花燈似也平常，只是上面卻有個旋轉的琉璃球，拳頭大小，被燭光掩映地晶瑩剔透，再仔細看來，居然刻著好大一只蟾蜍，而下面的花燈畫著人物是劉海，那整個燈就叫做“劉海戲蟾”燈了。

“城里的花燈就是好看許多喔！”芳芳這樣驚嘆。

這戲班子一路走來，燈火相望、金鼓相聞，圍觀的人就摩肩接踵，男女塞途，小孩子也競相追逐著，湊上去看。這戲班子里的女兒家，就掏出糯米花糖來散出去，這下不光是孩子了，男男女女都搶了開來，一時間鬧聲大作。

“聽說這次興慶班要唱最紅的三出戲，”張叔爺也帶著孫子孫女來看，笑道：“《伯喈》、《荊釵》、《目連》戲，在城里紅的很呢！”

張叔爺的小孫子掙脫他的手去撿糯米花糖了，張叔爺怕他摔倒，也跟著去了，留下招娣、引娣兩個，張自然想知道她們家里遇蛇之后的事情，就拖著問了。

“家里后墻根下發現的，”招娣笑道：“嚇了一跳，被俺爹一頭給鏟死了！”

“這下可除了心病了吧。”張也忍不住笑起來。

“那自然，”招娣道：“把腳頭醫也轟走了，剩下的藥丸子也不吃了，中午吃了三碗湯餅，被俺娘罵著去接社了！”

她們眼前的這只是戲班子，還有社火的雜耍班子還沒來，張的老爹還有村里的青壯年都去接社去了，就是接這些從城里來的社火，除了有高臺、高蹺、旱船、舞獅、舞龍、秧歌等雜耍，據說又新增了許多，還有布料和彩紙等材料做出各種造型，如假山，樹木，動物等，還把四五歲的男女兒童裝扮成故事中的人物，固定在數丈高的臺子上。

“會首來了——”大家紛紛讓開一條通道來，原來是糧長來了。

糧長是此次社會的會首，是整場社會的籌辦和經營者，關于這項集會，流程從一個多月前就要安排好，安排場地、籌集經費、請人助會等等，才能成就今晚的社戲。

“三牲備好了沒有？”糧長問道。

“備好了，”有人答道：“就等著接來社火了！”

“今年的金童，是縣尊家的小公子！”糧長笑道：“發下糖來，每家得一個金娃娃！”

大家都歡呼起來，翹首往東頭看去，都等著社火，也都有些擔心這社火能不能成功接來——因為社火是不那么好接的，每當賽會的隊伍出行的時候，會有競爭的人，會有阻攔的人，要設下難關不讓社火這么輕易被接走，這就好比一場婚禮上，新娘的隊伍要阻攔，而新郎的隊伍要沖破險關一樣。

有時候也有去往不同村落的兩支社火碰到了，那就更有意思了，碰到了就要角斗逐力一番，一場酣斗下來，贏的一方先走，這就叫“打會”，往往精彩紛呈，看得人嗓子都能喊啞了。

不知道今年“打會”遇到了什么難關，直到申時快盡了，酉時快到了的時候，才隱隱望見了游龍一般的燈火蜿蜒而來。

“來了來了！”人群爆發了沖天的歡呼聲，都趕過去幫忙抬轎子扛東西，這社火的隊伍實在是太龐大了，光是面帶猙獰的方相面具的優伶就有十四五個，后面有劃旱船的，居然套了二十多個人，還都是姑娘家，用兩片薄板鋸成船形套系在姑娘的腰間，看上去跟多腳的蜈蚣一樣，再把手上的彩布揮舞起來，看起來就更像了。

張拉著引娣也往前沖，但是引娣卻有些害怕的樣子，是被方相氏的面具嚇著了，張就安慰她，沒留神卻被踩了好幾腳，而且剛剛看到的空隙也被別人站了，不能近前去看了。

“怎么來的遲了三刻？”只聽得糧長笑問道。

“打會的太多，”為首的那個是張廠的村民，正擦著汗嘶聲道：“剛開始來的武的，俺們都不怕，三下兩下打走了，后面碰到了文的，讓寫詩、讓對聯子，俺們大字不識的，叫人家攔了兩刻鐘，才有人幫著解了圍，后頭還有女人也出來攔轎子的，說要拜一拜金童——”

“總算接了來，”糧長也安慰道：“記你一功。”

說著糧長道：“奠酒果、焚赭錢，準備開社！”

在一片歡呼中，糧長率眾人行了祭禮，并行誓詞，道：“凡我同里之人，各遵守禮法，勿恃強凌弱，違者先共制之，然后經官。或貧無可贍，周給其家，三年不立，十不與會。其婚姻喪葬有乏，隨力相助，如不從眾，及犯奸盜、一切非為之人，并不許入會。”

眾人一起隨糧長讀了誓詞，長幼依次排序，分了祭肉。之后糧長親自取了五彩巾，系在土地神和土地奶奶的手上，大家歡呼一聲，將二神并神龕抬進轎子里，開始了游行。

可憐這縣令家的小公子了，年僅四歲的孩子，因要裝那個“金童”，從城里抬到張廠，一路上幾個時辰不得下來，剛下來沒半個時辰又被塞回了轎子中，因為他非要當“舍花人”，就是抬在閣子里的，被裝扮皂隸抬著，縣令只好依了他。

按一般的社戲來說，平常在轎子里的娃娃都是挑的會唱的，掀開簾子就要唱竹枝詞，但是這位小公子什么都不會，困了睡著了不說，還忍不住哭鬧了起來，唬地眾人把他抱出來，換了個早已備好的娃娃進去。

張這邊看得清楚，忍不住發笑，倒是被芳芳看到了，鉆過來拉著她往前跑，道：“有牽絲的戲法，變得可好看了，你都沒看到！”

她們一口氣跑到了最前面，就看到社火前頭開道的飛叉，叉頭亮地驚人，白花花像初雪一樣，上面還箍著圓環的鐵片，一舞起來锃光瓦亮，這種飛叉是不用手舞弄的，用的是背、腿、肩膀，或者拋在半空中用腳尖接住了。

后面緊隨的是耍花壇，這個張倒是在上輩子見過一樣的雜技，就是演員將不同大小的瓷盆瓷壇什么的，用各種動作，或者用肩滾動，或者用手臂翻轉，翻出各種花樣來供人賞玩。

之后也有個好看的，是提線木偶，不過木偶不大，她們看的不是很清楚，好像雜耍的人也意識到了這個問題，馬上把火把放低了，但是這樣也不好，因為后面控線的人屢屢躲避火焰燒著了腳，所以最后引人發笑的不是偶戲，而是后面控戲的人。

張這里看著，沒留神卻被人潮推到了，也不知道是誰推擠地，原來是后面的中幡到了，大家都要爭著看，張被踩了好幾腳在腿上，一時間也沒起來，正又氣又急，身后卻被一雙手揪住了后領，一下子把她提了起來。

張先把身上的灰土拍干凈了，才抬眼打量剛才幫她的人。一看這個人也是個青年，不過十歲的模樣，眉眼疏軒，和和氣氣地站在那里，一看就是個有些書卷氣的端方人，并不像手上有一把力氣的。

但是張自從新嫂子那里見識了她的力氣之后，就不敢小瞧瘦弱的人了。她便攥了小小的拳頭笑道：“謝謝阿哥。”

“楊師兄，楊師兄，可終于尋著你了！”一個熟悉的聲音由遠及近了。

(天津)

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