陳性善領了詔紙，又隨齊泰到兵部領了賁符，由淮安通判做向導，急奔淮安而去。

而正在沭陽縣館驛休息的燕王一行人，絲毫不知。馬和、馬靖兩個，甚至還和淮安知府高啟德一同勸說燕王櫛發更衣，這是在喪葬禮儀中允許的，櫛發不是洗頭，而是用細密的篦子梳頭，更衣也不是洗澡，而是切實地換一套衣服——因為燕王這幾日櫛風沐雨，渾身上下臟亂不堪，因為途中他一直是在隨帶的“幄殿”里過夜的，這種幄殿是黃木做的架子，四周就僅僅是遮以棉布。燕王在這幄殿里和衣起臥，自從離開北平，他就沒洗過臉，更不曾洗澡，滿頭滿臉都是灰塵，連髭須上都能抖落下來一陣黃土。

如今在淮安知府的勸說下，他還是不曾更衣，這倒讓高啟德心中感嘆，大行皇帝治國以忠孝，即算有些藩王的確驕縱不法，但是在“孝”這一點上，確實無可挑剔。他還聽聞新天子曾對禮部官員說，他要切實為大行皇帝守孝三年。禮部的意思，本來是“以日易月”，即服喪三十六日而止，沒想到新帝卻說：“朕非效古人亮陰不言也。朝則麻冕裳，退則齊衰杖绖，食則饘粥，郊社宗廟如常禮。”這還是群臣萬般阻攔的結果，因為新帝終于在群臣的進諫下，將“斬衰”改為了“齊衰杖”，“斬衰”是五服之中最重的喪服，子為父、妻妾為夫，承重孫（長房長孫）為祖父，都要施行三年的斬衰。而新帝若是實打實地守上三年，每天只喝粥，身體哪兒能受得住呢？所以群臣論禮，終于說服將“斬衰”改為了“齊衰杖”，就是拿著哭喪棒守一年就足夠了。

燕王不換衣服，瞇了不過兩個多時辰，便起身吩咐隊伍開拔，剛要離開館驛，忽然見門口的哨兵過來稟報道：“殿下，朝廷有使臣持圣旨到，說是請殿下接旨。”

燕王不由得一怔，不知道如何會有圣旨的到來，他走出館驛，果然看到錦衣衛校尉簇擁著一個騎著馬的三品紅袍的官員，見他出來便喊道：“有旨意！”

燕王紋絲不動，倒是身旁的馬和叱道：“來者何人，見王乃敢不跪！”

大行皇帝給諸王極大的權力，以至于見到諸王，“公侯大臣伏而拜謁，無敢鈞禮”，在諸子還未分封出去的時候，百官不論什么品級，見到皇子，都要跪拜。而這個持詔而來的陳性善，是洪武三十年的進士，他為官這才一年多一點，并沒有見過藩王。

倒是他身邊的淮安通判慌了手腳，從馬上落下，率先跪在地上，而陳性善在見到燕王那一刻，也不由得倒吸一口氣，不知不覺也跟著下了馬，朝燕王拜了二拜：“臣禮部左侍郎陳性善見過燕王殿下！”

燕王這才微微頷首，道：“原來是陳侍郎，請正廳一坐。”

燕王便和陳性善進入了館驛客廳之中坐定。陳性善端坐下來，神色不變，但是心中卻不由得翻起浪來，原因無他，他面前這個燕王殿下，實在是太像大行皇帝了。

雙眉濃長，雙眸深邃明亮，鼻子挺直，額闊口豐，髭髯修長，坐在那里有如山岳一般巋然，為什么要加上最后一條，因為新天子總是不勝衣的樣子，坐在御座上，只顯得御座過于寬大，而且新帝坐在御座上，總有點奇怪的不自安的感覺。

