男子身為九州至尊，天授帝皇，此刻卻是語調哀然得，像個過早老去，煢煢孑立的老翁，雖然頭發尚未花白，但心底卻已千瘡百孔。

人情翻覆似波瀾。朝是暮還非，一瞬幾分變更。浮生只如此，莫道冷暖自知，話未出口已斷魂。

辛周氏有良久的沉默，只是若有所思的啜茶，直到茶杯見了底，她才呢喃了句：“變局將起，大幕揭開，多少人將見利忘義，分道揚鑣；又有多少人將反目成仇，恩怨償還。快了，一切都快了。”

一語成讖。變得不是天下，而是人心。在風云變幻之前，暴露出脆弱貪婪和黑暗的人心。

天下棋，弈的是九州，是一場人心難測。

李赫低低笑了聲，笑聲苦澀得像從喉嚨里擠出來。他喉嚨澀得厲害，想飲茶潤潤，卻發現茶杯早干了。

“告辭。”李赫拒絕了辛周氏的添茶，他起身，自顧拂袖而去。

忽地，臨到門口，他又似想起了什么折回來，將一件小物放在案上。

辛周氏一愣。那小物是個香囊，里面散出清雅的藥香，估計是夏日驅蚊用的。上面還用銀線繡了幾顆活靈活現的水滴。

“這是驅蚊的藥囊。”李赫摸了摸鼻子，驀地有些不好意思起來，都不敢看辛周氏，“他最厭熱天的蚊蟲。這藥囊是太醫署新作的，朕覺得還不錯，便令太醫署順帶給他也作了幾個。”

辛周氏有些哭笑不得：“就這個東西？又不是什么稀世珍寶，我們辛府就有幾大箱，長安醫館里也都有賣的。還勞得皇上千里迢迢從宮里帶過來？”

李赫愈發尷尬，然而語調卻很堅決：“宮里用的多少好使些。今年天熱，蚊蟲也厲害些，他本就為天下棋局操心，不能再睡不好。”

李赫娓娓道來，眉宇間有再自然不過的溫厚。難以想象他是高高在上的皇帝，會擔心他人睡不睡得好，操心他是不是被蚊蟲叮著了，連尋常的香囊也要親手帶來。

辛周氏的臉色有些復雜，她細細瞧著藥囊上的水滴刺繡，似乎是一片雨。

“為何不親自給他？你每次見他，話都不超過三句，連我看了都急死。”

李赫搖搖頭，苦笑道：“但凡經過朕手的東西，他從來都不要的。甚至當著朕的面就扔到一旁了。還是你轉交給他好些。”

辛周氏微嘆了口氣，接過了藥囊，她依然有些出神的盯著那刺繡水滴：“幾顆水滴，寓意小雨罷。詩曰：上天同云，雨雪雰雰，益之以霡霂。好名字。”

這番話說得古怪。

小雨有典故出處，不知如何扯到了名字。最后“好名字”三個字很是突兀。仿佛在談論的那人從這句詩中取了名字，祈君福祿綏之。

李赫卻是聽得字字明白，太過明白便太過不堪，不知如何回答，也不知如何面對。

“多謝。告辭。”李赫驀地轉身，再沒凝滯的消失在暗處。

慈蘭堂恢復了寂靜。案上的豆腐皮包子還冒著熱氣，仿佛從沒有人來過。

辛周氏目光沉沉的透過窗楹，似乎是看向了北面大明宮，又好似只是看向辛府中的某處。

直到豆腐皮包子都涼透了，辛周氏才倦怠般閉眼，輕聲喃喃。

“可憐天下父母心吶。”

