張一邊和王氏說話，一邊叫含冬去給永平郡主送兔子過去。含冬知道昨日跟永平郡主結下的這一點點齟齬，張又教她說了幾句不著聲色奉承的話，才放她去。

王氏是想問又不敢問，她知道府里這幾個郡主，就算是張的小姑子，小姑子不好相處，沒事還要挑事呢，要真要結下了梁子，吃虧的自然是張。況且只要在家一天，還真沒有什么辦法對付她，就是忍著捱著等她出嫁了，也有回來添堵的時候。

說到底是高嫁的原因，以貧寒門戶嫁入王府高門，自然不能抵擋他人考究的眼光，這個情理就是放到后世那樣開放的時代，也是一樣。有多少女孩夢寐以求嫁入豪門，但是豪門金絲雀的痛苦又不能為人所知，人前光鮮人后咽著苦水，因為身份配不上的原因，別說是家人，甚至就連仆人，也敢給臉色看。

王氏就是知道這個理兒才擔憂張日子過得不如意，但是其實她是多心了，王府的男女主人并沒有因為張門第不匹配而對她有什么輕賤之意，丈夫高熾更是沒有一絲一毫嫌棄的心思，王府的孩子受到父母影響，對她釋放善意，就連永平，也只是脾氣難伺候了一些，也不是心思叵測之輩。

張在見到馬氏和江都郡主的時候，一度以為天家的人都是那樣機心難料，勾心斗角的，但是在遇到北平的一家人之后，才覺得上天對她是厚待的。

張寬慰道：“娘便是放下心來罷。我自嫁過來，再沒有比這更舒心的日子了。”

如此說了幾句，王氏總算信了她，之后又有點發愁地說：“你二哥，他又想往外頭跑。”

這個往外頭跑，不是逃家的意思，就是說張升又想做商隊的生意了。對這一點張也不知道該說什么好，一邊高興他沒有被這一場禍事打垮，一邊又擔心他腿腳不靈便，剛來北平不多久也人生地不熟。

不過鄭氏倒是道：“就先做一做北平城里的小生意，我們的意思是，先給他盤個鋪子，走商隊不是一時半會就走的了了，他先把鋪子打理好了，往來經營，臨時招募些不知根底的幫手，不如帶上鋪子里得用的活計。”

“嗯，”張點頭道：“是這個理兒。他原先說是想做什么生意來著？”

這下王氏和鄭氏都有些遲疑，問了兩三遍才道：“他是想做鹽引販鹽，想販到缺、缺鹽的地方去。”

這下張倒吸一口冷氣，厲聲道：“別的都行，獨獨這個不可！”

“北平這地方，”張跟他們說了鹽商被殺的事情：“不比其他地方，通著元蒙人，還通著朝鮮，生意不是那么好做的，禁令上說，和外番私易貨物，嚴治其罪！”

皇帝不許中國金、銀、銅、錢、段匹、兵器等物出番，遂于洪武二十三年十月二十七日詔戶部申嚴交通外番之禁，若有官司縱令私相交易者，嚴治其罪。

“升哥兒膽子真是包了天了！”張道：“什么是缺鹽的地方，哪個地方缺鹽？他是想走燕王府的門路，拿到鹽引，販鹽往蒙古人色目人那里賣！”

“你告訴他，絕對不可能！”張越說越氣：“想打著王府的旗號做買賣，他做夢去吧！從前咱家沒起來也罷了，心也沒這么大，安安分分老老實實地；如今見我起來了，心也跟著大了！敢借著名頭漁利去了！這樣在外頭敗壞我的名聲！叫我在府里沒臉！”

王氏見她發這樣大的火，說話都磕巴起來，倒是鄭氏還能解釋清楚：“娘娘息怒，二弟還不敢借王府名頭，他說是要跟普通來北平販鹽開中的商人一樣，自己籌運糧食，自己去官府換鹽引，然后自己走商隊出塞。”

“他也就哄騙你們了，”張不聽也就罷了，聽了更是憤怒：“他從哪兒籌運糧食？”

“就是不幾天前，”鄭氏道：“他碰到了原先永城里一起走商隊的人，那人是從山西過來的，一問才知道，這幾年，這一支商隊做得最大，和山西大同官府那邊都打通了關系，山西沒有多余的糧食，他們就從河南和山東運糧，開中法在山西那邊行得最好，只要運糧過去，官府絕不拖欠，當天就能發下鹽引下來，拿著這張引票就可以去兩淮、運城鹽池換鹽，然后再賣掉，其中的差額利潤很大。”

張想起小時候生活，鹽價貴的原因就是這些鹽商操控的結果，把鹽販到缺鹽的地方自然能獲利巨大，如果把鹽販到不產鹽的地方，那利潤就不止百倍千倍了。

果然鄭氏又道：“那人又說了，他們這些人里面有更聰明更有決心的，不往內地販鹽，往蒙古人那里販。”

“怎么販？”張道：“官府哪可能不管呢！”

“明面上，不讓通番，”鄭氏道：“官府就背地里支持這些商隊出番。聽說這些商隊販茶、鹽、布、藥材、糧食出去，那些蒙人沒有一個喊打喊殺的，就是知道這東西只能從商隊這邊買賣上，他們缺的緊呢！那人說，蒙古人也有聰明的，不殺下蛋的雞，讓雞留著一直生蛋。他們也知道殺了一個商人搶了東西，之后就沒人賣東西給他們了。所以他們出塞回來的人，從蒙古那里不僅換了金銀酒器，還能換馬匹皮貨羊毛。”

“換馬，”張不信道：“這可是死罪！”

“是官府背地里支持的，換來的馬官府就出價全收走了。”鄭氏道：“這山西的官員都是人精，怪道說山西人天生就是行商之人呢，用鹽引換了糧食，放商隊出關，商隊來的時候賺錢要交稅呢。”

“壞事，”張道：“皇帝不讓收稅呢。”

“不是那個稅，”鄭氏道：“讓商隊交的那個錢，是給邊關駐軍和王府衛士的。”

張恍然大悟。商隊花點錢，官府和軍隊都行方便，還有山西的晉王府，上上下下都被打通了，而且最妙的是，大家都得利了。

怎么說——商人得了利是最自然的，販了糧食拿了鹽引本身就有了不錯的利潤了，往關外走一遭，獲利百倍，這里面有替官府換的馬匹，官府拿到馬匹，這些蒙人樣的好馬，一匹價值本來就高，如今卻以平價得了，自然獲利。而商人進出關外城池給駐軍送的“稅”，這相當于“餉”，因為此時軍屯已經不是洪武初年不收稅的時候了，要交正糧12石，余糧12石，上繳公倉。正糧是勞動者必要勞動的收獲，余糧是剩余勞動的收獲。剛開始月糧完全自給且有盈余，現在就有些力不從心，如今有了商人額外上交的軍

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