正廳油燈明亮，鋪地的是長絨蟾宮折桂波斯毯，幾盞油亮簇新的桐木椅很抬色，李氏頭頂抹額，捂了個袖籠子，面容很憔悴，好似當真生了場大病。

趙華齡看見母親，一下就撲了過去，哭道，“娘，我忍了整整兩天！連趙華容和趙華芝那兩小婦養的，也敢在我跟前說是非了，說什么…以后別人就只知道趙家有個大姑娘，不知道還有二姑娘、三姑娘…”

李氏柳眉一橫，“她放肆！呂氏不過下九流出身，養得出什么好姑娘來！”

“趙檀生沒來的時候，那兩個任誰敢在我跟前說一二三！”趙華齡咬牙切齒，“這個宅子的主人是我爹，當家的是我娘。趙華容一個姨娘生的種，趙檀生吃穿用度哪一樣不是我們出的錢！？她有本事，就滾出去呀，看她還活得了活不了！”

李氏摸了摸女兒的頭頂，氣從胸膛中騰騰地向上冒。

王媽媽向窗外瞅了瞅，生怕有人聽見了，輕聲勸，“齡姐兒…”

“阿齡哪個字哪句話說錯了嗎！？”李氏恨道，“別說趙華容、趙檀生，就是他趙顯不也是只吃我爹剩飯的狗嗎！？”

王媽媽趕忙連聲道，“姐兒還在這兒呢！”

李氏垂眸看了眼哭得傷心的趙華齡，心里頭又酸又澀，由著王媽媽哄著趙華齡到花間歇息。王媽媽將一回來，見李氏氣得抹額往外歪，又憐惜又無奈，“到底是姐兒的生身父親，你當著姐兒的面說這些話，不怕姐兒年輕不懂事，在她老子跟前，也竹筒倒豆子把話全給原原本本捅出來嗎？”

“難道我說錯了嗎？”李氏冷笑一聲，“我遇到趙顯的時候，他還只是個舉人，每個月拿著從廣陽府寄來的五錢銀子過活！國子監的人笑他筆筒都洗黑了也舍不得換，我二話不說拿了兩個月月錢去竹葉齋定了一支筆洗給他送去！”

“他要殿試了，是我爹帶著他拎起禮，一家門一家門地擺放！”

“沒了我，他趙顯什么也不是！什么也不是！他就是廣陽府的窮小子！”

李氏一巴掌拍在桌子上，震得手心生疼，“媽媽，你看看他是怎么對我的…他說我病了，把我給禁了足！阿齡是他親生姑娘呀，這么多年，他跟阿齡和和氣氣說過一句話沒有？老夫人別的不敢說我，就只一條，我沒有兒子！你看見過祭祠堂的時候，老夫人的眼神沒有？恨不得把我給吃了！我沒兒子，是誰的錯？他日日都不宿在我這里，我和誰生兒子去…”

李氏氣著氣著，眼眶紅了一大半。

王媽媽看得心疼。

這么多年了，李氏愛了恨，恨了愛，糾糾纏纏地綁著捆著趙顯不放手，愛趙顯的時候恨不得將天上的月亮都摘給他，恨趙顯的時候恨不得拿把刀插進趙顯的胸口。

可惜，這所有的糾纏都只是獨角戲。

臺子上只有一個人越來越瘋癲。

王媽媽輕聲一嘆。

“白九娘那個賤人死了都不放過我，”李氏瞇了瞇眼睛，目光迷離，“她是死了，可她讓她的女兒來折磨我和阿齡，她讓她的女兒來搶走阿顯的關注…我要請長春道長做個法，把白九娘的生辰八字釘到井蓋上去，讓她一輩子也翻不了身！讓她的后輩也一輩子翻不了身！”

李氏語氣陰冷，王媽媽不由自主地打了一個寒戰。

回來第二日夜里，檀生就發起熱來。

許是那夜里，和那公子哥兒哭哭啼啼，著了涼，傷了元氣。

官媽媽跑來跑去，請大夫抓藥煎藥，來來回回熱姜湯、做稀粥，冰水都換了好幾盆，檀生額頭還是燙得厲害。檀生一直在夢靨，迷迷糊糊中一會兒夢見臥在病床上的母親，一會兒夢見趙顯把她推到河里去，一會兒又夢見鎮國公家的那公子哥莫名其妙摘了朵花給她，可沒一會兒這花就謝了，然后她就把謝掉的花給一口吞了。

這姑娘是有多饞呀，連謝了的花骨朵都要吃。

嬌園鬧騰了半宿，翌日一大早老夫人遣了小滿過來探望，小滿端著一小盅參雞湯，將拐過屏風，透過輕紗幔帳，好奇地看了眼，這位名聲大噪、如從天降的趙大姑娘。

只見趙大姑娘下頜尖尖，睫毛長長，臉頰泛著潮紅，像一尊精致的瓷娃娃，不覺輕嘖一聲。

便是單論樣貌，趙家其他三位姑娘也是拍馬難追啊，也難怪二姑娘這些時日綠著一雙眼睛逮誰就是一頓排頭。

小滿搖搖頭，將湯盅遞給官媽媽，語氣很恭順，“老夫人讓大姑娘好好養著，嬌園若有缺的，就來告訴我，必定不叫大姑娘委屈。”

官媽媽謝了又謝，看看小滿的做派，再看看谷穗倒個茶也倒不好，小麥躡手躡腳地撣了一屋子灰，小妮撐著下巴看躺在床上的檀生，那小春花最蠢了，稀粥沒吹涼，反倒噴了一小碗口水進去。

她那嘴巴怎么能跟個花灑似的呢...

官媽媽再看自家姑娘病怏怏地窩在床上，突然意識到姑娘是在拿命爭氣。

而這一屋子的人絕對不能拖了后腿。

“谷穗，你去煎藥；小麥，咳咳咳，你撣的灰都快鉆到我眼睛里了；小妮，你知道你這樣守著你家姑娘，她也病不會好上那么一丁點嗎？”官媽媽手往腰上一岔，氣壯山河，“春花，你能不往粥里噴口水了嗎！”

屋子里的四個小丫頭頓時作鳥獸散。

老夫人一來，呂姨娘并趙顯其余幾位姨娘也陸陸續續過來探望。

檀生一睜眼，就瞧見幾襲花花綠綠的裙擺在廂房里繞，鼻腔里繞著幾股子纏在一絲的不同的香味，檀生悶聲打了個噴嚏，閉上眼睛翻了個身，只做不知。

沒一會兒，趙顯下了衙，徑直到嬌園里來，見檀生正愁眉苦臉地喝藥，不覺溫聲笑，“藥苦呢？”

檀生抬眼看了趙顯，頓覺口里的藥從苦變成了酸。

趙顯沒被搭理，當下手足拘束起來，端了根杌凳坐到了檀生身邊，從懷里掏了個東西出來，往檀生眼前一展，十幾顆烏梅子被帕子裹得嚴嚴實實的。

趙顯笑，“衙里崔僉事說他姑娘喝藥的時候就喜歡吃這個，我就去長樂街上買了點兒回來。”

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