怪不得東宮屬臣，現在應該是天子近臣了，總說提防藩王，首當提防燕王，果然燕王酷類先帝，被這樣一雙威嚴而且帶著審慎的目光盯著，陳性善即使本性坦蕩，而且負皇命而來，都略有些踟躕——不過他這個人，有一點本事，那就是不管心里怎么想，面上卻能一點不露怯。

要說陳性善是如何在洪武三十年的兩榜進士中脫穎而出的，也是因為他這一點本事。那時候傳臚唱過御前，大行皇帝見他容止凝重，屬目久之，說了一句：“君子也。”之后隔了些天，皇帝將他招入便殿中，抄錄誠意伯劉基的兒子劉璉所獻的其父遺書。因為皇帝威嚴，不管是第一次見他的人，還是服侍了很久的人，大都覺得惶恐，而這一年的新科進士，皇帝一一叫進來抄書，沒有一個不惶恐到流汗的人，以至于一個字都寫不下來。只有陳性善舉動安詳，字畫端好，抄錄完畢，沒有污一字，才引得皇帝大悅，開啟了仕途之路。

要說帝王威嚴，本朝大行皇帝君威極重，但他也不是史上第一個這樣有君威之人。比如說唐太宗李世民，目視群臣，群臣都覺得惶恐，所以唐太宗只能收斂自己的君威，房玄齡這樣跟隨他多少年的人，見他發怒，“猶顏色無主”，而能扛得住的也就魏征和一個叫程名振的人，尤其是這個叫程名振的人，尚能抗辯，連唐太宗都覺得他是個“奇士”，可見一斑。

而如今在燕王的威壓下，陳性善居然感到了大行皇帝一般的凝視，他面上不顯，心中駭然了一會兒，才小心恭敬地掏出敕諭來，然而這一回他不敢再說讓燕王跪接圣旨這樣的話了，將圣旨交到燕王手里，并申明了來意，希望燕王回返封地。

燕王展開了敕諭，面無表情地看過一遍，半晌才道：“天子安好？”

陳性善不急不緩道：“天子安好，臣來時，天子還令臣問燕王叔安否？”

當然這后一句就是他自己加的了，只要能暫緩這樣凝滯的氣氛，叫燕王規規矩矩返回封地去，他也不介意多加幾句好聽的。

“我怎能安呢！”燕王道：“聞聽父皇晏駕，我日日哀痛，心膽俱裂，一刻不敢松懈，千里奔喪，只為見得父皇遺容一面，而今天子卻安然晏坐，安坐便罷了，還不許我守靈奔喪，這是什么緣故，陳侍郎，你可知道？”

陳性善面上越是從容，心里越是沒底，思之有頃才開口道：“殿下多慮了，一者天子亦是毀脊傷身，乃辭群臣所請以日易月，堅要執齊衰杖，兩處孝心，其實相同。二者，不讓諸位叔王進京，乃是慮及長途顛躓，哀痛傷身，愛惜之意，還請殿下體悟。忠臣孝子，孝何必見于行，而見于心也。”

這一番話倒也說得十分妥帖，連燕王身后的馬和都微微抬起頭來看了他一眼，只覺得若論辯詞，這禮部侍郎果然能說會道，但要是朝廷里充斥著這樣的人，新帝提拔的都是這樣的人，那就不妙了。

燕王本來聽到新帝哀毀傷身之后，眉眼稍微柔和了一些，聽到后面，又怒道：“我已千里顛躓而來，已近京師，未曾見皇考一面，卻又令我千里顛躓而去，這是天子的愛惜之意嗎？”

陳性善見燕王不吃這一套，只能道：“殿下，難道殿下不知道大行皇帝遺詔？”

說著他不待燕王反應，站起來道：“果然殿下不知！天子派臣來，便是要為殿下宣讀大行皇帝遺詔的，請殿下細聽——”

他說著抑揚頓挫地念了一遍遺詔，在念道“諸王臨國中，毋至京師”一句之時，還特意加重了聲音，念罷但看燕王臉色。

不料燕王聽罷，冷笑一聲道：“此即我皇考遺詔乎？”

