“好呀，李嬤嬤，那你負責徹查此事。”太后宣旨道。

我心里松了一口氣，李嬤嬤和師兄有舊，應該會秉公處理。

李嬤嬤做事也是麻利，想來在宮中任職多年，這種事情也是見得多了：“太后，先請浩軒少爺辨認一下傳話的宮女，再刑訊此宮女，定能找到背后主使之人。”

太后沒有答話，只是點了點頭。

我卻一直盯著玲瓏的神色，玲瓏面容如水，波瀾不驚，只是眼神中充滿無辜和懵懂。

浩軒一一看過今天進出坤寧宮的所有宮女，卻沒有找到那個傳話的宮女。

突然，有個小太監慌張的進來：“小桃投井自殺了，身上還有一封遺書。”

我心里一緊，覺得事情似乎沒有那么簡單。到底是誰？這樣處心積慮的對付我？

辨認了小桃的尸體，不出所料，果然是向浩軒傳話的宮女。李嬤嬤面露為難之色，向太后稟報道：“小桃遺書說她是奉元小姐之命向浩軒少爺傳意。估計小桃是看事情鬧這么大，擔心牽連到自己，一害怕就自殺了，真是個傻姑娘。”

李嬤嬤頓了頓，有些猶豫不止，還是說出：“另外我們查了小桃的經歷，她入宮前曾在元府做過丫鬟，是元府送進宮里的。”

我仿若遭到雷擊，這怎么可能。確實每年各大世家都有向宮里進貢丫鬟的慣例，此事向來由忠叔操辦，我完全不知曉。更何況元府上下數百人，這個小桃我連面都不一定見過。可如此情況，所有的證據都指向我，死無對證，百口莫辯。

太后扯了一下嘴角，饒有趣味地看向我：“元冬末，你是個有意思的姑娘。現在只有我們幾個人，看在元將軍的面子上，我還可以假裝剛才什么都沒有聽見。你處心積慮，是想指認浩軒想脅迫你嗎，是想毀了浩軒嗎？我可以確定的告訴你了，這完全不可能。我最后給你一次機會，你若承認一切，我還是可以讓你風光嫁給浩軒。你嫁是不嫁？”后面又是一句：“我保證，如果這次你不選擇嫁給浩軒，北平沒有一個貴公子會娶你這個身敗名裂的女子。”

“太后和皇后，冬末懷疑有人下了迷魂藥。”我猶豫再三，終于還是拿出玲瓏公主中午贈給我的絹帕遞上。

我咽了咽唾沫，實在不知說出后面的話之后自己是否有命走出紫禁城，但落入如斯境地，如果再不說，需要背負勾引陷害浩軒的惡名一世，讓師傅和自己無法抬頭，也害了明珠和浩軒。

我定了定決心，繼續說下去：“請太后和皇后明察，此絹帕為玲瓏公主所贈。懷疑有人利用此絹帕向冬末下毒，冬末之后一直神智不清。”

說畢此話，明珠禁不住嘆氣了一聲，她可能也覺得我瘋了。玲瓏公主是太后唯一的愛女，我竟然妄想在紫禁城內，從玲瓏公主身上爭取公道，真是可笑和愚蠢至極。

聽聞我的話，玲瓏跪在了太后面前，泣不成聲：“母后，兒臣只是上次不小心麻煩到冬末姐姐，覺得過意不去，才特意繡了一塊絹帕送給姐姐。斷斷沒有害人之心，心思可昭日月。”

太后并沒有做聲，只是轉向李嬤嬤。

李嬤嬤聞了聞我呈上的絹帕，臉色陰晴未定，道：“味道確實有些奇怪。”

此時，絹帕的異味已經散去了多半，此刻我別無退路，只能抓住這一個證據。

“如果最后查出不是絹帕的事情，你知道你的結局是什么嗎？你不單單是勾引陷害男人的大不敬罪了，你這是誹謗皇族，是要砍頭的重罪。”太后的聲音逐漸寒厲，充滿了威脅之意。

按照母妃的教誨，我此時應該低頭服軟，應該向為上者搖尾乞憐，應該選擇安全的活下去，再做其他打算。可如同母妃從來沒有掩飾過自己對元將軍的愛意，哪怕那個男人深深的負了她，她也沒有負了自己的心。

我昂起頭，肩背筆直，妄圖用單薄的自己抗衡太后的雷霆之力：“冬末懇請太后徹查，冬末不悔。”

太后也有些猶豫了，長久沒有說話。整個大殿寂靜無聲，只有暖爐里煤炭燒烤發出的滋滋聲，我卻絲毫沒有暖意，全身已經被冷汗濕透。

太后明顯也在權衡，此事如果處理不慎，一個牽扯到公主，一個牽扯到她的股肱大臣最疼愛的徒弟。

就在此時，一個尖尖的嗓音響起：“皇帝到”。

天子獨有的龍涎香從我身邊掠過，未做停留，疾步邁步走向太后。

“母后吉祥，今天是皇后的壽辰，怎么一個個都跪著，這是怎么回事？”皇帝的聲音充滿驚訝，裝作仿佛毫不知情。

“我特意把復生也帶來了，復生也說好久沒見母后了，想一起過來給母后和皇后請安道喜呢。”

隨后，一陣青梅的香味在我身邊停留。我雖然跪著，余光卻能看見旁邊的師兄跪地朗聲道：“復生祝太后千歲千歲千千歲，恭祝皇后福如東海，事事如意。”

我心里充滿了感激。誰都知道皇帝輕易不入坤寧宮，必是聽聞了變故，師兄怕我受到了委屈，才央求皇帝過來解圍的。

太后發出陣陣冷笑：“皇帝和復生竟然同時來了坤寧宮，真是兩位大稀客。我看醉翁之意不在酒吧，冬末，看來哀家小瞧了你。”

皇帝哂笑道：“皇后今日生辰，我自是要來的。禮物早就備下了，是西洋鐘，宮里可就這獨一份，皇后你看看是否喜歡。”

明珠行了大禮道謝，聲音透露著哽咽。這是少年天子送她的第一份禮物，卻發生在如斯情境下，讓人覺得些許諷刺，不知這一切情誼是真是假，詭異異常。可宮中的人假亦真時真亦假，人人都是面上應對自如。

皇帝果然行事也成熟了不少，只是轉向李嬤嬤道：“這不是元家的三小姐冬末嗎？復生，這就是你經常向我提起的小師妹吧，怎么還跪著？李嬤嬤，這發生了什么？”

皇帝想問，李嬤嬤當然得毫不隱瞞，知無不言，言無不盡。

玲瓏聽完，只是苦著一張小臉，可憐兮兮道：“皇帝哥哥，你可一定要為玲瓏做主啊。”

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