沁芳園的暖閣內燈火暉明,太子立在窗前,望著外頭沾滿夜露的庭院一角,淺淺地抿了一口手中的熱茶。芳叢敗葉枯枝,荷塘冷月殘霜,隨著一陣風吹草動,婆娑的樹影裹挾著一卷寒風撲面而來,讓他皺起眉頭,抬手關上了窗子。
“程大人此去屠靈司,可有從岑風那里探聽到些什么?”
太子將茶盞放回書案上,在鋪著漳絨的扶椅上坐了下來。
“岑風是個什么樣的角色,太子殿下是知道的。”程衍坐在旁側峨眉淡掃,“若非老臣有寒清這個義子作為掩飾,這趟屠靈司,是萬萬去不得的。”
然而太子卻表現得不以為意:“本宮與程大人在外人眼中勢同水火,那個岑風就是再機靈,也不會想到你我之間的聯系。況且程大人的義子在他手上,干爹關心兒子前去慰問相救,是理所當然的事情,他頂多,只會覺得程大人你護子心切罷了。
“凡事都不能掉以輕心,謹慎一些才能確保萬無一失。”程衍瞟了太子一眼,眼中的責備之色稍縱即逝,“你我二人身份惹眼,這件案子,我們表現得越沒興趣越好,不聞不問,才是最明智的選擇。”
“那程大人此去,豈非一無所獲?”太子身子向前傾了傾,神色略顯緊張,“他們抓了人,卻遲遲不肯定罪,似乎有意拖沓此事,這怎么看,也不像是屠靈司的作風。本宮這心里啊,老覺得不踏實。”
“若說收獲,確實甚微。”程衍挺直腰板,目光幽邃,“屠靈司查案向來隱秘,老臣又不能堂而皇之地打探。但是從岑風的字里行間可以聽出,他對此事還尚存疑慮。我們雖讓顧晨和方何年做了替死鬼,但嫁禍顧寒清之事,始終做得太過草率。”
確實,顧家財力雄厚,于情于理,都沒必要冒險去劫官銀。程衍深知岑風精明睿智,忠于職守,絕非是個草率結案的糊涂官。光憑一封突然出現的血書,很難讓他全盤相信。
而這些似是而非的表象,也正是岑風想要透露給程衍的風聲。
或者說,是他想傳遞給那些有心人的弦外之音。
“唉,這事情都過去三年了,本宮原以為神不知鬼不覺,拿錢填了戶部的缺口就能夠安然了事,沒想到時至今日竟然出了岔子。”太子重重一拍桌子,憤慨不已,“那個方何年,這回真是把本宮給害死了。”
“殿下稍安勿躁,事情還沒有我們想象的那么糟糕。顧晨和方何年一死,這件事的線索就算斷了,他們就是想查,也無從查起。”程衍緩緩從椅子上站起身來,眸色漸深,“老臣擔心的是時間拖得越久,會生出越多變數,為避免夜長夢多,看來只有請大理寺寺卿蕭復出面,向陛下提議要人了。”
太子一聽臉色頓改,語氣里滿是擔憂之色:“程大人這么做,是否有些太過明目張膽?就算岑風不懷疑,難保父皇不會心生猜忌。”
程衍嘴角顯出一絲自得的笑意,不緊不慢道:“朝堂之上誰都知道,多年來,屠靈司一直仗著背后有陛下撐腰,次次搶走大理寺的功勞,與屠靈司暗地里一向不和。由蕭復出面要人,再合適不過。”
他說到此處停頓片刻,似乎有意留給太子思考的空間,見他若有所思地點了點頭,這才繼續道:“屠靈司握著這件案子太久,卻并無進展,也是時候該讓權了。只要寒清進了大理寺,我與蕭復還有些老交情,到時候,無論我們想做什么,也不用像現在這樣瞻前顧后,礙手礙腳。”
“程大人這番話確實有理,但是岑風又豈會輕易放人?”太子目色凝重地撇了撇嘴,“況且程大人別忘了,除去岑風,三弟才是最大的阻力。”
“屠靈司放不放人其實無關緊要,只要在陛下面前提起此事,這一來二去定會起到催促作用。無論岑風葫蘆賣的什么藥,他就是想拖延時間,恐怕也是有心無力了。程衍眼波流轉,冷冷一笑,“只要寒清被落罪,必然會上交大理寺,最后,主動權還是會歸于我們手中。”
太子聽聞程衍的這番話,臉上籠罩的陰郁霎時散去大半,嘴角勾起一絲狡黠的笑意:“看來程大人是想軟硬兼施啊?不過本宮猜測,你那個干兒子看似溫文爾雅,應該是塊硬骨頭,可不是幾句肺腑之言就能被感化的。況且他和三弟之前打過照面,若說他們已經冰釋前嫌,也不是不可能。”
見程衍雙眸微閉,只是聽著卻不答話,便站起身來踱到他面前繼續道:“就如程大人家的千金所說,顧寒清是念及舊情之人,所以即便心中痛苦,也不愿意去對付三弟,只有此刻有一樣更重要的東西受到威脅,他才會在手足之情和這樣東西之間做出取舍。”
“看來素錦的話,倒是給了太子殿下不小的啟示。”程衍抬起下巴,目光微凝,眉宇間漫上一股歲月厚重的滄桑,“我畢竟是看著寒清這個孩子長大的,如今又把女兒嫁給了他,不到萬不得已,老臣也不想舍棄掉這枚棋子。”
“程大人是舍不得這個干兒子,還是舍不得顧家揮霍不盡的金銀財寶呀?”太子笑吟吟地調侃了一句,正色道,“程大人可以放心,只要這位顧少主能夠為我們所用,供出三弟才是幕后真兇。待本宮一朝登上皇位,無論是他還是整個顧家,本宮都會好生善待。但如果他硬要以卵擊石,想要玉石俱焚,那到時候,可就別怪本宮翻臉無情了。”
太子字句清晰地說著,眼中頓時烏云密布,殺機四起。
他素來是記仇之人,上回他親自出面邀顧寒清和談,卻遭到冷遇無功而返,因而一直對此事懷恨在心。如今看在顧寒清尚有利用價值,加之顧及程衍的面子,才悶聲忍耐至今。
“太子殿下放心,寒清是個聰明人,知道該如何抉擇。”
程衍徐徐說著,眼中精芒微閃,逐漸凝滯成一道陰冷刺骨的寒光。
“老臣想,他做出選擇的那一日,就是燕王府大難臨頭之時。
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