齊琛與吳宣月成婚不足五日，就匆匆收拾了行李南下，準備去華縣從一介縣丞做起。

他走的已是吃了，是慶華帝特意下旨準了推遲上任，今天春節怕是不能回京過了。

吳家老爺子知道他要去華縣后倒不曾說什么，十分爽快地同意讓孫女出嫁后隨著夫君南下，還向慶華帝上了致仕的折子，說自己年事已高，如今已經了無牽掛，還想回西北繼續做一介閑云野鶴。

慶華帝準了，又發還了當年吳家被抄沒的部分家產，算是對老臣的撫恤。

反而是齊家，鬧地雞飛狗跳，讓京城不少人家看了笑話。

齊繼如氣憤兒子對自己的不順從，又不能違背帝王的授意，便將氣都撒在妻子宋氏身上，怪她當初不該同意吳家的婚事，又不能管好家事，任由兒子肆意妄為。

此事若沒有吳老爺子在里頭出謀劃策，憑齊琛的性子，怕是沒有勇氣如此破釜沉舟。

吳家本就不是為了權勢地位參與進皇子的爭斗之中，吳老爺子更是為了孫女不得不明投大皇子，暗中與齊家綁在一處效力三皇子，以他的名望，早已經為趙麓為贏得不少讀書少支持，此時想要抽身而出，唯有避走邊陲一途可行。

果然，慶華帝因為吳老爺子注意到齊琛，又在其請求下讓吏部點了齊琛去華縣，最后還準了吳老爺子的辭官……

齊繼如想想便是一身冷汗，不由回想起當初妹婿路景修說的那句話。

慶華帝曾問，江南富庶，珊瑚是否常見？

他隱隱覺得，慶華帝早就知道他的兒子、他的臣子，瞞著他在做什么動作。

可又覺得大概是多想了，也許只是吳老爺子不愿意再卷進去，畢竟當年吳家落得如此凄慘結局，他將孫女送走，又避走京城，這些只是他一人的謀算。

不論齊繼如如何想，只是這一次宋氏卻沒了往常的乖順服從。

大皇子失勢，盛國公府被抄，小產后的懷玉早已經沒了依靠，齊繼如利用完她取得劉家信任，暗中幫趙麓為收集消息之后，懷玉哪里還有用處？雖然還有一分情誼在，到底不如以往。

宋氏便又成了齊家正兒八經的主母，再也沒了威脅。

如今齊琛要走，宋氏舍不得不說，還受齊繼如訓斥和掛落，視子如命的婦人自然不依。

她與齊繼如大打出手了一番，長又尖利的指甲直往逼走她兒子的丈夫臉上招呼。

齊繼如臉上掛了彩，臉色陰沉的直要滴出水來，偏宋氏還哭天搶地地收拾行李，要和兒子兒媳一道去華縣。

最近的齊家頗惹人注目，出了個進士不說，還得了當今圣上的親手點評，最后卻被點去一個邊陲小縣，還娶了科考主官、一代大儒吳仟林的孫女……

一樁樁一件件，想低調都不容易。

這種情形下，齊家的一點風吹草動便被碎嘴又愛閑話的下人傳了出去。

風言風語一出，加之氣急攻心，齊繼如氣的接連告了好幾日的病假，更添了旁人的猜測，齊琛走的那日都沒有去送。

這些八卦談資，和層出不窮的新聞事件，很多事倒被京城世家和權貴們忽略了過去。

譬如，從甘肅回京不久的翰林院編撰韓均，已經請了兩個月的假期，說是要為新婚做準備，只是也無人曾在京中再見過他。

鼎盛的季節過去，草木漸漸開始枯黃，蓮池中的蓮花一點點凋謝，不知不覺間，秋風掃過，獨留下在風中搖曳的蓮子，和已經焦黃變色的荷葉。

萬物都慢慢失去生機，即將要陷入沉睡，為來年的風華茂盛積蓄力量。

唯有丹桂飄香，為世間增添幾許幽香。

青云巷路家。

齊氏正拉著丈夫路景修在說話。

案幾上放了一個景泰藍纏枝海棠的細口花瓶，里面插著幾支枝葉修剪過的金桂。

屋中便染上了隱隱約約的香，這是路子昕折了，讓冬至送過來的。

“你說齊安侯府是什么意思，馬上就要到婚期了，反而沒了動靜。”

齊氏問丈夫道。

前段時間，齊安侯府小廝總管不知往自家跑了多少趟，連著韓均都來來回回，生怕有什么不周到委屈了自家，現在倒一個人影都見不著了。

齊氏雖然娶了兩個兒媳婦進門，可這嫁女兒還是頭一次，又是一家人放在掌心里養大的幺女，這段時間嫁妝單子都不知道改了多少遍，心里又不舍又欣慰，更多的還是不安，生怕女兒嫁過去不習慣會吃苦，直恨不得把什么好的都給她，哪里能不擔憂。

她急的嘴角都起了好幾個燎泡。

“你別急，先把蓮子羹喝了。”路景修端起下人剛剛送來的茶蠱，放在妻子手上。

“喝什么喝，我能不著急嗎？現在哪里還有這個閑心。”

路景修坐在那里，其實也有點心急，更多的卻是對準女婿不告而別的疑惑。

他已經讓路子閔去打聽了，說是韓均為了婚事一直告假，可上了齊安侯府幾次，韓均卻又都不在，齊安侯韓燾與何氏也只說，韓均為著新房中的幾件擺設和聘禮，專門去了臨祁。

但兩家商議的聘禮里，卻并沒有什么要專門去外地置辦的。

大関京城乃是繁盛之邦，這里都沒有的，臨祁會有？

再說，隨它什么貴重難尋的東西，也不能一去就是兩個月，都快到婚期了還逗留不回吧？

只是這話，路景修卻不能和妻子說，免的她更是日夜難安。

“侯爺不是說了嘛，世子去臨祁置辦東西了，這是對咱們女兒的重視，你擔心個什么勁呢？”

他看到案幾上的金桂，覺得女兒是越大越懂事越穩重了，氣定神閑地，他看了都覺得慚愧。

又想到這么乖巧聰慧的女兒馬上就要出嫁，偏女婿還不見了人影，路景修悄悄握緊了拳頭，不讓齊氏看出端倪來。

“什么東西這么重要？咱們家又不是那等小氣人家，不講究那些。”

齊氏正說著，忽而有家下人來報：“老爺，夫人，韓世子來了。”

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