高琦在周帝眼中本就是個膽小怕事的無主見之人，他作為景嬪的親子，從自己母親的遺物中發現這樣事關重大的秘密，第一時間選擇來稟報父皇，并無什么不妥之處。

況且當下謠言之風盛行，已讓周帝對此事心有疑慮，特地暗中派岑風進行隱蔽調查。

那日周帝踏足廣陵宮時，慧妃又在他面前刻意提起景嬪，使得這個本是戴罪之身，早已被遺忘在深宮死角的妃嬪，竟成了扎在周帝心中的一根刺。

如今若再趁此時機牽引出這件至關重要的證物，在揭露太子身世的籌碼上無異于如虎添翼，足以催化這場即將席卷而來的狂風驟雨。

且值得一提的是，景嬪出身于書香門第，為妃之時，她所寫的一手好字就一直受到周帝的贊賞，這紙卷上的每個字都有著個人鮮明的特點。

即使他人還不容易分辨，可對于了解景嬪字跡的周帝想必一目了然。

可讓人始料未及的是，就在高琦準備入宮面圣的前夕，周帝卻突然趁著高珩被派去視察禁衛軍之際，以關心她的康復近況為由召程金枝入宮。

周帝本就不是那種子女眼中的親切慈父，更多時候都是以一派威嚴肅穆的帝王形象視人，翻手為云，殺伐果斷。

何況自己并非皇家血脈，更不會收到他鄭重到“一對一”的噓寒問暖。

程金枝自認雖然沒有什么神機妙算的本事，但也能清楚地察覺到，他在這個時候忽然要見自己，一定還有其他目的。

而正如程金枝所料，在幾句如開場白般敷衍的問候過后，周帝似乎并不想賣什么關子，而是直接開門見山地挑明了話題。

“金枝，朕聽慧妃說，你被關在九幽臺的那段時日，曾經和已經戴罪多時的景嬪有過接觸，這可是真的？”

望著周帝表面和善，實則內藏犀利的眼神，程金枝心中一緊，立刻就意識到，他今日的目的，正是為了太子之事。

可同時讓程金枝一頭霧水的是，他是從何處得知自己和景嬪之間的淵源？

當初慧妃在周帝面前說起景嬪時，由于那時的程金枝尚未恢復記憶，又為了不讓她再卷入其中，重蹈覆轍，所以對此只字未提。

但是慧妃的這些話，毫無疑問觸動了周帝心中那根最敏感的心弦。

在之后的幾天里，他很快就派人一一查問了當時程金枝入九幽臺時所有的看守侍衛。

本來周帝并不想單獨召見程金枝，以免打草驚蛇，引發那些盤踞在幕后之人的猜疑。

然而在一番細察之下，很快就有人聲稱，程金枝仗著背后有高珩和高勛兩位王爺撐腰在九幽臺中“橫行霸道”，曾一度出現在景嬪的囚室前，二人似乎還有所交談。

“景嬪娘娘啊…”

面對周帝毫不掩飾的提問，程金枝只能先行擺出一副若有所思的猶豫的表情，心中卻不禁提高了警惕。

在腦海中飛快地閃過無數個回應的對策之后，聯想到近來的謠言和那支別有洞天的發簪，于是便準備順水推舟地面露緊張之意，容色僵硬地點了點頭。

“回陛下，確有此事。”

“嗯…你這丫頭倒也算誠實，不敢欺君。”見程金枝如實回答，周帝微微頷首，繼而轉色道，“不過為何朕一提到景嬪，你卻臉色突變？既然你們之間有過接觸，那是否因為她和你說了什么，抑或是做了什么，讓你受到驚嚇了？”

周帝此話一出，程金枝已經心中明了，他今日真正的目的，就是想從自己身上找到能夠剖開太子身上血緣的突破口。

他如今說的每一句話，問的每一個問題，都是在把自己慢慢引向他層層設陷的疑慮之中。

“恕臣女無禮，雖然臣女并不知道陛下對此事是從而何而知，但說起這位景嬪娘娘，確實給臣女留下了尤為深刻的印象。”

程金枝說著徐徐瞇起雙眼，言辭間帶著幾絲迷離而又畏懼的意味，讓周帝難以琢磨之余，心中的疑惑也不由變得愈發深重，只想迫不及待地將其釋清。

“哦？何出此言？”

周帝聞言眉間一跳，立刻側過頭來目光沉沉地注視著程金枝，眼中頓時薄霧彌漫。

“既然陛下問詢，臣女自當一一告知。只是”

程金枝前一秒還說的斬釘截鐵，后一秒已經面露難色，處在了一種佯裝的猶豫之中。

“只是什么？”

周帝眸色微轉，稍稍皺起了眉頭，隨即突然有所意識，很是大方地擺了擺手。

“你放心，朕答應你，無論你說什么，朕都不會怪罪。”

程金枝聞言先是隨聲附和地加以謝恩，在抬眼之時，卻故作神秘環顧四周，略顯夸張地收緊瞳孔。

看得周帝也不禁被程金枝這種刻意渲染的神秘氣氛所感染，身子往前湊近了幾分。

于是乎，“太子并非皇室血脈”這八個字原本應該讓人心靈震顫，大驚失色，可如今落在周帝耳中，卻更像是在聽程金枝講述一個笑談。

“不瞞陛下所說，臣女當時聽到這句話，差點沒被前夜的飯菜給噎著。”

程金枝的語氣帶著幾分玩味，一面說著一面學做樣子撫著自己的胸口，即使心中緊張不已，卻也刻意沒去理會周帝眼中千回百轉的神采。

她就是要給面前這位自以為是的帝王制造一種錯覺。

一種自己由始至終，都沒有將此事當真的錯覺。

如此一來，就能間接替高珩和整個燕王府撇掉一些干系，讓疑心深重的周帝也少花些心思在猜忌高珩上。

而周帝多少知曉程金枝的個性，對她有這樣的態度也是見怪不怪。

只是無論程金枝是以何種口吻在陳述此事，就足以證明太子身世確實有疑惑。

再聯想到慧妃當時所述，那根原本在周帝心中扎著的倒刺，又往心頭扎得更深，也更疼了。

(天津)

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