坤寧宮是歷代后宮之主皇后的寢宮,規模恢弘巨大,雍容華貴。正殿宜修殿是皇后見客的地方,光是一個正殿,便有鎮國將軍府十來個正廳大小。
東西各有一個配殿,由長廊從后方相連,形成圍攏的格局,另有兩個暖閣,坐落在配殿的另一端,而后有個不小的花園,種植著各色花朵。
皇后高氏是皇帝的原配妻子,十五歲大婚之后就一直住在坤寧宮。皇后生性冷淡,不喜喧鬧,整個坤寧宮偌大的宮室之中,加上女官太監宮女只有寥寥幾十人,還不及盛美人的琉光殿。
在尹女官的引領下,景顏從正門踏入宜修殿,一路輕手輕腳,仿若一陣微風。
宜修殿原名鸞鳴殿,皇后嫌這名字過于張揚,便改了宜修殿。
寬闊挑高的宜修殿四角都有斗拱結構,描金畫鳳雕琢精致,盡顯皇家雍容。
景顏遠遠地便看到有個衣著華美卻稍顯瘦弱的女子正坐在正殿的主坐上,側身跟身旁兩位如芝蘭玉樹般的華服女子談笑。
雖然三人之間氛圍極其融洽,看得出關系較為親密,但如此交談卻聽不到任何嘈雜的聲音,僅僅是這樣交談的場景,便已經讓人能夠看出皇家與世家大族之間的差異。
景顏走到正中,低垂著頭十分恭敬,不卑不亢,落落大方地屈雙膝跪下,伏地行了一個叩拜大禮。
“臣婦景顏拜見皇后娘娘,蘭妃娘娘,如妃娘娘,愿皇后娘娘千歲萬福,蘭妃娘娘如意吉祥,如妃娘娘福澤金安。”
皇后微笑著點了點頭,轉頭看向一旁的如妃和蘭妃,低語道:“一看就是個討人喜歡的。”
聽著這樣明顯的贊賞,景顏依舊保持著得體的微笑,并不起身。一旁的蘭妃和如妃也點了點頭,沒有皇后的命令,她們也不能叫她起來。
過了片刻,皇后終于道:“起來坐吧。”一旁的尹女官隨即命宮人端來一張描龍畫鳳的太師椅,放到了如妃的下首。
皇后望著景顏低眉順眼地坐上椅子,并不多話,心中十分歡喜。高氏平時就是個淡漠的性子,也喜歡話不多能做事的人,所以對于彌若那樣咄咄逼人的女子,心中十分厭惡。
“好了,都是自己人,不用拘謹。”皇后笑了笑,命宮女奉茶。
身旁的如妃早已按捺不住,伸手握住了謹言的胳膊,笑盈盈地道:“幾日不見,妹妹出落得愈發出挑了!”
景顏終于抬起頭,映入眼簾的是一張溫和柔順的美麗面龐,如妃黑瀑般的青絲垂下,兩邊各梳起一個圓環髻,再插上攢金碧玉蓮花步搖,長長的流蘇垂在兩鬢,顯得格外溫柔而清新。
“娘娘說哪里的話,景顏平庸,比不上兩位娘娘和皇后娘娘的儀容。”景顏笑著答道。
“誒,哪里哪里,毓郡夫人可不要推卻,如今平京上下有夫人如此美貌與智慧并存的,本宮瞧著也沒有第二人!”
說話的是蘭妃,高高的側髻將她的面容拉得更加修長,白凈的皮膚上一雙顧盼神飛的眸子里藏不住的笑意,幾朵剛摘下的蘭花插在鬢間,將高側髻的凌厲感抵消殆盡,留下了蘭花般的高雅淡然。
“是啊,毓郡夫人這次讓墨兒打消了娶那刁蠻公主的念頭,當真得好好賞賜!”皇后附和道。
比起一旁清新綻放的如妃和清幽高雅的蘭妃,皇后看上去卻是秋風中即將落敗的花兒,單薄的身子藏在碩大的胭脂色鳳袍之中,孱弱地有些撐不起來,長而瘦削的臉上有著難得的笑意,比起圍獵時的愁眉苦臉,倒是添了幾分喜色。
“皇后娘娘謬贊了。”景顏低頭答道。
這會兒,兩旁的宮女奉茶而來,皇后擺了擺手,隨即道:“這些是新進白霧尖,內務府還沒分發下去,給兩位妹妹和毓郡夫人嘗嘗鮮。”
三人立即謝恩,隨后從宮女手中接過黃瓷三彩茶碗,撇了撇茶葉,低頭細品。
“據說這白霧尖,是豐城禺山災后種出的第一批,百姓們為了感念皇恩浩蕩,將這一批新茶快馬加鞭的送到了平京,果真是好滋味。”
“蘭妃妹妹博聞強識,想的比品的還多,你呀要在這么說下去,恐怕待會兒就沒的喝了!”皇后嗔怪道,如妃卻只是笑笑,并不說話,可見蘭妃與皇后的交情更甚。
“妹妹覺得此茶如何?”如妃輕聲道。
景顏低頭啜了一口,溫潤的茶水從舌尖劃過,頓時一陣馥郁清香縈繞舌尖,還未來得及消散,又在唇齒之間彌漫開來,走入咽喉,上襲頭腦,回味悠長,仿佛踏入了豐城禺山的白霧峰,徜徉在仙氣飄忽的大霧之中,飄飄然仿若成仙。
“此茶名副其實,沁人心脾,先甜后苦,再苦后甜,滋味萬分,當真絕世好茶。”
皇后贊賞地點了點頭:“的確如此,世人品這白霧尖,卻只顧這第一道甜,匆匆咽下,如囫圇吞棗,卻不知而后的苦和再后的香醇才是此茶的精髓。沒想到毓郡夫人還是個品茶的好手。”
其實景顏根本沒有喝過白霧尖,也不知道此茶要三品,但看皇后略有驕傲的神色和如妃眼中的新鮮,便可知道此茶非同尋常,便耐下性子來細細品味。
正當三人有說有笑地喝著茶,卻看到遠遠的有個太監模樣的人朝著坤寧宮走來,腳步迅速,神情肅穆,待到了宮門口,便長驅直入,停在了宜修殿外,匆匆和尹女官說了幾句話。
尹女官神色驟變,隨即躬身進入宜修殿,悄然走到皇后的身旁,附耳說了幾句話。
皇后臉上的笑意剎那間就不見了,她竟然不顧二妃和外人景顏,失聲道:“什么!皇上要廢黜太子?!”