而這廂，辛府各房都在歡天喜地的準備七夕，玉堂閣卻安靜如斯，只有看門的綠蝶每日打掃庭院。

辛夷對外宣稱：因備長孫府七夕花會見面禮，欲贈珊瑚手串，為顯心誠，為彰意摯，親自走訪長安佛寺，尋高僧為手串念經開光。

見面之禮，禮尚往來，贏得閨中贊譽幾分。畢竟身為官家小姐，親自去尋高僧開光，和使喚下人代勞，里面的誠意可就大有高下了。

辛夷男裝打扮，腳踏芒履，帶了少許銀兩，就獨自出門了。世人只道她是為七夕花會準備見面禮，卻不知那是她在辛周氏提點下放出的幌子，她真正的目的是為了查找與那日與辛菱幽會的和尚。

利用殘存的記憶，拜訪佛寺面見主持，然后一一比對面容，從青山到幽谷，從長安到遠郊，都留下了青鳶的足跡。

月余后，青鳶終于查出了那日和尚的身份：罔極寺主持，圓塵。（注1）

而同時，長孫家的七夕花會也到了。

七月初七。七夕，又曰乞巧。

此日是牛郎織女一期一會之日，大魏女兒人家在庭院中擺設幾案，穿針引線，向織女請求女紅技巧。所謂“闌珊星斗綴朱光，七夕宮嬪乞巧忙”是耳。而長安城的芙蓉園（注2）從黃昏就熱鬧起來了。

今晚，是由長孫氏家承辦的七夕花會，邀京中各官家小姐，共賞夏日花，共話七夕月，更是借此向閨中宣布長孫與辛府的聯姻。

芙蓉園中芙蓉湖，芙蓉湖上芙蓉橋，湖上各式花燈如星辰，流光若朝霞，映亮了夜色天幕。芙蓉橋上擺放著著數十只赤金琉璃芍藥，仿佛是一條鮮花大道，通往了盡頭的紫云樓。紫云樓雕梁畫棟，百般奢華，最高層是露天的亭子，坐在其中可以縱觀芙蓉園全景。

紫云樓被侍衛隨從層層包圍，周圍半個百姓也看不到，只有寶馬香車，綾羅軟轎不時在樓前停下，便有小廝滿臉堆笑的上前去接引。泱泱芙蓉湖畔，衣香鬢影，貴女云集，脂粉香環佩聲與那巧笑如鈴，好似將長安夜色染成了胭脂。

在紫云樓不遠處，兩抹倩影正不引人注意的往這邊步行而來。這便是辛夷和綠蝶了。辛夷早早的下轎步行，是明白自己五品府邸的身份，不宜過早的張揚。然而一路行來，看到滿園的布置，她依然暗自心驚。

太過奢華。

就算長孫家是百年名門，但畢竟沒落，這繁華花會就太過其實，隱隱有打五姓七望臉面的意思。

“姑娘，好生熱鬧。”綠蝶貪看四周景致，卻又要撐住辛府的端莊儀態，笑意都憋得嘴角發顫，“還以為長孫家沒落，如今看這派頭，五姓七望也不過如此了。”

“莫胡言。”辛夷低低喝了聲，還未來得及多囑她幾句，一個銀鈴般的女聲就從旁響起——

“是么？原來還有人知道大魏五姓七望的。我還以為這盛大花會，瞧得人心坎上就記得長孫呢。”

注釋：

1.罔極寺：罔極寺地處陜西西安市東關炮坊街內，創始于唐神龍元年（705），有1300多年的歷史，是鎮國太平公主為母后武則天祈福而修建的皇家寺院。寺名取自《詩經》“欲報以德，昊天罔極”之句，以表達子女對父母無限的孝思。盛唐時居于大明宮與興慶宮之間。

2.芙蓉園：芙蓉園也叫芙蓉苑，是隋朝皇家的禁苑，位于曲江池南岸，緊靠長安城外郭城，周圍筑有高高的圍墻。園占地三十頃，周回十七里。這座御苑里，建有紫云樓、彩霞亭等仙山樓閣般的宏偉宮殿群。本文小說需要，忽略“禁苑”的歷史設定，本小說中就當做是公共公園。

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