陳侍郎皺起眉頭來：“燕王此言何意？”

燕王便道：“陳大人乃是禮部郎官，想來最通《禮》了，請為我一解疑惑。我記得《禮》中有言：‘君有疾飲藥，臣先嘗之；親有疾飲藥，子先嘗之’，不知這話我可記得準？”

陳性善便道：“經義沒錯。”

燕王一下子張開雙目，叱道：“我乃父皇親子，秦晉既亡，我實為長，父皇病久矣，為何朝廷從未遣人報之？哪怕一見之，知為何病，服了何藥，也算是盡人子之禮，豈有父病而不令子知之禮，朝廷何意？天子何意？”

陳性善卻是答不出，只聽燕王再次逼問：“既然論禮，我還有話要說。自古至今，自天子而至庶人，焉有父死而子不得奔喪者也？”

“《禮》曰‘天子七月而葬’，”燕王一次次叱問道：“而今我父五月初十而喪，十六日即下葬，連‘殯’的日期都不到，新帝即位當日，即安厝鐘山孝陵，不知何以如此之速？此皆為禮乎？還請侍郎大人垂教！”

陳性善自然無言以對，而燕王還沒有完，他還有一個問題要問：“遺詔將我節制都司之權歸于朝廷，不過是十天前，我還接到父皇詔諭，以左都督楊文為總兵來北平參贊，備今秋御虜一事，十天的時間，父皇遺詔，便另有他詞，這其中，到底有何關礙？”

陳性善來之前得了齊泰的密語，心里暗道一聲果然不出齊泰所料，燕王果然要拿兵權說話，便站起來，擲地有聲道：“燕王此言差矣！”

“大行皇帝早在洪武二十五年就敕諭都司官軍與王府護衛軍，不得擅自往來。”陳性善道：“先帝原話如此‘都司乃朝廷方面，凡奉敕調兵，不啟王知，不得輒行；有王令旨，而無朝命，亦不許擅發；蓋王府置護衛，又設都司，正為彼此防閑’。”

燕王心里一頓，這是當年大行皇帝敕諭秦王的，因為秦王和都司過從甚密，所以皇帝有此一言。那句“有王令旨，而無朝命，亦不許擅發”，的確是他用兵的死穴，先帝在時，可以令都司聽他指揮，先帝逝去，新帝若是不發朝命，則他不能再調遣都司兵馬。

陳性善見燕王一時無語，便暗道一聲僥幸，卻長長作揖道：“臣陳性善說話不知進退，還祈殿下恕罪……”

燕王目光閃了閃，卻忽然見到角落里，道衍朝他暗暗使了個眼色，他便深吸一口氣，忽然道：“我父皇晏駕之前，曾連問左右，‘朕四子來未，朕四子來未，’陳侍郎，你乃天子近臣，你可知道父皇為何要等我來？”

陳性善臉色遽變，燕王這話是什么意思？

燕王卻忽然號啕大哭起來：“父皇啊，你不孝的四子朱棣，總以為你龍體康健，無病無恙，北平距京師三千里之遙，待兒知道消息，父皇竟已龍殯上天！父皇，你為何不等兒見你一面呢！你要對兒說什么呢？兒今日來盡人子之孝，父皇在天有靈，保佑兒入得京師，入得鐘山，見梓宮，見天子啊！”

陳性善手足無措，話也不會說了，只趁著燕王嚎哭的時候，脫身逃去。他實在是怕了，聽到燕王說大行皇帝臨終前，居然問左右召四子一事，他一點都沒聽聞過，不過燕王質問他的那些話，也確實字字在理啊，新天子為何停靈如此之迅疾，又為何如此怕藩王入京，燕王這一千人馬比之駐守京師的人馬何如？為何新天子要設重兵于江口，逼令燕王返回呢？

看著陳性善倉皇而去，道衍撫掌大笑道：“殿下，好本事啊！”

