可憐黃梁米飯未熟，而夢已成空。

辛夷心頭悵然若失，她看向紫云樓外，夜色沉沉掩明月，天上半顆星都無。空氣悶熱得像當頭罩了個盅子下來，壓得人心慌。晚風如脫韁的野馬狂飚，卷起滿園子的塵土葉子，打在樓邊玉闌干上撲楞撲楞響。

黑云壓城城欲摧，山雨欲來風滿樓。

棋局大變將至，沒有誰逃得了，或許也沒有誰贏得了。

已經是子夜了，芙蓉園依舊喧嘩，暗流尚未平息，而在長安城的另一邊，某處酒壚也尚未打烊，油紙燈籠被飚風刮得忽明忽滅。

酒壚是后庭住家前院賣酒，所以未受東西市閉市的時辰限制。酒壚生意冷清，掌柜的支著腦袋打瞌睡，店前夯土砌臺上七八個酒甕，并三兩張油膩膩的方木桌，案上還凝著昨日的酒漬。

李景霆獨自坐在案前，有一斟沒一斟喝著壺清酒，他剛伸出木箸去夾下酒的醬菜，那醬菜卻被兩根瑩指拈起，旋即，耳畔就傳來混著咀嚼的男聲：“近日總聽聞三殿下來此飲酒，難不成是饞上這醬菜了？”

李景霆抬眸，眸底映出辛栢溫厚如玉的面容，他淡淡地推了個酒杯過去：“醬菜尚可，絕的是酒。你嘗嘗，比五姓七望喝的一兩千金的酒，還要醉人幾分。”

辛栢沒有拒絕，他斟酒細品，忽地咧嘴笑了：“曲二十斤，流水五石，臘月二日漬曲，正月凍解，用好稻米，漉去曲滓。三日一釀，滿九斜米止。故名九醞酒。難得，難得，在關中還能喝到如此地道的九醞。這店家也是個奇人了。”

李景霆笑了笑，神色如昔地自斟自飲，這一幕瞧得辛栢眸色深了深：“不過，依草民看，三殿下才是奇人。今晚芙蓉園那邊出了大岔子，別看這長安城夜色悄寂，實則暗醞雷霆，只怕此刻大明宮的皇上也被急報從龍榻上吵了起來。三殿下卻還一個人悠閑喝酒，這酒可是太勾人魂了。”

李景霆砸吧砸吧嘴，似乎品盡了口中最后縷酒香，才淡淡道：“先是大理寺查案，刑部終定，若無果則三司會審，再無果，就是皇上親自介入，在大朝上群臣共商。這一溜串下來，沒個半月三月的，哪里用你我操心。”

辛栢笑了，笑得眸底騰起抹涼意：“倒是草民愚笨，連《魏典》都糊涂了。看來隔三差五來這小酒壚喝喝酒，也是醒神安氣的。怪不得堂堂大魏三殿下，不賞臉宮里的瓊漿玉露，倒時時往這邊跑。”

辛栢的語調忽地沉下去，帶了分戒備和試探，眼眸如盯緊獵物的狼，死死鎖定了李景霆的每絲表情。

然而李景霆只是淡淡一笑，眉梢有了分醉意：“只是為好酒屈尊，辛公子以為有什么用心？你便是叫你的手下搜查酒壚無數遍，也找不到你想要的結果罷。”

辛栢臉色一變。

旋即刷刷幾道黑色人影不知從何處冒出來，在辛栢身后跪倒，一人沉聲稟報：“公子，屬下里里外外搜查過。酒壚沒有異常，酒也都是真正的九醞。”

“哎喲哎喲，這是怎么了？各位貴人，草民小本經營，上有老下有小，可從未作過虧心事呀！”那酒壚掌柜也被驚醒，又急又怕地扯著嗓子干嚎。

辛栢盯著李景霆，一時沒說話，眸底的寒氣氤氳而上，籠得他的臉有些發青。

忽地，街上傳來了打更聲“天干物燥，小心火燭”，一個更夫敲著木梆子，百無聊賴地從酒壚前經過。

李景霆的眸底霎時劃過抹凜冽，他微揚下頜，頓時，幾道黑影從暗中出現齊齊奔那更夫去。

不一會兒，傳來更夫的驚呼“各位好漢饒命！這是作甚！”半晌，幾道黑影便回酒壚來，附耳稟報李景霆：“回殿下，只是普通的更夫，并未發現異常。”

李景霆有片刻蹙眉，但又說不上不妥只得作罷，恰逢辛栢似笑非笑的聲音在耳畔響起：“如此謹慎多疑的三殿下，又怎會普普通通地迷上了小酒壚的酒呢？”

李景霆唇角一勾，泅起抹古怪的冷笑：“辛公子，棋如何下，是我的本事，而看不看得出棋的門道，就是你的本事了。”

辛栢的目光驟然冷透，好似要把面前的男子撕碎。李景霆卻淡淡地作了個送客的手勢：“很遺憾。不送。”

“大變將至，棋局難測。誰輸誰贏還未可定論。”辛栢狠狠地丟下句話后，身影就消失在街道的盡頭。

小酒壚又安靜下來，油紙燈籠嘎吱嘎吱晃，更夫的梆子聲在靜夜里傳遍長安城。

李景霆依然獨斟獨飲，沉默不語，直到一壺酒盡，他兀的舉起酒壺往地面砸去，砰一聲刺耳的響，酒壺碎成片。

而露出的酒壺內壁上，赫然嵌著把袖箭。

“殿下，這便是成品。屬下嘗試了九百九十九把，終于成功了這一把。”那酒壚掌柜走上前來，恭敬地向李景霆拜倒。

他聲音冰冷，眉間隱含戾氣，分明是個腥風血雨中摸爬過來的影衛，哪里還有半分那市井小民的樣子。

李景霆取下袖箭，細細打量，頗是滿意地微微點頭：“失敗了九百九十九，方得一把。辛苦了，聶軻。”

聶軻連忙拜首道：“屬下不敢當。尋常袖箭只能近距離射殺一些輕巧之物，然而此袖箭經過改良，內置七道機括，層層推進。不僅可以承載尋常大小的匕首，而且射殺距離可達三丈余。而且箭鏃部分采用了宮中才有的珍品：天鐵。輕巧剛硬，可擬金石，可謂一擊殺敵，殺必穿骨。”

“那些來不及銷毀的失敗之作可藏好了沒？”李景霆忽地想起什么，略冷了音調，“今晚來個辛栢，說不定明兒又來個誰。棋局中的人都是惡狼，嗅著點獵物氣息就個個跟過來了。萬萬不可被他們發現什么。”

“屬下都已辦妥，殿下請放心。”聶軻應道，“還有一事向殿下稟報。此次芙蓉園花會，皇上共派出五名錦衣衛監察。屬下們已按照殿下的吩咐，將其盡數擒來，敢問殿下如何處置？”

李景霆微微閉上眼，指尖有一搭沒一搭地敲著案面，仿佛聲聲敲在人心的喪鐘：“找個半丈長寬的小地窖，把五個人都關進去。只保證他們不餓死，沒有光，沒有風，沒有任何聲音，哪怕他們里面鬧得天翻地覆，都不許任何人理他們。”

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