季瑤輕輕掀開車簾一角，視線牢牢鎖在前頭騎馬帶路的周子來身上，周子來似乎是察覺到背后的目光，竟在此刻偏轉過頭來，與季瑤的目光交接。

看到他臉上顯而易見的輕蔑和厭惡，季瑤秀眉一揚，放下了車簾，心里匪夷所思之極，自己與這個周都尉似乎沒有什么過節吧，為何他對著自己總是那樣一副神情？

外頭忽然傳來一陣揮馬鞭的聲音，季瑤所坐的馬車緊跟著劇烈一震，毫無防備的她險些栽出馬車，險險坐定后，馬車速度不減，依舊飛快地往前沖去。

以次可見，皇宮內的事是有多么的緊急，雖然這周子來來時并未多言，只說皇上傳召立刻進宮，但季瑤卻是早有準備。

只因一刻鐘前，祝商親自登門拜訪，告訴了她皇宮內發生的消息，季瑤想到這，不禁唏噓，一是驚嘆祝商消息如此精通，二是感慨祝商出的計策實在是夠狠絕妙。

她甚至懷疑將鳳釵玉墜送給太子妃是因為被祝商灌了迷魂湯，不然為何所有事情都能在祝商的計劃下按部就班地行走？

“請常大小姐下車吧。”

馬車停下的同時，一道算不得客氣的冷冽聲音緊跟著傳了過來，季瑤從容不迫地下了馬車，遙望高懸門洞之上的端門二字呼吸不由得急促起來。

“這里只有皇上和一品大臣才能走，還請常大小姐走偏門吧。”周子來目光每每落在她臉上都不超過翻頁的時間，那嫌棄的神情只怕瞎子也快看出來了。

季瑤卻只當做看不到，不緊不慢地跟在他身后，走過長長的端門，又走過漢白玉鋪就的石階，朱門連綿的長廊，沉寂的視線愕然一震。

不遠處一大片的殷紅從東邊折到西邊，幾乎將這里全然裹了起來，而那水廊之上垂首靜站一旁的舞女更像是一朵朵即將凋零的花朵，如此情景著實美妙！

季瑤不禁看傻了，走在前頭的周子來見她如何頓住腳步，不由得提醒道：“快些，難道你希望皇上和皇后娘娘一直等著嗎？”

“是。”

季瑤不敢在這個時候節外生枝，連忙跟了上去，直跟著他走進宴席所在之處，本就十分安靜的宴席這個時候的氣氛顯得更為詭異了，所有人的目光如針一般穩穩地扎在季瑤身上，半刻也不愿離去。

“民女常季瑤拜見皇上。”季瑤不緊不慢地下跪行禮，語態之間未有半分失儀。

皇帝微微頷首，目光在金釵上一掃，便有公公急忙捧著遞到了季瑤面前，季瑤好奇地望了一眼，跟著露出疑惑的神情。

“常季瑤，這兩樣東西你可知道是什么？”皇帝問的簡單，眼珠卻是精銳地直逼季瑤內心。

季瑤點了點頭，宴席另一端的劉珣和常季揚登時露出焦急的神情，只聽季瑤開口道：“這是耳墜和鳳釵，耳墜由玉和金打造，十分的精美難得，而這鳳釵……上面竟有如此多人為的劃痕，民女覺得稍顯遜色。”

“誰問你這個了，父皇是問你這兩樣東西的來歷！”太子妃因心頭著急，急急開口打斷季瑤，對上皇帝投過來的一眼才噤聲垂頭，皇帝皺了皺眉繼續問道，“你知道這玉墜和鳳釵的來歷嗎？”

“民女不知。”

“好，那朕問你，這兩樣東西你是從何得來？”皇帝這樣問，在場眾人無一人覺得奇怪，偏生被問得人卻是一臉驚奇，震驚道，“回皇上，這兩樣東西民女是頭一回見到啊，至于這玉墜和鳳釵從何而來，民女當真不知。”

季瑤此言一出，滿席皆驚，細細碎碎的議論聲不絕于耳，容貴妃登時臉色大變，這東西的來歷要是說不清楚，那她可就跳進黃河也洗不干凈了。

太子妃更是激動地差點跳了起來，震憤地指著她的鼻尖罵道：“常季瑤！這明明是你給我的東西，現如今竟然敢狡辯裝不知道，你以為這里是哪里？這里是皇宮，容不得你放肆！”

“放肆！”

尖利的聲音猝不及防地從臺上砸下來，將太子妃后頭的話都淹沒，只見皇后一臉怒意地瞪著太子妃，嚴肅道：“陛下在這里，自會公斷，豈容你放肆？”

季瑤見太子妃立刻收聲，馬上道：“這東西民女真的未曾見過，不知太子妃娘娘是不是記錯了，民女平日里確實給東宮送過不少東西，可每一回都是婢女親自送到東宮，樁樁件件都是入東宮庫房登記在冊的呀。太子妃娘娘不如回去查查冊子，看是否是記錯了？”

“綺兒，常季瑤可否有冤枉你？”皇后聞言立刻看向太子妃，疾言問道。

太子妃氣地幾乎將牙齒咬碎，白著一張臉道：“往前有人送禮至東宮確實是有專門的人登基入冊的，可這鳳釵是我前幾日去常府時你親手給的，因此沒入冊，這不是什么奇怪的事。”

“那這可就奇怪了，民女已經接連多月都未送禮至東宮了，又何談私下送鳳釵給娘娘？況且那日是大哥的接風宴，太子殿下甚至還送了厚禮來，民女又有什么道理在那時送鳳釵給娘娘？”

季瑤飛快地回應，太子妃被她一梗，說不出話來，皇后打量了一眼皇帝不大好看的臉色，連忙道：“陛下，臣妾覺得眼下最要緊的是，趕緊查清這玉墜和鳳釵從何而來。”

皇帝側了側身子，渾濁卻有力的老眼在驚恐的太子妃和鎮定的季瑤臉上徘徊來徘徊去，頓了好久才問道：“那皇后以為，此事……該如何查？”

“便從太子妃和容貴妃和常季瑤三人身上查起。”皇后語氣平淡如水，一臉公允的態度讓皇帝找不到理由反駁半句，手中的龍紋核桃飛快旋轉，“啪”地一聲，只見皇帝將核桃按在龍案上，穩穩地吐出一句話，“那好，便由皇后徹查此事。”

這種事情原本就不該興師動眾，若是沒有查出什么那也就罷了，可若真是查出點什么來，那丟的便是皇家的臉，皇帝深諳此理，所以才將這事交到皇后手上。

可聽到這話的容貴妃卻不淡定了，翛然起身慌張道：“陛下！陛下不能將這件事交給皇后一個人處理啊，理當交由刑部徹查！”

“好了，無需多言，這件事便說到這里，朕乏了，眾位愛卿隨意。”皇帝不由分說地起身，避開容貴妃湊上來的手，由身側的公公扶著往宴席外頭走去。

“陛下！臣妾……”

“臣等恭送陛下！！！”

容貴妃還想再說什么，蒼白的聲音卻淹沒在了眾人洪亮的聲中，她側頭看著滿臉笑意的皇后，心頭不由得一震！

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