這事情自然是不妙了的,因為徐泮已是完完全全的盯上了高就,今日說什么都要將他先行虜走了的。此人慣會煽動人心,再不能留他為非作歹。
徐泮以為,秦九少了他,就如同少了一雙眼。目不能視物的秦九等賊人,徐泮覺得自己更有把握將其絞殺殆盡。
若不是礙于五柳嫂子這位船上的婦人在此,怕獻了身抓人,便扼殺了好不容易在他們心中生根發芽的仁慈形象,徐泮此時早已動手了。
可惜他這般投鼠忌器,正是給了高就一絲希望。
因而此時高就捋了兩把他那濃密的胡須,眼睛將四周掃了一遍,鼻尖嗅到了危險的氣息。他沉吟了一下,說道:“倒也罷了,不如將她們俱叫來,我親自說吧。”
墻外,徐泮一聽立即就瞪了眼,他心里煩厭高就出爾反爾,卻也不得不耐下性子來,等了他。
不過他注定是等不到了,高就心里覺得危險,言談舉止立馬謹慎起來。他慣會權衡利益,站在旁人的角度上看待問題,如此,他自然知道若是官府軍在此,他只要同這群婦人孩子在一處,那些人定然不敢冒冒然下手。
徐泮一直等到他同這群人說了一個多時辰的話,從這家的孩子愛玩兒蹴鞠,到那家的孩子頭上長了個疙瘩。慢慢的,徐泮也品出些味道來了。他雖然仍是不敢當即動了手去,卻想著早晚高就還是要離了這群人上岸。只要他略微一落單,那便由不得他了。
直到快到了中午頭,一群婦人聚在此處還是太過打眼,高就便道:“孩子們大多還病著,各回各處去吧。九爺的心意,我也就傳的這么多了,我還有些事要去做,改日再來看大家。”
徐泮聽他遣了這群人要走,心道,終于到了該收的時候。
接著,又聽他指使身邊一個壯漢,嘀嘀咕咕說了些聽不清楚的話。那壯漢一出了門,徐泮朝傅平使了個眼色。讓他跟過去瞧瞧,再便是那些婦人孩子,三三兩兩地,前后出了門,各回各處去。
徐泮帶著邵班掩了身形,不敢露出馬腳,一心注意著院子里,高就好像還同那年逾古稀的老婆婆說些什么,說完又去找了五柳嫂說話。
說的什么聽不清楚,聲音壓的頗低。徐泮不耐地,等了一會兒,卻是越等越聽不清高就的聲音了。
他忽地心中一動,眼睛瞬間張大。
高就莫不是金蟬脫殼了?!
手指突然攥得噼啪作響,他一個縱身躍上墻頭,往院里看去。粗淺的小院明明白白地落在他的眼睛里,老槐樹枯葉凋零,院內空空如也,哪里還有高就的身影?
他咬緊了牙關,又拉過邵班,往那兩間房里探了探,果然是什么都沒了,只屋門口還站了兩個壯漢,摟著肩低聲說話。
徐泮暗恨自己大意失荊州,中了高就的詭計,心中火氣翻天,卻不敢有絲毫的發作。
這會兒工夫,已經足夠高就泥牛入海了,徐泮勉勵沉下心來,盯著這條淮口街看了良久,之后便帶著邵班回了營。
是日,所有的口岸都戒了嚴,兵丁在沙灘上來回行走,所有來往海岸的人員都一律經過嚴苛檢查。
徐泮不能將高就當即繩之以法,卻可以讓他一時上不了船。只要他無法同秦九等人接觸,徐泮還可以趁此機會,火速擊破這伙賊人。
徐泮雖是恨自己大意輕敵,可此補救之法一出,呂千戶、周千戶他們還是拍手稱好,畢竟趁此機會擊破秦九一伙,才是最最要緊的。
翌日,官府便下了通告,說是朝廷已經大體掌握了秦九這伙偽倭賊的行蹤,不日便將開戰。百姓中,但凡能勸了船上的人投誠的,一律賞銀百兩身上負罪的,罪行減等一半而若是勸了兩人,無罪的自然是賞銀二百兩不說,有罪的卻可以再次降等一半,而被勸投誠之人,亦可立功降罪。
此通告一出,百姓嘩然,淮口街上,立時掀起軒然大波,在有意推波助瀾之下,越發地波濤洶涌。
然而,只拋出這些拉攏手段,官府還嫌不夠,隔了半日又貼出一張通告,說是已抓住匪首的頭號幕僚高就,收押在衙門,待后問斬。
若是說先前的那張通告,讓急于投誠之人方寸大亂,搖擺不定。那么后邊這一張通告,便好似一記響亮的鞭聲,即便鞭子沒有落到他們身上,這響聲卻也催促他們要盡快決定下來。
岸上熱鬧非凡,船上卻冷靜肅殺。
秦九沉著臉在鋪了木地磚的屋里來回走動,心中按捺不住,又一遍問道:“果真還沒有高先生的音信嗎?
回應他的還是沒有,這已經是秦九第六遍問話了。
高就下落不明,船上人心渙散,若不是殺雞儆猴的鮮血,還醒目地在甲板上流淌著,此時一條船早就不受控了去。
秦九自開船以來還沒受過這般磋磨,其他匪賊被一打盡,只他勉強獨善其身不說,而如今船上人心渙散,他在心中也經不住疑問,高就是真的被官兵捉了去,還是自己趁機逃了,扔下一船的爛攤子不聞不問。
秦九想起以前,他試圖給高就找一房妻室,讓他將家就此安在船上,卻幾次三番的被高就岔開了去。
高就那般孑然一身,自是想走就走的。
秦九突然徹底明白過來,一掌拍在了椅背臂上,將好端端的檀木,震出裂縫。
秦九一想到以前被高就蒙蔽,就恨得牙口癢癢。他忽的起身出了屋子,一步到了甲板之上。
大船開浪之聲在耳中激蕩,可下面的人嘀嘀咕咕說的喪氣話,更是刺穿秦九的耳膜。
秦九突然怒了,一躍站上高處,砰砰砰的砸了三下桅桿,將眾人的目光都吸引了過來,厲聲說道:“高就小兒!撇下我等在此不仁不義!我秦九卻不是那般人等!今夜我等再次上岸,將藥材棉衣補齊,便離了這片海!有我秦九一口,便有大家一口!可若是,有人要背叛于我,倒也休怪要做了我刀下之鬼!”
(天津)
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