避世。”說著便哀嘆起來。

身后跟著的張明和胖蓮也深有同感，一早上的時間幾乎都浪費在這深深巷陌間，兩人可以說是憋了一肚子的火氣。還好親耳聽到那里的酒是別樣的美味，胖蓮立刻便覺得不虛此行了。

“誰說不是，可只要有上好的美酒就都值得了。”胖蓮已經有些望眼欲穿。

“兄臺常來這里？”張明非常盡職盡責的開始完成使命——打探起這不為大眾所知的酒家的底細。

“其實也不算，那里的酒雖是別處沒有的甘醇，卻也是價格不菲，若是常來我怕是只能喝西北風了。”黑衣儒生笑言。

“這樣說來怕是酒家的客人要更少了。這樣不容易找到，外加酒價如此之貴。”張明感嘆。

“這倒說不上，能找去的人不知為什么好像都有些身家，我這樣一個月只能去那么三四次的都是少數，反倒聽說這酒家的常客幾乎日日不歸，以那里為家的也大有人在。”黑衣儒生也是一臉困惑的說道。

“哦，那豈不是酒家要變客棧了？”胖蓮笑道。

聽到的兩人也都被胖蓮的一句話逗笑。

“這位兄臺的腦子可是轉的不慢啊。只是這酒家不知怎么規矩出奇的多，而去那里的客人偏也能按著那規矩做，反正到現在為止，我去過的這些時候，卻沒現有誰賴著不走。常見的面孔也說不上有很多。”黑衣儒生補充道。

幾人邊走邊聊，很快便來到那看似不通的墻邊，黑衣書生笑指著前面的圍墻說道：“其實你們找不見的門道全在這里，不知是醉仙閣的東家特意安排，還是這處民巷多年翻修重建自己形成。此處我也研究了多時，看樣子似乎是符合八卦陣的其中一局，若非身臨其境站在卦眼你根本看不到還有何出路。”

黑衣書生邊說著邊感佩似得搖頭晃腦。之后指點兩人應該如何轉過此處達到對面。

張明注意到，這處還真符合自己平時研究的兵書上寫明的一處陣法精髓，若不能已一定的方位轉過這個轉角，即使身處其中也看不到對面的景象，當真是奇巧變換。

心下暗暗記住了整個街巷的走勢與此處墻體的修建方式，張明打算回家后仔細研究一番。

幾人經過巷口，便看到醉仙閣幾個大字，潘廉十分感慨，京師中竟會有這樣蹊蹺的地方，立時顯出了對那醉仙閣中藏著的美酒的更大興趣。

張明也很想知道掩藏的這樣深的酒家到底內里有什么玄機，而那黑衣書生明顯是向往著自己記憶中的美酒，幾人不約而同的加快的腳步趕往醉仙閣的大門。

到達門口后，黑衣書生接過身后小廝手中的韁繩，只輕輕一抖手腕便將那繩套拋到了，大門邊的墻上一排高過人頭頂三寸整齊排列的木樁上。

胖蓮詫異道：“兄弟好身手啊，是練過？”

“讓兄臺取笑了，我哪里練過，不過喜歡玩兒些手上的小把戲，也是為了閑暇時舒緩精神罷了。”說著抬手請張明與潘廉先進門去。

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