偌大的圓桌之上卻只擺了三副碗筷，季瑤瞧了這場景，心里酸酸的，實在是笑不出來，聽到身后兩人的腳步聲將近，她這才拍手大笑道：“哇，全是我喜歡吃的菜！”

“那你還等什么？快坐下來吧，小饞貓。”常季揚此刻的聲音也輕柔的不行，季瑤眼眶不禁一熱，強忍住內心翻騰的情緒，入座道，“我今天一定要把這些菜通通吃光！”

“這么多菜，小姐……也不怕吃撐了？”常喜吃驚地瞪大了眼睛，覺得自己耳朵出了問題，可是下一刻當她瞧見季瑤迅速席卷下一只大雞腿，這才艱難地吞咽下口水，慢慢坐了過去。

常季揚瞧著眼前這場景，心中又何曾不在唏噓？頓了一頓，將好菜拼命往季瑤碗中夾去：“來，這是你最愛吃的糖醋排骨，多吃一些。”

“大哥……”

季瑤停下咀嚼的動作，含糊不清地喊了一句，常季揚只當是沒聽見，繼續夾菜念叨：“吃吧，多吃一些，有什么話咱們以后再說也不遲。”

季瑤方才手中的筷子，側頭一臉認真地盯著常季揚道：“我的生辰禮物呢？大哥該不會是忘了吧？”

常季揚聞言一愣，隨即舒了口氣，大笑了一聲從桌底取出一個木匣子來：“早就準備好了，還能少了你的？”

那木匣子極其精美，想來里頭的東西必然很是珍貴，可是季瑤的眸子卻瞬間黯淡了下來，將木匣子往常季揚那推了一推，托著下巴道：“我不要，無非是些什么難得的朱釵，沒新意。”

常季揚被她這話一梗，無奈妥協道：“好吧，那你想要什么禮物，只管說出來，若是大哥能買到都買給你。”

“真的？”

季瑤有些不敢置信地沖著他眨了眨眼睛，常季揚極為認真地點頭道：“自然是真的，大哥幾時騙過你？”

“我想要……”季瑤暗暗咬牙，看著面前的人驚奇的目光，略做猶豫，到底是說了出來，“我希望大哥退出定王和東宮的爭斗。”

季瑤話一出口，方才還歡脫的氣氛一下子變了，常喜才夾起的紅燒肉也被嚇得跌落在碗中。

常季揚眼中的寵溺霎時間褪去，目光逐漸發冷，嗓音也低沉的不像話：“無理取鬧！這種事情能拿出來開玩笑嗎？”

“大哥，我沒跟你開玩笑，現在的情形對我們常家越來越不利了，趁著我們還沒有徹底陷入泥潭，趕緊脫身的好，否則將來怎么死的都不知道。”季瑤直接反駁，絲毫不顧常季揚已經鐵青的臉色，繼續道，“大哥知道定王派人監視我們常家嗎？大哥又知道定王妃找過我嗎？試圖讓我暗中幫助定王……”

“什么？定王妃？”常季揚聞言很是震驚地打斷季瑤的話，擰眉追問道，“你答應了？”

“除了答應我還有別的選擇嗎？這金陵所有人都要我們常家為他們做事，我們是商，他們是官，若是不答應還有活路嗎？似如今這般在東宮和定王之間游走，到時候若是兩頭都不討好反倒遭到截殺，何必呢？他們的天下之爭又與我們有什么干系？我想做的只是報仇而已，報了父親的仇，便帶著常家所有人舉遷江南。”

季瑤激動地站了起來，一口氣吐出了腹中所有話，倘若這爭天下的人是劉珣，或許她還會猶豫一下，拼上所有去博一回，可這無關緊要的人說到底與她真的又有什么干系呢？

“季瑤！我同你說過很多回，叫你不要摻和到這些事情里來，這些事我自會處理！”常季揚僵著一張臉，看上去強忍著一團怒火，竭力讓話語平靜下來，“早在很久之前，我便同定王說過，請他一定不要將你拉到權斗之中，誰知道后來你跑去了東宮，如今又與定王妃有了約定，你這樣子，還說什么安然脫身，分明就是不管不顧一頭跳進了泥潭啊！”

聽了常季揚的話，季瑤猛然回醒過來，原來這些年自己助長東宮勢力在定王眼中不過是滑稽小丑，看在大哥的面子上才不愿與自己計較，可因自己確實擋了他的道，也惹來他的一番不悅。

而這定王妃，雖說是個聰明女子，可季瑤始終覺得定王妃是個好人，至少在某些方面承諾過保住常家，可是如今一想，卻是讓她毛骨悚然。

論城府，這金陵所有的女子加起來只怕都比不上一個定王妃，她明知道常季揚拜托了定王不要將季瑤拉進泥潭之中，可仍舊動用著小心思與季瑤達成約定，甚至在江家出事的時候，不惜以沈家之事相威脅逼迫季瑤幫助江家。

定王妃要做的，從來都是毀了她常季瑤一人，這樣就能神不知鬼不覺地除去一塊礙事的石頭。

難保這次的綁架事件不是定王妃在背后策劃，季瑤猶豫了一下很想開口將那晚綁架的事說出來，可是話到嘴邊到底是咽了下去，這件事情牽扯到了祝商和顧沉運，她不能這么就說了出來。

祝商接二連三地幫助自己，若是因為自己而……

“事情已經這樣了，除了逃跑我再找不到第二個辦法，晚走一步都是劫數啊，大哥！”季瑤仍舊不死心地勸說著常季揚離開金陵，常季揚卻側身斬釘截鐵道，“早在很多年之前，我就已經做好了犧牲的準備，這個渾水我早就已經淌進去了，出不來了，為今之計……”

常季揚說到這里抬眸看向季瑤，炙熱的目光之中帶著一絲不舍，更多的卻是堅決：“為今之計，便是你遠遠地離開這里，若是將來你聽到我不幸離世的消息，便永遠也不要回來，若是有幸我安然無恙度過這風云之劫，季瑤，大哥一定親自接你回來。”

“大哥！”

季瑤渾身的神情都繃在一處，她知道事情到了今日已經萬分嚴峻了，可是被常季揚這么一說，她忽然覺得自己竟是幫不上半點忙，就像一個廢人，只能做一個逃兵躲得遠遠的，眼睜睜看著大哥陷入萬劫不復之地。

“大哥不走，我也不會走的。”

“你……”常季揚被她氣得噎住了，頓了好一會才嘆氣道，“我便知道你這個性子，所以此前也未勸過你，你想留便留吧，但是這些事情你不準再插手！”

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