程府前院的會客廳外，張氏將手揣進織了暖絨的寬袖中，站在門口略顯焦急地張望著，見自己派出的三個人直到現在也是音訊全無，臉色開始變得有些陰晴不定。

她不知道的是，這三人之中，一個還在王府的后門外打著瞌睡，其余兩個都自以為跟對了目標，誰知卻在這歲暮天寒的大半夜，不是被高珩安排的下屬給帶著稀里糊涂地從城東跟到了城西，就是莫名其妙地跟丟了人，回來還得被張氏臭罵一頓，別提有多悲催了。

不過在這三人派出去之前，張氏也已經和他們打好招呼，如果最后真的不能抓到任何蜘絲馬跡指正燕王府就是幕后主使，可當著程衍和程家其他人的面，也必須想方設法把所有罪責都推到程金枝和高珩身上。

因為在張氏的預料中，今夜之后，程秀凝和程煜多半是不會活著回來了。

而劉氏則腫著眼睛精神恍惚地坐在廳中的扶椅上，整個人面容倦怠，憔悴不堪，與往日的衣著光鮮，臉色紅潤相比，實在判若兩人。

身旁的婢女將圍在劉氏身上的披風輕輕地往上拉了拉，見自己主子這副神智渙散的模樣，也忍不住輕嘆了一口氣。

縱使余生坐享再多的富貴榮華，可這般同時痛失一兒一女，那往后的日子也等同于是具食不知味，夜不能寐的行尸走肉，還有什么人生期許可盼，又有什么天倫之樂可享？

“二娘，您倒是振作一些呀，這人又不是鐵定回不來了，瞧您現在這個樣子多晦氣呀，喝口參茶定定心吧。”

程素錦從門邊走回廳中，在劉氏旁邊坐了下來，故作關切地將手邊冒著熱氣的茶盞遞給她。

“晦氣？

然而劉氏并沒有伸手去接，只是冷冷地瞟了程素錦一眼，從喉嚨里有氣無力地扯出了一句。

“我可做不到像素錦你這樣沒心沒肺。”

“什么沒心沒肺？二娘你說這話是什么意思？”

程素錦聞言，拿著茶盞的手猛得一僵，啪得一聲蓋上蓋子放回桌上，氣悶地抿緊了雙唇。

“這二妹和弟弟又不是我弄丟的。他們突然失蹤，至今不見蹤影，全家人都很著急，娘和我也是一夜都沒合過眼，我大哥更是為此摔傷了腿在屋里躺著呢。爹這也都派人在外頭尋了一天一夜了，就差把京城給翻個底朝天了，您現在說這話，未免也有些太不盡人情了。”

“是嗎？”

雖然程素錦當著面毫不示弱地出言反駁，但劉氏的態度卻依舊很平靜。默然片刻，這才緩緩抬起眼簾，黯淡無光的眸子落在程素錦身上，突然目光一沉，嘴角勾起一絲不屑的冷笑。

“可我怎么覺得，凝兒和煜兒回不來，你好像很高興啊？”

“二娘你......”

望著劉氏陰云密布，咄咄相逼的眸子，程素錦怒意上臉正要發作，心底深處卻猝然感到了一絲心虛，讓她剛剛涌上心頭的火氣頓時被澆滅了大半。

在劉氏凌厲的注視下，程素錦不自然地收緊臉頰，故作不在意地端起茶盞抿了兩口茶安定心神，這才恢復了平常之色。

畢竟面前的劉氏不能同日而語，若說她從前出于各種顧慮，對自己多少還有些忌憚，可此刻對失兒喪女的她而言，已是心如死灰，無所畏懼，自己又何必非要往槍口上撞，平白無故受一頓氣，還惹得一身火藥味？

想到此處，她便唇角輕佻，看了一眼劉氏不緊不慢道：“二娘，我知道您心情不好，說話難免不好聽，我到底是晚輩，也就不跟您計較了。只是這誰是好人誰是惡人，您還是得睜大眼睛分分清楚，您以為，此事真的僅僅只是江湖上那個玉引山莊一手策劃的嗎？”

聽聞程素錦這番意味深長的話語，劉氏疲憊的眼角猛然跳動了兩下，隨即抬起頭眸色銳利地盯著她，連語氣也加重了幾分。

“你想說什么？”

“看來二娘你還不知道呀。”程素錦滿意地看著劉氏的反應，秀眉微挑，“其實二妹和弟弟遭人劫持這件事，很有可能，是燕王和程金枝在背后動的手腳。”

“什么….”

劉氏眸光一顫，猛得挺直了脊背，連身上的披風都滑了下來。剛想再追問下去，卻聞得外頭一陣騷動，原來是張氏派去燕王府的其中一人回來了。

“夫人。”

見總算有了回音，張氏眼中原本還抱著一絲期望，可在看到此人的表情后，即刻便知沒有收獲。

她沉下一口氣，微側過頭瞄了一眼身后的劉氏，見劉氏和程素錦正一同起身往門口走來，眉間一蹙，匆忙給面前的護衛使了個眼色。

這護衛之前就受過她的叮囑，當下便心領神會地故意抬高了音量，揚聲道：“夫人，咱們前去王府的人剛走沒多久，屬下就看到燕王殿下的貼身下屬沈護衛從王府走了出來，于是屬下便一路尾隨，結果發現他去了城東一間不起眼的民居中。”

“哦？”張氏故作驚訝地繃緊了臉色，“這么說人質很有可能藏在這間民居里？”

劉氏聽聞張氏此話不禁渾身一震，眼中登時爆發出一種希冀的光芒，卻聽那護衛繼續道：“可是據屬下觀察，人質應當不在那兒。但是，屬下倒是探聽了一些話。”

張氏忙裝模作樣地追問道：“你聽到什么了，快說。”

“屬下聽到一個男人對沈護衛說什么...讓燕王殿下放心，人質安然無恙，被藏在一個誰也找不到的地方。還說...還說...”

劉氏見狀沖過來神情激動道：“他還說什么了！”

那護衛下意識地看了張氏一眼，抿了抿嘴嚅囁道：“說是...天亮之前，要把人都解決干凈。”

這護衛此話一出，劉氏瞬間便面色煞白，腳下一軟，幸得被程素錦和婢女給及時扶住，才沒有暈厥在地。

“是燕王，真的是燕王...他為什么要這么做...為什么...”

劉氏神情悲愴地顫抖著身子自言自語著，停頓片刻，眼中突然燃起一片了血紅的光芒。

“不對...是程金枝，這一定是程金枝的主意！她恨我們逼死她親娘，她恨我們對她百般刻薄，她是來找程家報仇的，來找我們報仇的！”

看著劉氏這副聲嘶力竭的凄厲之狀，張氏和程素錦眸色微轉，互相交換了一個眼色。

二人雖然面色緊繃，默然不語，嘴角卻同時露出了一絲狡黠的笑容。(

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