燕王抬起紅腫的眼睛，道：“這些話，還不是你教的，四子來未，父皇若是真惦念我，也不會召我前來啊！你這一番說辭，若是激怒了新帝，兩廂難以收場了，我看你如何！”

道衍但笑道：“病榻之前，但召周公輔成王，這有何不能說？新天子如何想，齊泰、黃子澄如何想，百官如何想，我就不知道了。”

燕王帶著隊伍離開沭陽，沿著官道一路南行，終于在午時，望見淮安城，而在淮安城之前，卻有一條自西向東的浩浩江水，擋住了去路。而這滔滔的江水上，居然沒有一只舟楫，想要尋舟渡江，卻發現淮安府的官員都不知道去了何處。燕王只好命人順著江岸，往上游下游尋找船只，不僅沒有發現一艘船，連捕魚的漁民都沒有見到一個。

燕王大怒，知道是淮安府的官員與他作對，便命伐竹造船，沒想到竹筏還未造成，卻聽得三聲炮響，震天動地。待煙塵散去之后，大江彼岸忽然冒出無數兵馬，都持著弓弩等兵器排列于堤上。看旗幟標識，居然是皇帝親軍虎賁左衛。

新帝為了阻攔燕王過江，居然出動了虎賁衛，這像防賊一樣的做法簡直是激怒了燕王，不過還未待他說話，卻見高煦拍馬而來，“父王，讓兒帶兵殺過去吧！”

他聲音洪亮，又說得清清楚楚，話音未落，只見江對岸又是一聲炮響，虎賁衛軍士居然已經張弓搭箭，對準了高煦的方向。陳性善大驚，急忙阻攔道：“那是燕王次子高陽郡王，爾等不得無禮！”

燕王推開高煦，走臨江水，登竹筏用馬鞭指著對面道：“我乃燕王，大行皇帝嫡四子朱棣是也！皇帝崩殂，為人子者，千里顛躓，意欲渡江奔喪，盡人子之孝，天可憐見！爾等哪個敢阻攔，且將箭朝我胸來……”

對面的軍士聽見燕王喊聲，俱都面面相覷，不知所措，陳性善急忙站在江堤之上回話：“燕王殿下，臣謹奉圣旨，‘如王執意要來，可令王一人渡江，余者不得登舟。敢登舟者，俱殺無赦！’請殿下三思！”

隨著陳性善的呼喊，虎賁衛的將士們又收起弓箭，亮出槍刀來，一副準備廝殺的架勢。而在江北，丘福飛身躍到竹筏之上，一面遮護燕王，一面令部下將竹筏一字排開，高煦早已牽著戰馬，持著長纓槍朝燕王大喊：“父王，殺過去吧！”

高熾急忙攔下他，和道衍兩個拉住燕王。燕王的牙齒咬地咯咯作響，臉上的肌肉因為激怒而劇烈抽搐著，他沒想到自己會遭到這樣的阻攔，也沒想到自己將要奉詔輔佐的是這樣一個“成王”，他若是只身渡江，前途叵測，他這個侄兒又不知道能想出什么樣的辦法來，是扣押，還是拘禁？若是強令將士渡江，看對面大炮林立，弓箭完備，是完全不準備留什么情面，一會兒刀兵相見，寡不敵眾的是自己這方，而且這樣的血流得值得嗎？

道衍此時低聲勸道：“大王以至孝渡江，奈何有違詔命，反斥不孝。是非曲直自有公論，且老衲曾聞‘舍恚行道，忍辱最強’，惟愿殿下養成龍虎之威，暫忍今日之辱，他日風云感會，羽翼高舉，則大江投鞭可斷也。今日何必非得執著于此！”

這一番話說地燕王漸漸平息憤怒，望著江水默然良久，長嘆一聲道：“那就暫回，我不欲在熱孝之中，操持兵戈，若然，則真不孝也！”

說罷將馬鞭折斷，投入江水之中，看著馬鞭在水波之中沉浮漂遠，心中默念道：“他日風云感會，羽翼高舉，則大江投鞭可斷也！”

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