祁霖玉眼里有譏諷一閃而逝：“二十年，躅國經歷了一個朝代的變更，新任國君雄才大略，文治武功顯赫，不僅改革了躅國的許多惡政，還推行新法，使得遭受連年戰亂的國家開始穩定、恢復、發展，最終成為了盛世之國，當時的躅國，需要的不是鐵礦，需要的是和平。”

躅國當時并沒有采用激烈的手段壓制大樾向東境取礦，而是派人將冶鐵的用途和利益灌輸給了東境子民。

一石激起千層浪，垂垂老矣的東境王總算看清了明宗的真正面目，他用美人和金銀腐蝕了東境臣民的身心，卻換走了東境國真正的寶藏。

意識到此的東境王，竟然急怒攻心，口吐惡血而亡。

東境國太子撒林接任國君，他和他的父親性格截然相反，是個激進冒失的莽夫，他還沒登上國君的寶座就親自帶著百余精衛前往大樾討要說法。

像個鄉野村夫，在得知自己被欺負的時候第一反應就是要連本帶利的征討，可他卻忘了，當時的東境和大樾，無疑是雞蛋和石頭。撒林和他所帶的百余親兵，還沒接近晏安城就被盡數殲滅。

但撒林此舉到底在大樾朝中引起了不小的騷動，臣工們紛紛猜測撒林率親衛急奔向大樾京都的用意。而這個疑惑也在不久后漸漸顯出端倪，明宗派兵在東境境內采礦的事以謠言的形式傳至晏安城。

一石激起千層浪，大樾朝滿朝嘩然，文官武將紛紛上書請求明宗以正視聽，而察覺到事情真相的當朝首輔，一時無法接受竟撞死在了朝華殿的殿柱之上。

至此，明宗派軍隊偷竊般的開采東境礦藏的行為，大白于天下。

明宗以利益為中心的皇權變得岌岌可危，但二十年鐵礦的開采，明宗不僅擁有著世人不可想象的金銀，還有著足以決定戰爭勝利的武器。

真相大白之時，明宗又做出了一個震驚朝野的決定，他要以五十九歲高齡，親率三十萬大軍攻打躅國，他要在有生之年看到躅國的隕落和戰爭給大樾帶來的碩果。

可國泰民安了二十年的大樾子民并不希望看到戰爭，大樾和躅國相接的邊境小城，早已習慣了和平。

就在明宗集結鑄造工匠為自己打造玄金戰甲時，明宗的親侄子，三十歲的德王祁烈率鎮北侯起兵造反，一舉攻下了王都，直奔朝華殿。

“據說明宗被鎮北侯一劍穿心的時候，朝華殿的禁衛軍紋絲未動，這么多年，明宗的親衛早就把他當成了一個瘋子，他們把德王和鎮北侯的謀逆視為替天行道，德王更是歷時三日就完成了一個朝代的更替，帝號英宗，國號建昌，也就是先帝。”

祁霖玉輕描淡寫的述說著一代帝王的隕命。沈雀歡卻在聽到“鎮北侯”的時候呼吸一窒，他當然知道先帝帝號英宗，可鎮北侯卻是長儒和母親的外祖父，是自己的曾外祖父。

可她從未在任何人口中聽說過鎮北侯助先帝奪位。

沈雀歡頓了頓，祁霖玉果然接口：“鎮北侯是先帝最信任的人，后面的事和他也多有關聯，聽我慢慢同你說。”

沈雀歡的目光在虛空中一掠即回，重新落到他的臉上，然后輕輕的點了點頭。

聽到這里沈雀歡已經猜得出，東境對大樾皇權的報復才剛剛開始，而明宗的利益集團卻不會這么輕易的結束。

一支訓練有素的軍隊歷時二十年開采出的鐵礦，如果全做成兵器，能夠堆滿整個晏安城。

于是沈雀歡暫時略過了最為好奇的“鎮北侯”，詢問起鐵礦的去處。因為據她所知，大樾雖然地廣物博，卻因為明宗的嗜戰，國境之內所能開采的鐵礦已經寥寥無幾，在這樣的情況下兵部已經有十幾年沒向各軍營發放訓練用兵器，羽馳軍所儲戰備兵器也多來自于戰場繳獲。

明宗所開采的鐵礦，至少沒有經過工部和兵部。

祁霖玉不得不贊賞她的敏銳：“你猜的不錯，英宗在清剿明宗利益集團余孽的時候發現，明宗開采東境礦藏這二十年，所用人力、財力、物力，全都自成體系，是脫離于朝廷的單獨組織，不僅戶部、工部、兵部從未有所耳聞，甚至連這二十年來所開采冶煉的鐵礦運到了哪里，用在了何處都沒無從查詢。”

沈雀歡深深的皺眉，英宗奪位屬于突發事件，在這種突然的災難之下，明宗的利益集團竟然沒有露出任何蛛絲馬跡，這該是怎樣強大嚴謹的組織？

“明宗的那些親信和禁衛軍呢？他們也什么都不知道嗎？”沈雀歡問。

“在明宗喪命當日，宮中禁衛軍中有二十人不知所蹤，后來經過多方查證，有人曾在這些人身上看到同樣的特征。”祁霖玉在自己右手手背上點了點，“這里，有黑色線絡，自中指尖盤桓進袖裾里，如一條黑色的細蛇。”

沈雀歡腦仁忽的一炸，像一只遇到危險的小獸猛的坐直，“夜煞！是夜煞的標志。”

祁霖玉顯然也知曉了這標志的含義，他表情微微凝重，好像有什么東西在他的瞳仁里消失了，他說：“對，曾經令你們羽馳軍深受其擾的夜煞，就是明宗真正的親衛，也是那支神秘利益集團里至關緊要的一群人。”

但他們出現在東境，以東境人的身份與大樾為敵，沈雀歡心中寒涼徹骨：“這中間到底發生了什么？”

這種令她嗔目結舌的信息，隱透出某種預兆，離真相越近越讓人窒息，或者揭開最后那倒遮羞布，天地與乾坤都會跟著顛覆。

祁霖玉并沒有馬上作答，而是給了她平靜的時間，而他自己也因為看到沈雀歡那難言的悸動而顯得更加陰沉。

“建昌二年，大樾朝開始了真正的休養生息，英宗也將徹查‘明宗的利益集團余孽’之事放在了治國之后，可就在這個時候，東境國卻迎來了地震天災，十七城里有十城受災，可謂‘戶戶掛白簾，家家置棺槨’，撒林的三個兒子都在地震中慘死，撒林的弟弟圖格成了新任的東境王，而東境境內所剩一半的礦藏也因為地震的關系，所能開采之數寥寥無幾。東境王把天災的禍因歸結在了大樾的身上，稱明宗當年所作所為有違天道，覺得是大樾二十年的開采挖斷了東境的國本，惹怒了天神，并以追討者的名義屢次進犯索要當年大樾從東境挖走的鐵礦。”

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