太子風風火火地沖進宮中，看也沒看身為長輩的慧妃一眼，剛請完安，便迫不及待地向趙皇后追問道：“母后，兒臣聽說旭兒出事便即刻趕來了，旭兒現在怎么樣了？到底是誰如此狠心，竟會對一個幼童稚子下此毒手？”

“太醫說旭兒溺水過深，心肺受損，尚在昏迷之中，恐有性命之憂。至于是誰害的，殿下已經做出圣裁，母后也不敢多加言語。”

趙皇后一言難盡地嘆了口氣，下巴輕輕朝程金枝那里抬了抬，太子心領神會，不動聲色地扭頭看向了程金枝，眼角流露出一絲狡黠之意。

程金枝此時已被降諭平身，正和高珩站在一起，見趙皇后又把矛頭指向了自己，心中的怒火頓時扶搖直上，連眼睛里都冒出了火光。

“這個陰險的女人竟連兒子都叫來了，看來今天不撕我一層皮，是怎么都不肯放人了。”

“父皇……”

“太子。”周帝微一蹙眉，抬了抬手，”這件事朕已經弄清來龍去脈，你剛剛來此，不知其中原委，但你母后方才一直在場，你若是相信朕的裁決，就不要再問了，去看看旭兒吧。”

太子眼見周帝有意幫襯高珩一方，臉上顯出幾分慍色，忙頷首正色道：“父皇的裁決，兒臣自然深信不疑。兒臣只是擔心父皇素來仁愛慈懷，恐怕會被那些有心之人所迷惑，影響父皇的英明決斷。”

程金枝聽著太子這些冠冕堂皇的險惡之詞，只覺虛偽不已，忍不住翻了個白眼接口道：“太子殿下放心，陛下心如明鏡，是非黑白分得一清二楚，我等皆心悅誠服。倒是太子你一進來就質疑陛下的裁決，不知道到底誰才是有心之人。”

太子沒料到程金枝會突然出言不遜，遲疑片刻，轉而皮笑肉不笑地走到了程金枝面前。

“本太子還以為是誰說話如此如雷貫耳呢，原來是三弟新娶的王妃啊。哎呀…果然是個大美人吶，就連做出的事也是不同凡響，難怪會讓我們三弟動心了。”

高珩顯然感覺到了太子的故意刁難，于是擋在程金枝面前冷冷道：“大哥，既然父皇已經說過此事與金枝無關，大哥還是快些去看皇太孫吧，父皇也累了。”

“三弟你別著急呀。我只是跟你的王妃打個招呼，彼此熟識一下，三弟難道是做賊心虛，怕我說出些什么來？”

太子笑吟吟地說著，可話里分明別有深意，高珩劍眉微蹙，隱隱感覺到了太子來者不善的背后，似乎醞釀著一個炙手可熱的陰謀。

而這個想法剛浮出水面，太子已經走到周帝面前義正嚴辭道：“父皇，恕兒臣無理，兒臣還是堅信，旭兒落水，一定是燕王妃有心加害。”

“請問太子殿下，我為什么非要害你兒子不可？”程金枝登時便怒了，“況且我若是真要害他，為何還要拼命下水救他？”

“這恐怕是欲擒故縱吧？”太子振振有詞道，“又或者你尚有良知，怕殘害一個孩童良心會受到譴責，所以才無奈施救。”

程金枝眼見自己竟被太子歪曲成了一個惡貫滿盈的蛇蝎女人，只覺既憤怒又可笑，而趙皇后還擺著一副穩操勝券的樣子在一旁靜觀好戲，更是讓她有種瞬間炸裂的暴躁感。

原以為程家那些人已經是天底下絕無僅有的面目可憎，如今看到了趙皇后母子，程金枝不得不在心中感嘆天外有天人外有人，一山更比一山高。

“什么叫尚有良知？什么叫無奈施救？我好心好意舍身相救，卻反倒被人反咬一口，這世上究竟天理何在？太子殿下你初次見我，就把我形容得如此冷血無情，陰險狠毒，到底又是何居心？”

“燕王妃，稍安勿躁。”周帝喊住情緒激動的程金枝，繼而不解地看向太子，“太子，你何出此言？”

太子勾起嘴角，不緊不慢道：“因為三弟的這位王妃，據兒臣所知，她被叛過罪，還坐過牢，是有前科的。”

程金枝渾身一震，目光急轉之間，記憶深處某些被塵封已久的傷痛又浮上心頭。

這件事已經過去多時，涉事之人也都已安排妥當，原以為早就風平浪靜，孰料太子不僅知曉，此刻還在周帝面前提起，實在出乎所有人的意料。

周帝顯然也對太子的話感到了幾分驚訝，皺眉道：“判罪？所叛何罪？”

“殺人罪。”

“你說什么？”

在場所有人聞言都顯出了不同程度的驚訝，高珩眸色深重，眼中霎時間迷霧四起，面無表情地接口道：“大哥，東西可以亂吃，話可不能亂說，眾人皆知金枝她是靖國公府的三小姐，知書達禮的大家閨秀，平時大門不出二門不邁，又怎么可能會去殺人？”

“我不僅知道她殺了人，我還知道，是三弟你親自去天牢將她帶走的。”太子得意道，“不過三弟你行事向來心思縝密，不留后患，但是俗話說的好啊，若要人不知，除非己莫為。”

高珩眼若寒潭，依舊處變不驚：“我說過金枝是程大人的女兒，程大人位高權重，自己的兒女犯事坐牢，他又豈會袖手旁觀？這萬一要是傳出去，你讓程大人顏面何存？”

“是啊，所以不是讓三弟你出面去將她女兒救出來了嗎？只有不動聲色地救出來，才能順理成章地成婚吶。難道父皇不奇怪，三弟這些年來拒婚多次，為何此番卻要親自求父皇賜婚？”

周帝眉間一顫，眼神銳利道：“太子，你此話何意？”

“兒臣知道父皇素來最恨結黨營私，可這種種跡象表明，三弟和程大人之間的關系，恐怕沒有那么簡單。”

“太子殿下且慢。“

程金枝眼見太子又要趁勢污蔑，唯恐事態越鬧越大，情急之下只能委曲求全，故作悲傷道：“陛下，實不相瞞，臣婦是庶女出身，從小就在程家受盡欺凌，就連臣婦的生母也是他們間接害死的。幸好后來遇到燕王殿下，這才得以掙脫牢籠，于情于理，臣婦都對這薄情寡義的一家心存怨恨。太子此番無中生有，分明用心險惡，還請陛下明鑒。”

這時，靜默許久的慧妃也發聲道：“陛下，金枝所言句句屬實，若不是真有天大的委屈，她又豈會言盡至此，陷自家人于不義？”

趙皇后冷哼道：“她是你的兒子的王妃，你自然說什么都得幫襯了。”

周帝聽著四面八方不同的發聲，陷入了嚴肅的沉思之中。

自古君王都最重顏面，畢竟當初是他親自下旨賜婚，程金枝是否殺過人坐過牢，都已經是陳年舊事，沒必要再掀波瀾。他反倒希望能夠盡快息事寧人，免得惹人非議，多加詬病。

周帝也是素來多疑之人，太子的話雖然只是一番空談，并無實據，卻像一片流云從周帝心中拂過。

雖然無足輕重，卻也不是不留痕跡。

(天津)

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