昭陽宮太極殿內,周帝于龍椅之上正襟危坐,看著底下低眉垂首的文武百官,凝目片刻,便將視線落在了站在隊伍前端的太子身上,微微地皺了皺眉頭。
這朝堂之上,素來都是暗潮洶涌,風云激蕩。
無論是功成名就還是身敗名裂,很多時候都只在這一朝之際,皇帝的一言之間。
除去居高臨下的周帝以外,大殿內的所有人都已經感受到了空氣中所醞釀起的那股緊張之感。
擅自前往大理寺帶走人犯,又大張旗鼓調動城防軍在蒞安侯府外圍攻燕王,太子昨日的所作所為,朝中早已是人盡皆知。
這一眾官員表面上雖然不動聲色,可心里都在暗暗揣測周帝的心思和決斷,也好時刻把持風向,站對立場,以免惹來無端之禍。
“關于刑部天牢劫獄的案子,最近又鬧出了新的風波,想必各位愛卿,都已經有所耳聞了吧?”
周帝眸色微轉,沒有直接質問太子,而是像將網撒向了大殿內的所有官員,其目的是想借此探一探底下這些人的口風和輿論導向。
然而這個時候,誰也不敢第一個走出來淌這趟渾水。
你若回答知道,那周帝必然會問及對此事的看法與態度,在這種局勢尚未明朗的情況下,多說多錯,最好的辦法就是保持緘默。
可若就這么回答不知道,那又有裝聾作啞,故意逃避之嫌。
畢竟官場不比戰場,那些喜歡沖鋒陷陣,一馬當先的勇士,往往要比那些會察言觀色,見風使舵的世故之徒死得要快多了。
“諸位愛卿怎么都不說話了?”
周帝身子稍向前傾,見底下的官員或是左顧右盼,或是神色各異,在略顯失望地搖搖頭之后,便望向了離他距離最近的太子。
“太子,你說。”
太子一愣,眼中閃過一絲抵觸之色,眼尾掃過站在對面面無表情的高珩,只能繃著臉色應聲出列,躬身回話。
“父皇,既然此案父皇已經全權交由屠靈司負責審查,兒臣只盼能夠早日真相大白,以正視聽,將那些包藏禍心的奸佞之徒繩之以法,也好讓父皇可以為之寬心。”
太子說著特地有意無意地瞟了一眼高珩,眸中燃起一片恨意的火光,隨即又低下了頭。
他此番言論雖短,可比起唾沫橫飛的辯解,卻顯然來得更加有力。
他深知自己昨日調動城防軍時動靜太大,縱使最后已經鳴金收兵,并無惹出禍事,卻也很難不引起別人的揣測和猜疑,認為他與此案有所瓜葛。
加上岑風又搶在前頭向周帝說明案情,讓他失了先機,此刻在周帝心中,自己已然不是置身事外的清白之身。
“如此甚好。”
周帝贊同地點點頭,突然間眸色一凜,語氣稍轉嚴厲。
“那為何朕之前將此案交由大理寺時,你卻要插手?”
“兒臣不敢。”
太子眉間一跳,沒料到周帝會突然發問,忙躬下身子將頭埋得更低了。
“你不敢?”周帝抬高音量,目光灼灼,“你既然不敢,為何要跑到大理寺私自帶走人犯?還私自調動城防軍大鬧蒞安侯府?”
還未等太子答話,周帝又仰起下巴,面帶怒意地看向了他身后的官員。
“林康。”
“臣在。”
說話間,只見一名盔甲加身,面相英武,身材高大的中年男子從太子后方的隊伍走出,眼中的不安之色稍縱即逝,很快就恢復了平靜。
“你身為城防營統領,朕問你,這城防軍到底是用來維護城內治安的,還是為給這些皇親國戚任意調遣,隨意使用的?”
“請陛下恕罪。”林康收緊兩頰,抱拳請罪道,“臣也是聽聞太子要在城中緝拿人犯,這才調遣了部分兵力為殿下所用,想要從旁協助一二。此番確實是臣疏于考慮,還請陛下責罰。”
聽完林康既官方又敷衍的解釋,周帝雖然點著頭,臉上的怒意并未散去,相反還多了一抹古怪的神采,讓人難以琢磨。
林康和太子表面上雖然無甚交集,但林康暗中支持太子,周帝也并非一無所知。
這二人如今一同站在面前,不說互相包庇,定然也不會實話實說。
周帝之所以語氣凌厲地出言質問,只是想給其他各自站隊結黨的官員一個警示罷了。
“這犯人原本好好地關在大理寺天牢內,若不是太子你擅作主張將人帶走,又何須多此一舉派人緝拿?”
“父皇,兒臣也是擔心有人圖謀不軌,想要趁勢作亂劫走人犯,迫不得已才出此下策,不曾想竟還驚動了父皇。”
“你怎么知道有人要意圖不軌?”周帝臉色一沉,眸光鋒利如刀,“這件案子,不是大理寺在查嗎?”
周帝的問題一針見血,問得太子登時啞口無言。
也就這一刻,太子猝然意識到,對于這件案子,自己由始至終都應該在暗處靜觀其變,而不該如此心急地參與其中。
他越是對此案表現得態度積極,就越會讓周帝心中生疑。
正因為自己過于急功近利,想要趁勢扳倒高珩,不曾想弄巧成拙,反而在無意中暴露了更多。
他昨日的種種行徑,顯然已經不能只用立功心切,莽撞行事來看待了。
“兒臣...兒臣也是想為父皇分憂,所以才私底下向大理寺寺卿了解了一些案情。”
然而這個理由實在太過蹩腳,就連太子自己說出口時,也是底氣全無。
此時此刻,比起高珩,他更恨突然在半路上殺出來的岑風。
若不是岑風從中作梗,率先進宮在周帝面前占得先機,又持圣諭來壓制于他,自己如今在朝堂上,定然不會是這番境況。
“你身為太子,應該多關心國事,體恤民情,這件案子自然有人會查,不用你多管閑事!”
周帝語氣凌厲地斥責了一句,又豈會不知道太子口中一直強調的意圖不軌之人,就是昨日在蒞安侯府外與太子對峙的燕王高珩。
而周帝此話一出,高珩心中卻不自覺地生出了一絲失落之感。
果然在周帝眼里,太子身為他精心挑選的儲君人選,依舊有著所有人都無法代替的位置。
在案情沒有水落石出之前,哪怕他心中已經對太子懷疑,但當著滿朝文武的面,除了責備警告之外,也不會再有更多其他的舉動。
換句話說,如果此刻在朝堂上被勒令問責的人是自己,或許一切,就不會像現在這般風平浪靜了。(
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