“三小姐，您穿這身嫁衣可真好看。”

西廂房內，程金枝鳳冠霞帔，紅妝初上，她凝視著鏡中粉面桃花，雙瞳剪水的秀麗姿容，恍惚間，竟有些不認得了。

“這是我…我真的要出嫁了。”

回想起在程府摸爬滾打，遭人白眼的日子，程金枝鼻子一酸，險些落淚。她看著周圍一臉羨慕的丫鬟，用手搓了搓鼻子借以掩飾，把即將漫上眼眸的淚水給忍了回去。

既然自她生母過世之后，她就未在人前哭過，如今就要離開這個人情冷漠的煉獄，嫁給她一心向往之人，更應該高興才是。

這時，身邊的幾個丫鬟不知是誰隨口說了一句：“聽說今日劉員外家的兒子劉棟也要娶親，不知道哪家的倒霉姑娘要嫁給他那個傻兒子。”

“就是，這劉員外家雖然也是個富貴人家，若是嫁過去，這日子肯定能過得體面，可要是讓我整天對著一個傻子，那我還不如孤獨終老呢。”

“話也不能這么說，或許這就叫作傻人有傻福吧。”程金枝漫不經心地說著，卻招來了身邊幾個丫鬟的一陣唏噓，“三小姐，可不是誰都像您這樣，可以嫁給顧少爺這樣的人中翹楚，這要是擱在我們身上，真是三輩子都盼不到的好事。”

“也沒你們說的那么夸張啦。”

程金枝不好意思地抓了抓頭發，心里卻很是受用。

“你們都在這里嘰嘰喳喳地說些什么？今天可是三小姐的大喜之日，誤了吉時你們誰擔待得起啊，通通都給我出去。”

說話間，只見秋華帶著一批下人氣勢洶洶地踏進了屋內，幾個談笑的丫鬟一看見她，像是見到鬼怪似的，立刻收斂神色，慌慌張張地退了出去。

“三小姐，今兒個是你大喜的日子，我受夫人所托，來看看還有什么沒安排妥當的。”

秋華和顏悅色地說著，言辭間卻隱隱透著一絲狡黠之意，打量的眼神上下攛掇，讓程金枝覺得很不舒服。

“哦，沒什么不妥的，都安排好了。”

面對著眼前這個堪稱“童年陰影”的女人，程金枝心中還是有幾分畏懼，總覺得她一進來，整個房間的氣氛都跟著緊張了不少。

“那就好。都說人靠衣裝，佛靠金裝，三小姐穿上這身喜服，都差點教人認不出來了。”

秋華夸張地一拍手，隨即招呼身旁的丫鬟送上了一碗飄著桂花香的甜湯。

“三小姐，你這一早上也沒吃東西，我特地命膳房做了碗桂花湯圓給你墊墊饑。這湯圓代表吉祥團圓之意，你今日成親，也正好討個好彩頭。”

程金枝聽聞秋華的話，再看著面前這碗熱氣騰騰的湯圓，心里竟有幾分感動，一時不好意思拒絕，于是便接過了碗筷。

秋華目不轉睛地盯著程金枝的一舉一動，直到她攪動勺子將湯圓送入口中，她這才松了口氣。“哎呀，好燙啊！”

孰知她這口氣還未松到底，程金枝便忍不住燙，把整個湯圓都給吐了出來，險些連碗都打翻了。

秋華眉頭一蹙，本想開口罵人，可想著這出戲還未演完，只能耐著性子上前關切道：“哎呀三小姐，這湯圓從鍋里盛上來，燙的很，你倒是吹幾口再吃呀。”

“不…不好意思啊，我吃東西比較急。”

程金枝對著嘴巴扇了扇，舌頭上已經起了一層酥麻之感，本不想再吃，誰知道秋華竟然親自端過碗，將湯圓吹涼送到了她的嘴邊。

“秋…秋華，我自己來吧。”

程金枝手腳僵硬地接過秋華手中的勺子，再對著湯圓吹了幾下，這才一口吃了下去。桂花的清香和糯米的甜軟在齒間蔓延，程金枝一時覺得味美，又連著吃了幾口。

而秋華在一旁不動聲色地看著，眼中的

一碗湯圓很快見底，程金枝拿出手絹拭了拭嘴角，突然間，只覺頭頂一陣眩暈襲來，讓她猝不及防地扶住了臺子。

“喲，三小姐，你這是怎么了？”

眼前秋華的身影逐漸變得模糊，程金枝使勁地眨了眨眼睛，卻愈發覺得渾身無力，摸索著想要撐起身子，卻無人去扶她。

“你…是你...”

心里的不祥之感洶涌而來，可奈何身子怎么都不聽使喚，隨著最后一點意識渙散殆盡，程金枝終是一動不動地倒在了秋華面前。

“給她蓋上蓋頭，從后門抬進轎子里，動作麻利點，要是出了紕漏，有你們好果子吃。”

“是。”

屋內的幾個丫鬟和家仆聽令，立刻上去將地上的程金枝扶了起來。

“別怪我，怪就怪你沒這個好命。”

秋華瞟了一眼已經不省人事的程金枝，頭也不回地跨出了房門。

程府的正門外，迎親的儀仗隊早已在此靜候，浩浩蕩蕩地排了好長一批人馬，足足占了大半條巷子。

只是，在這眾人簇擁之下跨出府門的新娘早已不是程金枝，而是被偷龍轉鳳的程素錦。

顧寒清一身紅衣凜凜而立，偏若驚鴻，與平素的溫文爾雅相比，更添了幾分秀美之氣。

“金枝。”

他小步上前，從喜娘手中接過程素錦的手，柔情似水的眸子里滿是喜悅與期許。可也正是在這一剎那，他心中突然升起了一種若有似無的奇怪之感。

面對顧寒清的舉動，紅蓋頭之下的程素錦只能屏息凝神，僵持身體，每一步都邁得及其小心，不敢有過多的動作和言語，唯恐惹出差錯，招來懷疑。

而在程府的后門，劉府迎親的隊伍也已等候多時，只是這歌架勢與正門外的儀仗隊相比，實在顯得寒顫了許多。

當然，這一切都是張氏的主意。

為了掩人耳目演好這出戲，張氏謊稱程金枝是程家收留的養女，特意找理由將這門親事從簡。劉員外家也算是富貴人家，兒子娶親本應該氣派隆重，只是人人皆知他有個藥石無靈的傻兒子，多年來一直未能娶到妻室，如今好不容易能得償所愿，對于張氏的要求，他只能滿口答應。

看管后門的下人早已被張氏訓過話，幾個人輕手輕腳地將昏迷不醒的程金枝送入轎中，又叮囑打點了一番，一行人這才啟程。

靖國公家的女兒出嫁可是一大盛事，大半個京城的目光都匯聚于此，街頭巷尾人頭攢動，都爭著想一睹這對新人的風采，自然也就沒人去管劉員外的兒子娶了哪家姑娘。

鑼鼓喧天，笙歌裊裊，兩支迎親的隊伍同時行進諾大京城的一隅，一個往東，一個往西，一個萬人空巷，一個清冷悄愴，雖只隔著幾面院墻，孰料再見時，已是十年蹤跡十年心。

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