這委實是一個十分可怕的消息,如妃和蘭妃接連變色,眼中神情百變,卻都忍住沒有開口。
而一旁的景顏卻低著頭,鎮定自若的坐著,仿佛什么都沒聽到。小桌上放著的白霧尖還在散發香醇的氣味,卻已經無人再有心情去品。
皇后終究是察覺到了自己的失態,本就憔悴的臉上更添了幾分愁容,嘆了一口氣,隨即站起:“擺駕,去康乾宮。”
她急匆匆地走了進步,拖長的鳳袍仿佛要將她的整個人包裹住。尹女官神色慌張地走在前面,立即命太監和宮女捧裙帶路康乾宮。
宜修殿中的氛圍變得詭異起來,皇后已經站了起來,如妃和蘭妃也沒有再坐著的意思,跟在皇后的身后一路朝著康乾宮去。
尹女官看著神色憂慮又帶了幾分怒意的皇后,小心翼翼地道:“娘娘,毓郡夫人她……”
皇后想也不想便開口:“讓她也跟著去!”
如妃和蘭妃,包括皇后都有些弄不懂,太子想要娶彌若公主的消息明明已經封鎖了,皇帝不可能知道,公主也已經回了西晉,為何皇帝還會惱怒到要罷黜太子的地步。
時間緊迫,皇后和二妃都沒有乘坐轎攆,而是一路疾步走到了康乾宮外。剛剛過來報信的小太監見皇后已經趕到,連忙通知里面的大太監常德,常德擦了擦額前的汗水,想通報皇帝,卻見皇后已經像一陣風般沖了進去,連同身后的二妃都踏入了康乾宮,來勢洶洶。
景顏跟在她們身后,小心地觀察著周圍的態勢。
康乾宮是皇帝的寢宮,此刻人卻都在御書房外。剛一踏進宮殿,便已經察覺到了氣氛的肅穆,所有宮人都低垂著頭,一句話也不敢說,木偶一般僵直。
越往里面,氣氛越是凝重,直到御書房外,便看到一群人排排跪著,顫栗不已,穿著明黃色龍袍的皇帝背著手,看不出臉上的神色,卻能察覺道他因用力而蒼白的指尖,那股排山倒海壓迫感頓時沖來。
別看皇帝抱著盛美人一副昏頓喜樂的神情,嚴肅起來,也是十分可怕的。
皇后一眼就看到了跪在正中間低垂著頭的太子,頓時急火攻心,上前不顧形象地喊道:“皇上要罷黜太子,是不是要先罷黜我這個皇后!”
皇帝早已聽到腳步聲,卻沒想到跟著皇后過來的還有寵愛的二妃,甚至那個名聲大噪的毓郡夫人也在其列,頓感有些意外。
不過這意外很快便被憤怒給沖刷了,他冷哼了一聲,冷冷地打量著皇后,語氣顯得十分疏離:“皇后這話什么意思,難不成是想威脅朕?”
皇后向來都是恭順至極的,如今只是聽到太子要被罷黜的消息,才急吼吼地頂了皇帝的話。沒想到對方根本沒有吵架的意思,語氣也極為冰冷,皇后頓時便意識到了自己的失態,低頭道:“臣妾不敢。”
皇帝揮了揮手:“朕不怪你。”
皇帝能說出這樣的話,那便意味著事情并沒有到不可挽回的地步,皇后的語氣也變得柔和起來,低著頭問道:“皇上請息怒,臣妾只是想知道太子究竟做了什么,竟惹得皇上如此大怒。”
皇帝的臉色立即陰沉下來,他的眼中漸漸釋放出一種前所未有的陰沉,掃視了一遍跪了一地的人,隨后指著其中一人道:“陳道元,你說!”
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